我愛「皮球花」
#Art & Culture香港蘇富比於4月8日拍賣一對「『大清乾隆年製』款粉彩皮球花紋罐一對」，估值3,000至4,000萬港幣。據拍賣目錄介紹，成對的「皮球花」紋罐僅此一例，單件的雍正年款粉彩紋罐曾兩度於1981年及1982年拍出，北京故宮博物館亦僅藏一支雍正年無款鬦彩團花紋罐。
清乾隆粉彩「皮球花」紋罐一對
1994年初春，筆者接受日本朋友邀請，遠渉東洋到東京參觀東京國立美術館舉辦的「中國之藝術」展覧，順道往伊豆洽購一位剛過世的收藏家遺下的宋瓷。朋友池田夫婦居於千葉縣，離成田機場不遠，只需十分鐘車程便到家。筆者下機和過海關後，已見池田夫婦在機場大堂等候，接載筆者回家。池田夫婦非常好客，池田太太更準備了一桌豐富的日式晚餐。久別重逢，筆者與池田夫婦有說不完的話題，談宋瓷，直至深夜才各自就寢。
第二日早上，我們乘撘火車出東京，到站後便直接到東京國立美術館，看筆者一直想看的唐三彩藍釉兔和宋代瓷器。消磨一個早上只看了三分之一展品，午飯後猶如「趁墟」一樣再入場參觀餘下的展品。日本是除了華人之外最喜愛中國文物的民族，會場之內日本人發出的讚嘆之聲不絶於耳，令到身為華人的筆者不無遺憾。
第二天，池田先生放假，大清早便駕車載筆者去伊豆半島。對筆者來說，伊豆的印象只是年輕時從川端康成名著改編的電影「伊豆舞孃」中得來。伊豆在日本那一處，有甚麼山水名勝，筆者其實不甚了了，只希望可以碰到一、兩個清純的伊豆少女，可以印證當年女主角山口百惠清麗脫俗的形象。
到達伊豆後，縱目所見，伊豆少女大部分不是肥肥矮矮，就是一頭金髪，現實與幻想果然有很大的分別，亦很殘酷。池田太太見筆者呆頭呆腦、若有所思，忍不住嘲笑筆者中了川端康成的毒，還故意指出川端康成筆下的「伊豆舞孃」早已不存在，叫筆者收拾落寞的心情，說不定還有機會見到一個伊豆儷人。
談笑間，車子已穿過一條長長的小路，到達剛過世的收藏家的居所。池田太太敲門，一位穿素色和服的儷人「吖」一聲便將木門打開，打過招呼後，她便引領我們仨人穿過一個小花園，入到屋裏坐下後便奉茶。
南宋龍泉粉青釉筆洗
池田太太介紹她是大堀太太，是大學同學，三十多歲，大堀太太雖然孀居，但素色的和服還是難掩絕色。筆者肆意欣賞美色之時，大堀太太將丈夫的收藏品拿給筆者看。藏品主要是青瓷，大部分是龍泉窰的器物，難得的是件件「開門」（行內術語，即「開門見山」，看一眼便知是真品，沒有任何值得懷疑的地方），筆者尤其喜愛其中一件直徑十六公分的粉青筆洗，是當時見過的龍泉粉青筆洗之中最漂亮和最大的。
仔細看完貨後，便示意池田太太問價，貨色一流而價錢雖貴，但還可以接受，筆者便即時付款。正以為買賣告一段落之際，大堀太太卻面帶難色地與池田太太嘰嘰咕咕地且說且笑。聽池田太太轉述，原來是大堀太太認為筆者爽快，想知道筆者有沒有興趣看一對「皮球花盌（碗）」，筆者表示有興趣，大堀太太便即刻打開一個用藍巾包著的木盒，將一對「皮球花盌」連盒放在茶几上，是「大清嘉慶年製」的「皮球花盌」。
清嘉慶粉彩「皮球花」盌（碗）一對
大堀太太說這是大堀先生生前最喜愛之物，因此要三十萬港幣才可以賣。雖然貴了少少，但還是值得的，因為「皮球花盌」市埸上很少見到，只在大型拍賣會才見得到。但筆者並沒有三十萬現金在身，又不想失諸交臂，惟有情商大堀太太給筆者一些時間，保證一個星期內再回到伊豆付錢提貨。大堀太太一口應承，並著筆者不用太急。
用過晚飯後，我們便懷著滿載而歸的心情向大堀太太告別，結束了第一次伊豆之行。
回到香港後的第三天，筆者整頓行裝後再一次展開伊豆之行。因為池田先生要上班，筆者惟有在到達成田機場後一路乘火車。在伊豆車站見到大堀太太時天已入黑，我們兩人走小路，不到二十分鐘已到達大堀太太的家門。大堀太太原是非常好客，除了滿面堆笑招呼筆者之外，還親自下廚，一頓晚飯差不多兩個小時才吃完，飯後用茶之際，大堀太太再一次拿出「皮球花盌」，筆者看看沒有問題便即時付款。天南地北地瞎扯一輪之後，大堀太太非常腼腆地說今天無論如何都趕不及回到千葉縣，問筆者會否將就一晚，在她家留宿一宵，不用浪費金錢在酒店住宿，真是「固所願也，不敢請耳」。由於大堀太太實在好客得過份，筆者最終住了三晚，第四天早上才懷著依依不捨的心情結束了第二次伊豆之行回到香港。
古董投資小知識：
「皮球花」紋樣始創於清雍正。據說雍正推崇日本美學，「皮球花」紋樣是雍正朝不拘一格的創新之作。「皮球團花」源自日本家族徽章，常見於陶瓷、織錦，景德鎮御窰廠將東洋的「皮球團花」紋樣革新，以不透明的粉彩或鬦彩描繪皮球花紋，令新式紋樣注入新生命，經歷雍正以後各朝而不衰。