兩個月前去了一趟泰國東北的烏隆塔尼(Udon Thani),即使去過多次泰國,這名字還是十分陌生。烏隆塔尼是烏隆府(Udon)的首府,亦是泰國第六大城市,與孔敬、烏汶叻差他尼和呵叻府一起被稱為「依善(Isan)四巨頭」。整個旅程,經曼谷轉機到孔敬,於孔敬逗留一晚,再乘1.5小時車來到烏隆塔尼逗留兩晚。孔敬充滿鄉郊樸純氣息,烏隆塔尼相比起來多份市區感,市中心有個商場,晚上的夜市延綿一公里,十分熱鬧。但比起曼谷甚至清邁,絕對稱不上多采多姿。那為甚麼我會來到烏隆塔尼?很簡單,為食!
第一次來泰國東北的依善區,處處寧願樸素,風景原始,源遠的飲食文化在此也保存不變。
就像大江南北有不同菜系,泰國每個地區也有不同美食。雖然不少也集中到大城市曼谷去,但口味因城市人及大量遊客而改變,甚至某些菜式因不被接受而淘汰。更重要,城市沒法取得最新鮮的地道食材。好像泰國東北的依善美食,個性強烈,但城市人卻嫌過份濃烈。
其實泰國有不少經典菜式也是來自依善,例如青木瓜沙律,可是來到曼谷或香港已是變奏。正宗口味應該要加入淡水蟹仔、大量香料辣椒、田螺,還有依善家家戶戶必備的重口味發酵魚露。另外,炭火燒雞翼和芒果糯米飯也是依善名菜,只是被概括為泰國菜。近年,不少本來離鄉別井的依善人再次回到家鄉,原因是吃不慣城市中變了樣的家鄉菜,而且也買不到新鮮家鄉食材自己烹調。返鄉下,有人歸田園居開農場,也有在烏隆泰尼開設Samnay & Sons的兩兄弟,把依善美食帶進fine dining的境界。
在烏隆泰尼開設Samnay & Sons的兩兄弟,把依善美食帶進fine dining的境界。
位於烏隆塔尼的Samuay & Sons距離中心地區只是10分鐘車程左右,門外草木扶疏,落地玻璃窗加上原木家具,像個溫室。餐廳由加州三藩市回流泰國的兩兄弟Num和Joe創立,由Num負責掌廚。Chef Num於三潘市曾任職米芝蓮星級餐廳,即使曼谷有餐廳想招攬,他仍是決定回到自己出生成長的地方開設中高檔路線餐廳,希望更多人關注和認識依善菜。餐廳已經步向成功,Samuay & Sons已奪得米芝蓮比必登推介,50 Best推出的網站《50 Best Discovery》指餐廳吸引了國際美食家的注意,而擁有近千萬訂閱的YouTuber食家Mark Wiens更形容餐廳為「most exciting restaurant in Thailand」、「當中美食無法在泰國其他地方品嘗得到」。
Chef Num在曾於三藩市的米芝蓮餐廳工作,心繫依善,回國後在烏隆塔尼開設餐廳,希望讓更多人認識家鄉菜。
Samuay & Sons大部分食材都在一百公里範圍內養殖和種植,真正farm to table,連魚子醬也要用華欣出品。由孔敬到烏隆泰尼,其實已經嘗過兩、三間地道正善餐廳,令我大開眼界,也驚喜了味蕾。我一向支持正宗,加上受得起重口味,所以每道菜也吃得津津有味,連導遊也忍不住問:「你是泰國人嗎?」「你還吃得下?」新鮮的食材,堅持不變的烹調,吃過便不會忘記。以為已開始熟悉依善菜,來到Samuay & Sons,由視覺到味覺,再次受到衡撃。
店內以白牆為主,加上木家具和木裝飾,簡約天然,帶出泰國東北的樸素。
這次品嘗Samuay & Sons的tasting menu,每位約六百多港元。如果同樣的餐單放在曼谷,應該價錢起碼多一倍。先上枱的,有welcome drink外,還有新鮮得飄出田園香的泰式香草和瓜菜,可能因為依善天氣炎熱,當地人喜歡生食蔬菜、香草、瓜果和鮮花,甚至炒熟來吃。
Welcome drink及新鮮香草瓜菜
接著上枱有Bruised long bean/crab salad/fried green papaya,可說是青木瓜沙律的變奏。菜式賣相十分精緻,蟹肉是當地的淡水蟹仔,並非海蟹,鮮甜得更加細膩。一口吃下,十分清新。說好的重口味呢?慢慢來,先讓尖舌準備!
