數碼新秩序

　　當下生成式AI運算主要依靠雲端平台執行，如要為用戶帶來更爽快、安全的使用體驗，便非要從電腦端著手改善不可——能夠獨立運行大型語言模型的AI PC遂應運而生。Microsoft與Intel已發表AI PC的硬件要求：必需配備NPU晶片與「Copilot」鍵。AI晶片龍頭NVIDIA則宣稱，擁有GPU的PC可以稱為「Premium AI PC」，代表著AI效能更強，而單靠NPU運行的PC則是「Basic AI PC」，雙方較勁意味甚濃。究竟未來誰可主宰AI PC市場呢？

各廠商對AI PC定義持不同看法

　　市場普遍預期，AI PC銷售將在未來幾年大幅增長，讓PC市場走出低谷。市調機構Gartner預估，AI PC在2024年將佔全球所有電腦出貨量的22%，總計為5,450萬部。IDC亦預測，2024年AI PC的出貨量將接近5,000萬部，到2027年更有望倍增至1.67億部，佔所有電腦出貨量的60%。

　　面對這波AI PC換機潮，微軟（Microsoft）、英特爾（Intel）、輝達（NVIDIA）無不拼盡全力搶攻這個新市場。所謂「AI PC」，意指在無需連線上網、不依靠雲端運算的情況下，能夠獨立提供生成式AI服務的個人電腦；換言之，這要把雲端平台的強大運算力，適度地遷移至PC之上。但上述只是一個基本概念，而各大廠商對AI PC的具體定義都有著自己的看法。

微軟定義AI PC要有NPU晶片

　　微軟與英特爾已定下AI PC應具備的3大基本條件：一、能夠運行AI服務Microsoft Copilot；二、內置神經網絡處理器（Neural-network Processing Unit，NPU）；三、實體鍵盤上設有「Copilot」按鍵。此後，鍵盤位於Alt鍵旁、印有微軟標誌的按鈕將會消失，取而代之的是印有Copilot標誌的按鍵，讓用戶可以一鍵呼叫AI功能。

　　稍後，微軟將會推出離線版Copliot服務，讓用戶可以在沒有網絡連線的環境下，都能使用生成式AI功能。由於AI推理所需的運算效能完全來自電腦本身，所以微軟要求NPU的運算力要達到40 TOPS（Tera Operations Per Second，每秒一兆次操作）才算符合AI PC標準。

微軟指出，除內建NPU外，AI PC必需在鍵盤上配備「Copilot」按鍵，意味著市面上大部分電腦都不符合AI PC標準。（圖片來源：Intel）

微軟要求NPU效能起碼40 TOPS

　　綜觀當今電腦規格，40 TOPS的要求可說是非常苛刻。英特爾首款內建NPU核心的Intel Core Ultra處理器系列僅能提供10 TOPS；其對手超微（AMD）旗下的Ryzen 8040處理器，NPU效能亦只有16 TOPS，兩者均未能達標。

Intel於2023年12月推出第一款內建NPU核心的Core Ultra晶片，已被裝配到Acer、Dell、HP、Lenovo等品牌的新款電腦中，但卻被未能符合微軟要求的40 TOPS效能門檻。（圖片來源：Intel）

　　有鑑於此，Intel將於2024年底發表的Arrow Lake和Lunar Lake NPU，效能會比現有版本高出3倍以上，理論上應可達到微軟的最低要求。 AMD下一代Ryzen流動處理器將採用 XDNA 2架構，其NPU性能也可達到40 TOPS。從手機晶片跨足電腦晶片領域的高通（Qualcomm），亦會在2024年底前推出X Elite晶片，預計AI效能可達到45 TOPS。

輝達：有GPU是Premium AI PC

　　另一邊廂，AI晶片霸主NVIDIA亦已提出他們對AI PC的看法。該公司認為，內建NPU的電腦雖可稱作AI PC，惟效能與支援性卻遠遜於配備GPU的電腦。根據輝達提供的測試數據，NVIDIA GPU能夠提供100至1,300 TOPS的AI運算力，遠遠拋離NPU的10至45 TOPS。

