世事政情

　　美國是以色列建國的主要推動者，幾十年來一直全力支持以色列。今年11月美國要舉行總統大選和國會換屆選舉，但加沙地帶的戰事導致大量平民傷亡，影響了一些政客的選情，從而令美以關係出現變化。以色列全面封鎖加沙，已導致過百萬巴勒斯坦人面臨饑荒，美國國內有非常強烈的呼聲，要求白宮促成在加沙實現立即停火，允許救援物資進入加沙，以緩解當地的人道危機。但親以色列的拜登政府始終不願促成立即停火，民主黨的部分支持者對此極度失望，他們可能會不投票支持拜登連任。

　　在加沙，以軍正準備攻打最南部的拉法市，試圖摧毀哈馬斯僅存的重要基地。這將再次造成大量平民傷亡，因為當地有被以軍從加沙北部驅趕過來的百多萬難民。上周四（14日）一位美國國會領導人公開表示，不再支持內塔尼亞胡繼續擔任以色列總理，顯示美以關係發生了新的變化。

 加沙南部拉法市正面臨糧食短缺，陷入人道危機。(AP)

美國促以換相，做法罕見

　　國會參議院多數黨領袖舒默(Chuck Schumer)在發言中說：「內塔尼亞胡是阻礙創造和平的四大障礙之一，因為他將延續自己的政治生命置於以色列的國家利益之上。他與以色列的右翼極端派政客合作，過於容忍加沙平民的傷亡，導致各國對以色列的支持度降至歷史最低點。」舒默公開呼籲以色列提前舉行選舉，目標是將內塔尼亞胡趕下台。

舒默上周在國會呼籲以色列提前舉行大選，踢走總理內塔尼亞胡。(AP)

　　舒默是美國地位最高的猶太裔民選官員，被《經濟學人》稱為「民主黨內最支持以色列的人物之一」。去年10月7日，哈馬斯武裝分子向以色列南部發動襲擊並綁架大批人質，舒默當時正率領參議院一個代表團訪問北京，結束在中國的行程之後，舒默一行取消了原定對韓國和日本的訪問，直接乘專機回國。僅僅過了幾天，舒默就率領另一個參議院代表團前往以色列，當面向以色列人表達美國全力支持以色列的堅定立場，並且會晤了被綁架人質的親人。如今，以色列的「鐵桿支持者」公開要求以色列總理「下崗」，這是歷史上的首次，顯示出舒默和一部分民主黨政客對以色列政府的態度發生了轉變，而他選擇在參議院議事廳內直接向以色列選民喊話（明知不會產生任何效果），則是為了告訴美國選民，「我在回應你們的訴求」。這種間接拉票的做法明顯是在干涉以色列的內政，內塔尼亞胡對舒默的講話予以公開駁斥。

黨爭無礙華府繼續挺以

　　內塔尼亞胡周日（17日）接受美國電視台採訪時說：「（舒默）告訴另一個民主國家的人民用選舉更換其領導人，這是完全錯誤的，我們不是一個香蕉共和國。」他提到的「香蕉共和國」，是指中南美洲一些國家，在第二次世界大戰後受到美國操控，一旦其領導人的決策影響了美國利益，美國就透過各種手段（包括軍事政變）促成政權更迭，而美國扶上台的新領導人會盡量維護美國利益。今天的以色列雖然依賴美國軍事援助，但並非受美國控制的傀儡國家，內塔尼亞胡不會受美國的擺布。舒默的喊話也證明，美國無法靠某些手段來促成以色列的政權更迭。

內塔尼亞胡指以色列並不會像中南美洲的一些國家般，甘受美國操控。(AP)

　　美以雙方領導人都懂得這套「遊戲規則」，所以昨天（18日）拜登和內塔尼亞胡通話。據白宮國家安全事務顧問沙利文介紹，拜登強調了他對確保以色列長期安全的堅定承諾，美國支持以色列徹底打敗哈馬斯，但「在拉法展開大規模地面軍事行動將是一個錯誤，它會導致更多無辜的平民死亡，加劇已經十分糟糕的人道危機，惡化加沙的無政府狀態，在國際上令以色列更加孤立。最重要的是，用其他手段，在拉法也可以達到以色列的既定目標」。顯然，美國政府會繼續力挺以色列，只是要求以色列避免在拉法的行動造成大量平民傷亡。如果當地的殘酷畫面傳到美國，再經過社交媒體的渲染，恐怕會對一些民主黨政客的選情十分不利，甚至可能干擾拜登自己的連任大計。

白宮繼續力挺以色列，恐會干擾拜登連任的選情。(AP)

