數碼新秩序

智城物語
08/11/2019

【智慧城市】杜拜為何能「跑贏」科技強國,成全球首個區塊鏈智慧城市?

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  區塊鏈(Blockchain)獲國家主席習近平高度讚揚後,相關應用已被視為提升至國策層次;人民銀行數碼貨幣研究所所長穆長春亦揚言,人行很可能是全球首間發行數碼貨幣的中央銀行。不過,在區塊鏈部署上更早著先機的其實是杜拜。作為阿拉伯聯合酋長國的國際都會,杜拜早於2016年已將區塊鏈指認為未來關鍵技術,並成立「智慧杜拜辦公室(Smart Dubai Office)」,引領杜拜變身為世上首個區塊鏈智慧城市。

 

  在區塊鏈部署上,杜拜第一步先從政府機構入手,要求各部門積極引入區塊鏈應用。2016年,「智慧杜拜」與杜拜未來基金會攜手開展「杜拜區塊鏈策略」,幫助政府部門逐步轉型至無紙化作業,藉此提升整體營運效率。2017年,杜拜地政總署推出一個基於區塊鏈的地政數據庫,記錄所有的房產交易,並連結到杜拜電力暨水力局、電訊系統、以及相關帳單系統,讓市民於數分鐘內就可在網上平台完成交易,不用再親自走訪政府各部門。

 

  之後,杜拜開始為商界創造一個活躍的區塊鏈產業生態系統。2018年5月,杜拜政府創立「杜拜區塊鏈中心(Dubai Blockchain Center)」,聚集一大群區塊鏈開發者、投資者、以及學者,為學生、商家和公務員提供區塊鏈培訓課程,以加深民眾對區塊鏈技術的了解。同時,該中心也為企業和政府部門提供區塊鏈應用的諮詢顧問服務。

 

杜拜政府積極舉辦區塊鏈技術講座及培訓課程,讓有意加入區塊鏈行業者均可掌握一定程度的知識。(圖片來源:智慧杜拜官網)

 

  2018年9月,杜拜財政部與「智慧杜拜」共同研發一套政府專用的區塊鏈支付系統——「DubaiPay」,以改善部門之間的交易效率。昔日,杜拜財政部以人手處理各政府部門的款項結算,平均要45個工作天始可完成交易;現在,DubaiPay只需幾秒鐘便可自動完成對帳與結算交易!目前已有27個政府部門和14個非政府機構通過DubaiPay進行支付,其中杜拜電力暨水力局、杜拜知識與人力發展局兩個部門,三個月內已成功處理逾500萬筆交易。

 

  2018年11月,阿聯酋電訊管理局與「智慧杜拜」合作推出阿聯酋數碼身份認證平台「UAE PASS」,無論是市民或遊客,只要在手機安裝專屬APP,不但可憑同一組用戶名稱和密碼,登入網上銀行、電訊帳號及政府服務平台,更可進行數碼簽名和驗證文件。UAE PASS平台現已連接至杜拜經濟發展部、警察局、法院、衛生局、電力暨水力局、土地部、以及民防部等部門。

 

無論是阿聯酋身份證持有人抑或外國遊客,只要使用《UAE PASS》手機應用程式,即可以同一組用戶名稱及密碼,登入阿聯酋政府服務與網上服務。(圖片來源:智慧杜拜官網)

 

  2019年10月,杜拜經濟發展部宣布,將會推出基於區塊鏈技術的「統一商業註冊平台(Unified Business Registry Platform)」,以加快公司註冊和貿易許可證的審批程序。該平台具備混合式區塊鏈架構,不但可兼容不同類型的區塊鏈,更可有效地保護企業數據的安全;它又擁有智能合約的儲存庫系統,可為用戶提供智能合約(Smart Contract)服務。目前杜拜電力和水利局、杜拜矽谷綠洲管理局、杜拜多元商品中心均已採用這個平台,稍後會陸續引進至40個不同政府機構。

 

統一商業註冊平台其實是由杜拜政府綜合資訊平台「杜拜脈搏(Dubai Pulse)」延伸出來的區塊鏈解決方案。杜拜脈搏可提供各個公共項目的施工進展、預算、以及完工日期等資訊。(圖片來源:杜拜脈搏官網)

 

  杜拜的區塊鏈布區至此還未完事。由「智慧杜拜」直接領導的「杜拜智慧城市2021(Smart Dubai 2021)」計劃,目標是2021年所有政府部門不再使用紙本記錄,改以區塊鏈記載資料。此後,公務員的日常工作流程無需處理任何紙本文書,同時政府也不會再向市民索取任何紙本文件。如此一來,預計杜拜政府每年可節省約10億張紙本文件。

 

杜拜政府部門的工作流程已逐步邁向數碼化,目標是2021年達成無紙化政府。(圖片來源:智慧杜拜官網)

 

  杜拜的區塊鏈部署環環相扣,每趟推出的新區塊鏈系統,皆會連結至不同政府部門的電子系統、以至各式相關的帳單和支付系統,使各個區塊鏈平台之間的數據可互通有無,避免出現「數據孤島」,於是杜拜得以搶在全球之先,蛻變成完全由區塊鏈驅動的智慧城市。

 

26/04/2024

AI人工智能 | 不用點擊連結爬文!AI搜尋引擎Perplexity直接給你答案!Google Search霸主地位岌岌可危?