　　當用戶要利用AI工具生成影片，甚或處理3D噪音降噪、遊戲畫面光線追蹤等，目前也只有GPU能夠辦得到。NVIDIA表示，旗下GeForce RTX已可支援逾500款AI應用工具與遊戲，代表著消費者買回來後無需擔心產品的支援性。故此輝達認為，只有NPU的電腦僅可稱作「Basic AI PC」，與具備GPU的「Premium AI PC」不屬同一個檔次。

假如市場接受NVIDIA的說法，認同內置GPU的電腦是「Premium AI PC」，勢必推動GeForce RTX系列GPU與顯示卡的銷量成長。（圖片來源：NVIDIA）

2025年AI PC軟硬件配套始齊備

　　除電競PC外，普通PC因成本考量大都不設獨立的GPU。一旦NVIDIA能夠成功向市場推廣AI PC必需裝配獨立GPU，那麼其消費級GPU與顯示卡的銷量就可以獲得大幅增長。輝達現已雄霸AI雲端伺服器領域，假如連AI PC紅利也能分一杯羹的話，將進一步鞏固GPU在AI晶片市場的地位，增強該公司在整個AI產業鏈中的影響力。

　　初步估計，AI PC發展初期的主要用戶群是高階商務用戶和內容創作者，他們對運用AI來提升生產力有高度需求，不介意多花一點錢購入高階AI PC。面向普羅大眾的消費型AI PC如要普及，還有待更多元化的AI應用軟件面世。

　　現時《Windows》作業系統仍未支援AI PC，微軟需要重寫應用程式始能讓系統使用NPU，預計AI兼容版的《Windows 11》將會在2024年晚些時候釋出；針對AI PC作出全面優化的下一代系統《Windows 12》，更有可能在2025年上市。由此可見，AI PC硬件與軟件配套或許要等到2025年始能齊備，屆時才是市場大規模擁抱這類型電腦的時機，也是AI PC市場爭霸戰的決勝時刻！

　　每年6月舉行的Apple全球開發者大會「WWDC」一直都是行禮如儀：發布新版《iOS》作業系統，介紹有甚麼小修小補的新功能就完事。但有分析師認為，WWDC 2024將是蘋果過去十年來最重要的一場盛會，預計屆時會宣布與OpenAI的合作關係，並發表整合ChatGPT功能的《iOS 18》，有望讓Phone 16迎來超級銷售週期，令公司市值有望在2025年突破4兆美元大關。到底蘋果AI將會為大家帶來甚麼驚喜呢？

AI助你自製獨一無二表情符號

　　今屆WWDC開發者大會將於2024年6月10日登場，預計將宣布Apple已跟OpenAI結盟，攜手為iPhone帶來生成式AI功能。屆時蘋果會端出一套代號為「Project Greymatter」的AI工具，預計將整合到《Safari》、《照片》、《備忘錄》等核心App上，提供不同的生成式AI功能。

WWDC 2024將於美國時間6月10日至14日舉行，最受注目的蘋果AI發表會預計在香港時間6月11日凌晨一點以網上方式登場。（圖片來源：Apple官網）

　　綜合網上消息，蘋果AI新功能包括：語音備忘錄轉錄、電郵或短訊的建議回覆、強化版的《Safari》網上搜尋、更快更準確的Spotlight機內搜尋。另一亮點功能是生成式表情符號（emoji），系統根據正在發送的短訊內容，可讓用戶即時自製獨一無二的表情符號。

　　還有一項值得期待的新功能是智能回顧，可為用戶提供他們錯過的通知或短訊摘要，以至網頁文章、新聞報道、筆記、文件、以及其他形式媒體內容的摘要。此外，蘋果開發者工具《Xcode》亦會獲得AI優化。

AI強化Siri能夠理解上文下理

　　更重要的是，Apple將運用生成式AI來重塑iPhone語音助理Siri，為用戶帶來更自然流暢的對話體驗。2023年初，蘋果軟件工程資深副總裁克雷格·費德里吉（Craig Federighi）、AI策略資深副總裁約翰‧詹南德雷亞（John Giannandrea）試用了ChatGPT數星期後，深刻體會到Siri已被遠遠甩在後頭。