　　美國的大選屬於國內的黨派之爭，對外關係很少成為民主黨與共和黨爭議的熱點，出現上述情況的機會不多，因為外交政策始終建基於美國的國家利益，代表了兩黨的共識。舉例來說，美國國會眾議院上周通過了一項議案，強迫中國公司字節跳動出售其社交軟件TikTok在美國的業務，否則該軟件將在美國被下架。該議案的表決結果是352票支持、65票反對，支持率近85%，而此前在能源與商務委員會表決該草案時，投票結果是50:0，足見兩黨議員的反華立場是多麼一致。拜登也表示，如果國會參眾兩院通過這項法律，他會簽署，顯示出白宮與國會在這個問題上早有共識。雖然大選可能會影響美國外交政策的某個方面，但拜登政府甚至下一屆政府的對以政策和對華政策，都不會有太大改變，因為美國的國家利益並未改變。

　　從1960年開始，每逢美國總統大選年，代表兩大政黨或以獨立身份參選的政客，都會參加電視直播的多場辯論，一般是在9月和10月，屆時民主黨和共和黨已分別召開全國代表大會，並正式確認各自的總統候選人。今年的情況與以往不同，雖然兩黨的全國代表大會尚未召開，但現任總統拜登和前總統特朗普已穩獲各自政黨的提名，因此兩人將在6月27日進行第一場總統大選電視辯論。

　　過去幾個月，特朗普一直向拜登發出挑戰，願意在「任何時間、任何地點」與拜登進行電視辯論，而拜登卻一直不接受挑戰，讓人感覺他頗有怯意，似乎是缺少自信。如今他為何改變主意，決定提早與特朗普正面交鋒？過去8個月的民意調查結果顯示，拜登一直落後於特朗普，這場辯論能令拜登扭轉不利局面嗎？

明知「口才不濟」，拜登「志在一博」

　　拜登現年81歲，特朗普77歲，但從他們在公眾場合的表現來看，兩人之間的差距不止4歲。拜登有時顯得年老乏力，反應遲鈍，而特朗普卻中氣十足，思維敏捷。一些曾與拜登有面對面交流的民主黨人說，拜登其實反應不慢，但在語言表達上被外界認為不如特朗普，原因之一是拜登做過幾十年參議員，講話時習慣於分析因果，然後給出結論；而特朗普在答問時往往用詞簡單，直截了當，像是某種條件反射，因此讓人覺得他反應迅速，而且早有準備。相比之下，拜登就顯得「口才不濟」。

特朗普在拉票活動上中氣十足，思維敏捷。(AP)

　　來自拜登陣營的這類說法難以改變公眾印象，而拜登一直不敢直接回應特朗普的挑戰，更令他處於被動地位。這次同意與特朗普辯論，拜登似乎是在投身於一場「賭博」。電視辯論是避不開的，因此愈早「卸掉這個包袱」愈好，即使這次出現失誤，日後還有改進機會（下一場辯論將在9月10日舉行）。從民主黨人對外傳遞的信息來看，我覺得拜登對這場辯論至少有兩個目標：一是展示3年多的政績，讓選民相信自己有能力再幹4年，而且「明天會更好」；二是透過辯論之後的民意反饋，找到特朗普的主要弱點，以便日後展開重點攻擊。

　　考慮到特朗普掌控辯論現場的能力及其慣用手段，拜登團隊向主辦辯論的CNN開出了具體條件，一是要求在亞特蘭大CNN總部的演播廳內，只有輪流提問的兩位CNN主持人和工作人員。以往的電視辯論都有現場觀眾，有時還允許觀眾提問，這次不安排現場觀眾，可以避免場內的特朗普支持者做出某些舉動，影響現場氣氛。二是要求CNN的製作人員控制兩位候選人的話筒，只有在規定的發言時間內開放其話筒，也就是一方發言時，對方將被靜音，以防止發言被對方打斷。打斷對手發言是特朗普的強項，有了這樣的限制，可以避免拜登吃虧。而拜登團隊最希望的是，電視觀眾只見特朗普張嘴，但聽不到他說甚麼。

標籤對手「獨裁」，恐嚇戰術失效

　　拜登準備利用電視辯論來宣傳自己的政績，這是其競選策略的微調，與前幾個月的「恐嚇戰術」完全無效有關。今年以來，拜登屢次在公開場合強調，他與特朗普的競爭代表著民主與獨裁之爭，因為他是民主自由的代表，是維護美國憲法的衛士；特朗普不承認大選結果，不尊重憲法和現行體制，試圖用獨裁手法強推某些政策，避開國會的監管和制約，如果特朗普再次掌權，將會導致美國走向集權體制，破壞美國的民主根基，並動搖人們的民主信念。拜登還批評特朗普與阿根廷總統和匈牙利總理等外國強權人物交往，試圖建立保守派國際聯盟，其結果是損害美國的國際地位和公信力。

