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　　微軟創辦人比爾．蓋茨（Bill Gates）最近在他的「蓋茨筆記」（gatesnotes）網頁分享2018年的夏日書單，潤澤心靈。上榜的五本書都提出幾個人生大課題，如：「天才是如何煉成的？」、「為甚麼好人總會遇上厄運？」、「人類從哪裡來、又會往哪裡去？」

 

　　五本書的内容都生活化，簡明易讀。一本是關於偉人達文西的傳記；另一本描述亞伯拉罕·林肯的虛構小說；另一部是有關一個女人，如何與癌症搏鬥的回憶錄；還有一本由去年過世的全球健康專家執筆，解釋生命的起源和進化的奇跡，叫人感受活著的意義。

 

 

書名：Leonardo da Vinci（李奧納多·達文西）

作者：Walter Isaacson（沃爾特·艾薩克森）

出版：Simon & Schuster

 

　　在此書中，作者艾薩克森生動描述曠世奇才達文西的一生，同時也立體呈現他的弱點和不足。蓋茨高度推崇達文西對事物的專注和鍥而不捨的精神，小如對血流經心臟的血液，以至啄木鳥舌頭的形狀，也有解謎的熱情。同時蓋茨也推介艾薩克森另外兩本傳記作品 —《賈伯斯傳》和《愛因斯坦 — 他的人生、他的宇宙》。

 

 

書名：Everything Happens for a Reason: and Other Lies I’ve Loved（事出皆有因：與其他我喜愛過的謊言）

作者：Kate Bowler（凱特·博拉）

出版：Random House

 

　　「厄運是否都會降臨在好人身上？」這是此書要解答的問題。

 

　　杜克神學院的教授凱特·博拉，有個美滿家庭，還有一個可愛的女兒，可是，博拉35歲時卻被診斷出患第四期結腸癌，令她苦苦思量：「為甚麼是我？這是對我的考驗嗎？」此書是博拉追尋人生答案的回憶錄，也是她面對頑疾和信仰的心路歷程，內容難免有點苦澀，但也有輕鬆的生活軼事。

 

　　蓋茨認為，此書並非要糾纏於因果關係。反之，博拉勇敢面對生命的問題，質疑信仰的價值，令他深受感動。作者沒有在書中，以信仰提供出路，反而著力討論「信心、道德、死亡」等問題。

 

 

書名：Lincoln in the Bardo（林肯在中陰）

作者： George Saunders（喬治·桑德斯）

出版： Random House

 

　　此小說獲得2017年曼布克文學大獎，書名「中陰界（Bardo）」是靈魂死後徘徊，像煉獄之地。

 

　　故事發生在美國總統林肯的兒子威利過世後的一晚，還沒意識到自己已經死亡的威利，徘徊在中陰界，熱心的鬼魂們以對話方式，勸說他快點離開，紛紛講起自己的故事⋯⋯桑德斯巧妙地融合南北戰爭的歷史與超現實的想像，以166個鬼魂的獨白與對話完成了這部作品。

 

　　蓋茨解讀此書內容，「總統有感需要參戰的孩子在戰爭中犧牲，對他們的家庭造成了傷……」。他反思道：難道必須作出這樣的選擇？戰爭是必須嗎？如何確保結果與付出的痛苦是對等？

 

 

書名：Origin Story: A Big History of Everything（起源故事：萬物大歷史）

作者：David Christian（大衛·克里斯蒂安）

出版：Little, Brown and Company 

 

　　《Origin Story》作者是歷史學教授，他創造名為「大歷史」的歷史敘述方式，結合物理學、地質學、生物學，講述由宇宙大爆炸到今日人類社會的138億年的世界歷史故事，同時為人類未來提供契機。

 

 

書名：Factfulness: Ten Reasons We’re Wrong About the World-and Why Things Are Better Than You Think（事實：我們對世界存有誤解及事情比你想像得好的十個理由）

作者：Hans Rosling（漢斯·羅斯林）、Ola Rosling（歐拉·羅斯林）、Anna Rosling Ronnlund（安娜·羅斯林）

出版： Flatiron Books

 

　　這本書是漢斯·羅斯林生前的最後一本著作，他彌留前在救護車内，手裡仍握著幾張稿紙。此書由他的兒媳協助完成。

 

　　書中指出，人們無法真實洞悉世界的十種本能，包含恐懼本能、尺寸本能丶差距本能……令人們無法真實地看清世界，書中針對克服這些先天性的偏差，提出一個全新思維。

 

　　作者認為，由於人類的奇蹟都是長期建構出來，過程中的進步是一點一點進行的，很多事情比我們想像的好，而且我們可以做的還有很多。

 

　　這五本書概括了蓋茨的人生觀：他相信世界是進步的，人類生活有改善的空間。同時，這也有賴大眾的努力，才可令世界進步。

 

比爾·蓋茨在「gatesnotes」（蓋茨筆記）網頁製作富創意的影片，介紹五本書籍：