數碼新秩序

　　作為科技業史上最高金額的併購案，歷經英、美、歐的22個月反壟斷調查後，微軟（Microsoft）豪擲687億美元買下遊戲開發商動視暴雪（Activision Blizzard）一事，如今終於告一段落——微軟剛於10月中宣布，正式完成對動視暴雪的收購。為甚麼微軟不惜重金、不嫌麻煩，都要把動視暴雪收歸麾下呢？這將對全球遊戲產業帶來甚麼衝擊呢？

英監管機構核准動視暴雪收購案

　　2022年1月，微軟宣布出價687億美元（約5,358.6億港元）收購歐美最大遊戲業者動視暴雪，但此舉卻惹起壟斷疑慮。美國聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission，FTC）認為，這宗併購案將使微軟的對手如Sony、任天堂等失去競爭力，對遊戲消費者造成重大傷害，於是在同年12月對微軟的收購行動提出訴訟，為往後的反壟斷調查揭開序幕。

　　2023年5月，歐盟轄下的反壟斷機關歐盟執委會（The European Commission），批准微軟收購動視暴雪。7月，美國法院駁回FTC要求暫停這宗收購案的臨時禁制令。10月13日，英國競爭及市場管理局（Competition and Markets Authority，CMA）宣告，同意微軟買下動視暴雪，代表著微軟已通過全球主要監管機構的反壟斷審查了。

微軟遊戲收入大增足以挑戰對手

　　CMA之所以點頭放行，主要原因是微軟承諾把動視暴雪旗下遊戲的雲端串流版權，出售給法國遊戲開發商Ubisoft，令這些遊戲不會由Xbox平台獨佔，降低監管機構的壟斷疑慮。同一天，微軟宣布正式完成收購，Xbox部門負責人菲爾·史賓塞（Phil Spencer）隨即在X（Twitter）發帖表示：「今天是玩遊戲的好日子。」流露出經歷多重波折後，收購案獲得通過的興奮心情。

　　對微軟來說，能夠將動視暴雪收歸麾下，確實是非常令人振奮的好消息。一直以來，微軟在遊戲產業的市場規模都遠遠落後於主要對手Sony。這次成功併購動視暴雪，使得微軟的遊戲收入和內容大幅增加，有足夠實力挑戰市場龍頭。

藉著收購動視暴雪進軍手遊市場

　　動視暴雪2022年總收入為75.3億美元（約587.34億港元），微軟遊戲業務2022會計年度（截至2022年6月）收入則為162.3億美元（約1,265.94億港元），兩者合計為237.6億美元（約1,853.28億港元）。相比起Sony遊戲部門2022會計年度的295.6億美元（約2,305.68億港元）營收，雙方差距一下子收窄了不少。

　　另一方面，手機遊戲是當今遊戲產業的發展重點，騰訊正是靠著手遊來打下鐵桶江山，成為與Sony並列的遊戲界龍頭，反觀微軟多年來始終無法進入手遊行業。動視暴雪旗下手遊子公司King推出的手遊作品《Candy Crush Saga》，每月平均有逾2億活躍用戶。因此，微軟擁有動視暴雪後，一夕之間就可以跨足產值高達900億美元（約7,020億港元）的手遊市場，取得逾30億美元（約234億港元）的手遊收入。

動視暴雪在2016年收購《Candy Crush Saga》的開發商King，得以踏入手遊領域；如今微軟買下動視暴雪，將可在手遊市場上佔有一席之地。（圖片來源：動視暴雪官網）

壯大內容陣容，強化Surface筆電

　　除《Candy Crush Saga》外，動視暴雪所發行的熱門遊戲還有《魔獸世界》（World of Warcraft）、《星海爭霸》（StarCraft）、《暗黑破壞神》（Diablo）、以及《決勝時刻》（Call of Duty）等。微軟買下動視暴雪，等於擁有以上經典作品的版權，可以預期這些遊戲將會陸續登陸Xbox主機、以及Xbox Game Pass雲端串流遊戲平台，讓微軟躍居為僅次於騰訊和Sony的全球第三大遊戲業者。