　　兩者的最大差別是，ChatGPT能夠理解說話的前文後理，而Siri則無法了解對話脈絡。例如，當用戶詢問ChatGPT：「日本有哪裏好玩？」獲得回覆後再問：「韓國呢？」ChatGPT可理解用戶是詢問韓國的旅遊景點，但Siri卻可能不明白用戶在說甚麼。於是蘋果高層下定決心，要徹底改造Siri。

　　新一代Siri將以生成式AI為基礎，具備理解語言和上下文的能力，可以與用戶來回對話，而不是回答單一問題。據悉，蘋果工程師已透過API將ChatGPT連接至Siri，測試Siri能否回應更複雜的提問、甚至提供即時繙譯。另外，Apple Watch亦會搭載AI強化版 Siri，讓用戶與Siri的互動變得更加自然。

WWDC 2023開發者大會的焦點是MR眼鏡Vision Pro，預計WWDC 2024的主角則是內建生成式AI的《iOS 18》與相關iPhone Apps。 （圖片來源：Apple官網）

Apple透過WWDC大會率先將蘋果AI介紹給開發者社群，鼓勵他們開發具備生成式AI功能的iPhone Apps。（圖片來源：Apple官網）

蘋果自研晶片專供AI雲端運算

　　為保障用戶私隱，蘋果將需要較少處理資源的AI功能放在iPhone上運算，這樣就無需把用戶輸入的資料傳送到雲端伺服器進行處理，以免機密外洩。至於較複雜、需耗用較多資源的AI功能，則交由Apple雲端數據中心解決。因此，預計《iOS 18》會預載能夠判斷各個AI功能是要由手機端或雲端處理的軟件。

　　即使AI功能交給雲端運算，蘋果也要想盡辦法保護用戶私隱。該公司推動「Project ACDC」（Apple Chips in Data Center）晶片開發計劃，研發自家處理器用於Apple數據中心。蘋果採用「安全區域」硬件技術，在晶片中增設一個與主處理器分離的物理區域，用作儲存敏感數據，以防黑客入侵。

　　再者，蘋果自研晶片又支援「機密運算」方案，藉由在伺服器上建構一個隔離環境，即是「虛擬黑盒」來處理敏感數據，確保資料在處理過程中始終保持著封閉狀態，即使是蘋果員工都難以存取。Apple首款AI伺服器晶片是「M2 Ultra」處理器，已於2023年隨同Mac Pro、Mac Studio電腦一起發布；下一款是「M4」晶片，剛於2024年5月伴隨新型iPad Pro面世，內建更強大的神經網絡處理器（NPU），設計上與生成式AI相容。

蘋果龐大用戶群成最大競爭優勢

　　自ChatGPT爆紅後，Microsoft、Google、Meta等科技巨頭無不豪擲數十億美元，搶攻生成式AI市場，唯獨Apple一直毫無作為，故此投資者已對蘋果感到很不耐煩，迫使該公司不得不急起直追，甚至不惜放棄籌劃多年的Apple Car計劃，將資源與人力集中在AI研發之上。

　　Wedbush分析師丹·艾夫斯（Dan Ives）認為，Apple將會在WWDC 2024上交待與OpenAI的合作關係，並發表雙方合作推出的生成式AI功能，這將吸引更多人購買新一代iPhone 16，形成超級銷售週期（Supercycle），或會帶來逾2.7億部的巨大銷量，有望在2025年進入「4兆美元俱樂部」。

　　無論Apple是跟OpenAI或傳聞中的Google合作，都可以為她爭取更多時間來研發自家AI模型。盡管蘋果在AI領域處於落後位置，但卻擁有一項對手無可比擬的優勢——遍布全球的20億部Apple裝置。當蘋果AI釋出後，這些裝置的用戶即可試用其AI新功能，讓該公司在一夜之間躍居為全球最大的AI玩家。因此，蘋果能否成為AI霸主，端看WWDC發布會的反應如何了！

2024年5月舉行的蘋果財報會議上，執行長提姆·庫克（Tim Cook）強調：「我們相信AI的變革力量與前景，相信我們擁有在這個新時代脫穎而出的優勢，包括蘋果在硬件、軟件和服務無縫整合的獨特組合。」（圖片來源：Apple官網）

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