Bruised long bean/crab salad/fried green papaya
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接著來有Hua Hin caviar/Pangasidae fish/Mah noi hot sauce,靈感來自鳥隆泰尼的經典早餐。鳥隆泰尼有不少越南移民,他們將飲食文化帶來依善區,於是形成了有蛋、札肉、依善魚肉香腸、肉碎,再配上法式麵包的早餐。尤如調色盤上的Mah noi hot sauce像太陽蛋,配合華欣魚子醬令整道菜升格,而十足high tea三文治便有香料、香腸和札肉、肉碎的風味。看上去很清淡,入口卻百味紛陳,將依善菜香口惹味逐漸帶出來。
Hua Hin caviar/Pangasidae fish/Mah noi hot sauce
這道菜的靈感來自烏隆塔尼的經典早餐。
最後一道「Bite」有Wild duck/banana blossom/Lychee,野鴨惹味細嫩,荔枝充滿夏日香甜,也帶出野鴨的油膩香腴。在「早餐」後再次喚醒味蕾,帶入「The Second」。
Wild duck/banana blossom/Lychee
「The Second」頭兩道菜有Khonkean strip loin/lemongrass和Organic pork/Coconut rice pancake/Jawe-Bong,除了淡水魚、淡水蟹仔外,豬肉是依善另一主要食材。里脊肉和豬肉也烤得火喉恰到,豬肉沒有半點羶,更有天然原始的鮮甜,令人回想起兒時的家常菜式。香茅和椰香等調味沒有喧賓奪主,而且香氣天然,沒有加工的感覺,令豬肉鮮香得以提升。
Khonkean strip loin/lemongrass及Organic pork/Coconut rice pancake/Jawe-Bong
靠山吃山,靠水吃水,依善沒有海,但有資源豐富的河流,淡水魚品種特別多,而依善人最會烹調出每種魚的個性特質。Panasidae淡水魚的魚味香濃,更有點接近香魚。配合以加入藻類製成的麵條,散發河川和森林的幽香。
Panasidae fish/Algae noodles/Green mango with saffron Goby fish sauce dressing
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要數是夜最印度難忘菜式,非steamed river prawn/Grilled watermelon/Kangsom非屬,賣相十分好看,色彩奪目。最意想不到,其靈感竟然來自依善名菜——明爐雜菜酸甜魚。因為前一天才在泰寮邊境吃過這道菜,沒想過外型十足明爐烏頭的菜式,竟可變奏出如珠寶盒子般精美。入口,地道正宗的酸、甜和微辣在舌上綻放,但平衡感更有準繩感,精彩!
steamed river prawn/Grilled watermelon/Kangsom
傅統的明爐雜菜酸甜魚
來到主菜「Main」,主角是鯉魚,此時要介紹依善的代表調味料——發酵魚露。十道依善菜,有八、九道也會加入發酵魚露,醬汁也會加入發酵魚露提味,總之無發酵魚露不歡。發酵魚露以淡水魚再加香草醃漬而成,傳統來說,淡水魚不經煮熟,魚腥味特別濃,曼谷人也受不了。但只要落在大廚手中,發酵魚露並不會死鹹,更可帶出原材料鮮味。像這鯉魚,濃香濃鮮,惹味得很。
值得細味的,還有配菜!靈感來自青木瓜沙律的Apple snail and scallop不將就遊客口味,加入當地田螺。而Melientha Soup即是螞蟻卵湯,湯底鹹鮮,粒粒螞蟻卵咬下有「卜」的爆珠感,放心,沒有螞蟻在動,至少我吃不出。另外,依善人的主食——糯米,也是富有米香。
Giant carp/caramelized tamarind sauce/Melientha Soup/Apple snail and scallop salad(Som Tum)/Tomatoes relish/Eggplant with crab miso/Sticky rice
配搭的Eggplant with crab miso
沒拍攝到Samuay & Sons的螞蟻卵湯,圖中為我在依善地區的第一碗螞蟻卵湯。因為以為吃過螞蟻卵炒蛋,所以接受得到,而且湯底真的很甜鮮。
Chef Num說店內還有一款100%以蟋蟀做的醬料,雖然我極之抗拒昆蟲,但製成醬料的話,也想試試。今次太飽足了,下次吧!最後有兩道甜品,Isan almond ice cream/Nongkai chocolate/banana and banana molasses和Penny worth water/ripe mango/jelly/coconut oil,前者可可香氣天然,我特別喜歡後者的清新香氣,有點像日本的寒天甜品,卻不寡味之餘而香甜豐富。滿足,而且當晚想留著這份夢幻,夜市掃街行程還是改晚去吧!
Isan almond ice cream/Nongkai chocolate/banana and banana molasses
Penny worth water/ripe mango/jelly/coconut oil
在曼谷和香港,依善菜已換了一個口味。在Samual & Sons,依善菜雖然「面目全非」,但正宗傳統味道都保留了下來。Chef Num差不多每道菜也用上發酵魚露,發揮依善菜濃而不鹹,調味複雜,卻宗於食材天然原味。想更多人認識真正依善菜,不是要改變它,而是堅持本性做得更好。
Samuay & Sons
地址:103/8 Si Chomchuen Road, Mak Khaeng, Mueang Udon Thani, Thailand
電話:+66 65 512 8288
Facebook:SamuayNsons