微軟已Sony與任天堂等對手簽署協議，讓《Call of Duty》可以在PlayStation與Switch主機上使用10年，以獲取監管機關對微軟公平競爭的認可。（圖片來源：動視暴雪官網）

　　既然已握有這麼多經典遊戲版權，微軟下一步可以考慮推出面向遊戲發燒家的筆記簿型電腦。事實上，不少網民在網上發帖要求推薦筆電，選購條件是「可以玩《World of Warcraft》或《Call of Duty》」。故此，微軟大可推出專為這些經典遊戲而強化的Microsoft Surface筆電，藉此帶動其電腦硬件業務。由是觀之，擁有動視暴雪後，微軟產品策略部署將變得更加多元化，有助其問鼎遊戲龍頭寶座。

《World of Warcraft》是全球累積玩家數最多的大型多人連線角色扮演遊戲，玩家平均貢獻金額是《Candy Crush Saga》的好幾倍，撐起了動視暴雪的不少收入。（圖片來源：動視暴雪官網）

延伸閱讀：

【雲端戰線】雲端遊戲三強鼎立，Amazon、Google、Microsoft電玩巿場再決高下！

【雲端遊戲】5G引發Cloud Gaming商機，雲端串流技術改寫遊戲界市場規則！

　　在生成式AI領域一直按兵不動的蘋果（Apple）終於出手了！2024年6月10日舉行的蘋果全球開發者大會WWDC上，該公司正式發表「Apple Intelligence」，推出一系列可以在iPhone、Mac、iPad上執行的AI功能，並宣布與OpenAI的合作夥伴關係，把ChatGPT整合至語音助理Siri之內，讓它變成更聰明的AI助理。究竟姍姍來遲的Apple能否彎道超車，一舉登上AI霸主寶座呢？

實現終端裝置上個人化智能系統

　　儘管蘋果比對手差不多遲了一年才發表生成式AI功能，但一出手就試圖重新定義「AI」，將之演繹為「個人AI」或「終端AI」的概念，並冠上「Apple Intelligence」之名。蘋果軟件資深副總裁克雷格·費德里吉（Craig Federighi）表示，該公司想為用戶帶來終端裝置上的「個人化智能系統」，能夠完全體會個人情境。

　　Apple Intelligence的理念是，比其他AI平台更了解你，所以其長遠表現將勝過其他平台。譬如說，你的媽媽從外國回來探望親友，你可以向Siri提問：「我媽媽的航班甚麼時候抵達？」Siri隨即在你的電郵中找到航班資訊，並上網追蹤航班的飛行軌跡，再告知你到埗時間。跟著你追問：「我們的午餐如何安排？」Siri立即找到媽媽發給你的短訊中有關飯局的資料，然後顯示事前約好的餐廳名稱與午餐時間。

蘋果在WWDC大會上展示了一個應用情境：詢問Siri「我媽媽的航班甚麼時候抵達？」結果Siri只花了3、4秒時間，即可向用戶呈現航班到達時間。（圖片來源：翻攝Apple官方YouTube影片）

Siri召喚ChatGPT提供更好答案

　　倘若你的問題比較複雜，例如雪櫃內的食材可以做出甚麼料理，Siri認為ChatGPT可以提供更好答案，就會詢問你「是否要使用ChatGPT？」如你同意的話，就算你沒有ChatGPT帳戶，Siri都可以召喚ChatGPT為你生成解答內容。為保障用戶私隱，當用戶透過iPhone連接到ChatGPT 時，Apple會隱藏用戶的IP位址。

Siri會在用戶允許的前提下，將閣下的提問轉交給ChatGPT代為回答。這項功能讓沒有ChatGPT帳戶的用戶，可以在iPhone上免費使用ChatGPT的服務。（圖片來源：翻攝Apple官網）

　　同時，蘋果禁止OpenAI使用或保留，通過iPhone傳入ChatGPT的任何內容，作為大型語言模型的訓練數據。但須注意的是，一旦用戶在iPhone上登入了自己的ChatGPT帳戶，就脫離上述的蘋果保護機制。如果閣下沒有在ChatGPT帳戶內關掉「Improve the model for everyone」的設定，那麼你輸入的資料均會被用作訓練AI模型。