英國《經濟學人》雜誌最近以「美國是否能防禦獨裁者？」為主題（圖片由作者提供）

　　拜登似乎是在高喊「狼來了」，但很多美國人對此不感興趣，一部分人對三權分立的民主體制仍堅信不疑，另一些人則對現行制度感到無奈，所以他們都不理會拜登的連番警告。民調顯示，大多數選民並不擔心特朗普上台會改變美國的體制。一些民主黨競選顧問於是建議，拜登應該改變競選策略，盡量多講他的政績，強調他致力於為不同階層帶來實惠，從而讓選民對他繼續執政抱有更多希望。

西點軍校演講，未能引發關注

　　對於民主黨競選專家的建議，拜登團隊目前有選擇地接受，在一些場合，「捍衛美國憲法」仍是拜登在公開場合強調的主題。

　　上周六（25日），拜登在西點軍校的畢業典禮上發表講話，提到美軍在世界各地面臨的挑戰，以及西點畢業生的責任。講這類內容是完全應該的，因為聽眾是軍校師生及畢業生的親友，他們都是美國陸軍大家庭的成員。由於軍隊的主要任務是抵禦外敵，因此拜登在演講中要求西點師生捍衛美國民主是特有所指的。他強調，美國的民主不是自然而然得到保證的，每一代人都有責任捍衛民主、保護民主、選擇民主。

拜登在西點軍校畢業典禮上的講話缺乏新聞性，並不止一次口誤。(AP)

　　逾半個世紀以來，作為美國的三軍總司令，歷任總統都在西點軍校的畢業典禮上發表過演講，例外的只有尼克松(Richard Nixon)和卡特(Jimmy Carter)兩位。總統在演講中往往會披露一些政策性內容，從而引起各界高度關注。相比之下，拜登的演講缺乏新聞性（他只重申不會派美國軍人去烏克蘭參戰），而且在演說中不止一次出現口誤，例如把「北約化」說成「芬蘭化」，然後又糾正；在讀提示器上的講稿時他看錯行，不得不停下來，找到之後重新讀。這篇質量打了折扣的演講，沒能引起較大的關注。

　　要論總統在西點軍校畢業典禮上的演講，列根(Ronald Reagan)1981年5月27日的那次應該算是最棒的，從文字內容到演說技巧，至今都無出其右。為了對抗當時的蘇聯，列根準備大幅增加軍費，於是他在講演中批評前任政府的赤字政策導致高通脹、低生產力，並製造了失業大軍，「而你們幹活需要的工具卻得不到優先處理」。這是對軍人們說，前政府虧待了你們。他接下來給聽眾打氣，「我很高興地告訴你們，美國人民已經從這個短暫的反常現象中猛醒了。在我們國家的大地上，有一股復興的浪潮，人們渴望再次為美國而驕傲，渴望為美國今天的一切和未來可能的一切而感到驕傲」。話音剛落，台下立即爆發出一陣熱烈的掌聲，因為列根說出來他們的心底話。講到軍人的榮譽，列根引用了英國大文豪莊臣(Samuel Johnson)200多年前說過的一句話，「軍官雖然只有很少的錢，但卻比任何人都更加受人尊重」。這簡單的一句話，能讓台上台下穿軍服每個人都感到自豪。

 列根的演說技巧，堪當今的美國總統學習。(AP)

　　如此有思想、夠高度的煽情文字，加上老演員列根無可挑剔的朗讀，應該算是總統演說的天花板了。我對這段故事記憶猶新，因為40多年前，我用半導體收音機收聽了「美國之音」的現場直播，同時還用卡式錄音機錄下了這段節目，之後反覆聆聽，逐段背誦，至今仍記得上面這幾段的原文。

　　歷史是一面鏡子，對照歷史可以知道，當今美國總統的能力真不如他們的前任，「御用撰稿人」的水平也趕不上前輩。幾個月前，在國會宣讀總統國情咨文時，拜登的「奇招」竟然是扯著嗓子喊，目的是證明自己精力充沛。雖然有些可笑，但似乎效果不錯。下月單挑特朗普，他會在辯論時祭出甚麼妙招？唯一可以肯定的是，他不會故伎重施，因為特朗普比他嗓門大。