Apple終端、雲端上運算保私隱

　　除Siri外，ChatGPT亦會被整合至「Writing Tools」，用戶可在《郵件》、《備忘錄》、《Pages》、以至第三方App上，要求AI進行內容校對、改寫、或摘要，甚至改變文章的語氣和體裁。「Image Playground」可根據短訊或文章內容，產製各種風格的插圖。「Genmoji」可按照用戶輸入的提示詞，生成獨一無二的表情符號，例如「潛水的貓咪」、「有青瓜眼的笑臉」。

內建於《iOS 18》、《iPadOS 18》、《macOS Sequoia》的AI寫作功能「Writing Tools」，可讓用戶在《郵件》、《備忘錄》、《Pages》和第三方App上，進行改寫、校對與文本摘要。（圖片來源：翻攝Apple官網）

　　蘋果在WWDC大會上再三強調私隱保障。所有蘋果AI功能均內建在iPhone、Mac、iPad的作業系統內，可以在終端裝置上直接執行，以免用戶私隱外洩；如需動用較大運算力，智能系統始會連接到Apple自研晶片伺服器上運行，這種運算方式稱為「Private Cloud Compute」；在雲端處理過程中，資料不會被Apple取得或保留。

所有蘋果AI功能均內建在作業系統中，故此可以在iPhone、Mac、iPad三大類型裝置上使用。（圖片來源：翻攝Apple官網）

蘋果AI催生iPhone巨大換機潮

　　Wedbush Securities分析師艾夫斯（Dan Ives）認為，全球有15億部使用中的iPhone，當中2.7億部已有４年未曾升級，估計Apple Intelligence將催生iPhone的超級銷售週期。美銀分析莫漢（Wamsi Mohan）指出，當下華爾街的共識是，iPhone銷量在2025年、2026年將分別達到2.41億部、2.38億部，但他卻認為上述數字太保守，預測2025年、2026年銷量起碼有2.47億部、2.57億部。

　　然而，也有一些分析師持相反意見，認為消費者不會單純為了AI功能，就跑去買新手機。Forrester分析師查特吉（Dipanjan Chatterjee）指出，由AI強化版Siri驅動的Apple裝置僅能讓蘋果不斷下滑的產品營收止跌，惟卻不足以創造出新一批品牌粉絲。Global X分析師德賽（Tejas Dessai）更直言，投資者希望Apple在AI領域能夠制定更全面、更宏大的策略，而不是稍微加入一些生成式AI功能就了事。

蘋果AI產品概念清晰具營銷優勢

　　著名蘋果分析師郭明錤認為，其實蘋果已在一片失望聲之中，成功重現了「iPhone時刻」——2007年初代iPhone誕生，Apple重新定義甚麼是智能手機；2024年Apple Intelligence問世，蘋果就重新定義「終端AI」，向消費者傳達其終端AI的豐富功能與賣點。

　　綜觀市場上的AI裝置，三星（Samsung）AI手機的AI功能依然較為有限；至於微軟（Ｍicrosoft）AI PC，產品概念仍是相當模糊，如消費者要選購AI PC，需自行計算產品運算力是否達到40 TOPS的標準。唯獨Apple可以直接告訴你，那些機型可支援Apple Intelligence：內置M1或更新CPU的裝置（如iPad Pro、Mac），以及iPhone 15 Pro Max與iPhone 15 Pro；預計2024下半年推出的iPhone 16亦屬支援之列。因此，蘋果在推銷和宣傳上甫開局已有明顯優勢。

　　郭明錤指出，一旦蘋果的終端AI成功，很可能會刺激其他科技公司加快投入這個研發領域，導致業界的競相模仿和追趕，促進終端AI產業的快速成長。但決勝關鍵還看搭載Apple Intelligence的iPhone 16上市後，使用體驗是否真的有Apple示範那麼好。

延伸閱讀：

WWDC 2024最強預告：iOS 18將整合ChatGPT？Apple與OpenAI聯手掀iPhone智能變革？

AI PC觸發CPU新戰局！微軟押寶高通Arm處理器，挑戰Intel、AMD的x86電腦霸權！

AI手機崛起！生成式AI成智能手機市場新戰線！Samsung奪得先機，Apple能否逆勢反擊？