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  生成式AI熱潮席捲全球,各式各樣的AI工具如雨後春筍般湧現,要數對Google搜尋引擎構成最大威脅者,可能不是名滿天下的ChatGPT,而是寂寂無名的Perplexity。其優勢是即時從互聯網篩選資料,再經AI整合成完整答案回覆用戶,而不是提供網站連結讓用戶自行查詢,完全顛覆過去20年的搜尋體驗,吸引黃仁勳、Jeff Bezos等科技界大佬爭相投資。究竟Perplexity是否有足夠實力取代Google Search,躍居為新一代的搜尋霸主呢?

 

搜尋結果直接提供文本答案

 

  Perplexity成立於2022年8月,隨後推出同名產品「Perplexity」解答引擎。其創辦人阿拉文德·斯里尼瓦斯(Aravind Srinivas)曾先後任職於DeepMind、Google Brain、以及OpenAI。他希望透過大型語言模型,打破過去逾20年由Google壟斷的關鍵字搜尋模式,讓用戶直接提問就能獲取準確、可信賴的答案。

 

  AI搜尋引擎Perplexity與Google Search的主要分野,在於呈現答案的方式。閣下在Google上輸入關鍵字進行搜尋,系統只會給出一排排的藍色連結,你要點開多條連結,查閱多個網頁,方能拼湊出你想找尋的答案。

 

  來到Perplexity,閣下輸入的不再是一組關鍵字,而是一條問題。系統先會理解和重新建構這條問題,然後即時從互聯網索引提取相關連結。跟著系統會要求大型語言模型閱讀這些連結,再從每條連結提取相關資訊來整合內容,最終建構出完整的文本答案。

 

Perplexity的回覆內容分為上、中、下3個部分:上方列出資料來源的連結,中間提供一個總結式的答案,下方顯示你可能感興趣的相關問題。(圖片來源:翻攝Perplexity官網)

 

附資料來源連結、相關問題

 

  答案上方附有資料來源的連結,閣下可以點選這些連結,進一步探究答案的內容細節;答案下方則提供你可能感興趣的相關問題,閣下可以點選這些問題繼續追問。如果閣下沒興趣溯源或追問,問答就到此為止。

 

  這種直接給出答案的搜尋引擎,贏得不少網民擁戴,當中更包括前GitHub執行長納特·弗里德曼(Nat Friedman)、以及輝達(NVIDIA)執行長黃仁勳。弗里德曼與NVIDIA現已成為Perplexity的投資者,同時亞馬遜(Amazon)創辦人傑夫·貝佐斯(Jeff Bezos)、知名億萬富翁史丹利·德魯肯米勒(Stanley Druckenmiller)亦已加入投資行列。

 

黃仁勳(左)表示,很喜歡斯里尼瓦斯(右)所研發的Perplexity,幾乎每天都在使用。(圖片來源:X.com@AravSrinivas)

 

  2024年4月,Perplexity宣布成功獲得6,270萬美元(約4.89億港元)的融資,累計募資額已達到1.65億美元(約12.87億港元),令公司估值攀升至10億美元(約78億港元)以上,成為初創「獨角獸」。目前Perplexity每個月處理的搜尋次數高達1.69億次,月均活躍用戶數已達1,000萬人。

 

擬相關問題旁插入廣告圖利

 

  Google的主要收入來自搜尋廣告,Perplexity對這塊大餅當然感興趣,現正準備在自家平台上賣廣告。Perplexity在提供答案之餘,也會列出用戶可能感興趣的相關問題,引導用戶作進一步的知識探索;「相關問題」所衍生的查詢量,約佔平台總查詢量4成,可說是非常受歡迎的功能。

 

  如今Perplexity有意在「相關問題」旁邊加入廣告商贊助的問題,用戶點選問題後會繼續顯示相關廣告連結。此做法跟Google在搜尋結果上方插入搜尋廣告非常相似。該公司表示,這項廣告功能將在未來幾季推出,惟未有披露更多細節。

 

  儘管Perplexity看似形勢大好,但以往曾有多家公司試圖挑戰Google 搜尋霸主的地位,卻始終未能成功。究其原委,Google的競爭優勢在於,全球大部分網民已被吸進Google的生態圈內——大家瀏覽網頁用Chrome瀏覽器、收發電郵用Gmail、尋路前往目的地用Google Maps……我們的日常生活幾乎已離不開Google,因此亦很難完全擺脫Google Search。

 

為求增加收入來源,Perplexity宣布推出企業版方案「Perplexity Enterprise Pro」,向企業客戶提供更安全、可控的AI搜尋引擎。(圖片來源:翻攝Perplexity官網)

 

Google藉生態圈隔絕對手

 

  更何況,Google生態圈內已有足以跟Perplexity、甚至ChatGPT匹敵的AI工具Gemini。日後Google可以輕鬆地將Gemini融入到旗下其他產品,為用戶提供無縫接軌的體驗。例如用戶詢問Gemini怎樣前往某個地方,它可以把用戶連結到Google Maps,在地圖上顯示行走路徑。如此看來,即使Perplexity可以提供更直接、方便的搜尋體驗,也未必能夠抗衡整個Google家族。

 

  不過,Google搜尋部門負責人普拉巴卡爾·拉格萬(Prabhakar Raghavan)在2024年3月的內部會議上提醒員工,搜尋引擎市場已不像15至20年前那樣,「生活不會永遠一帆風順」,故此Google必須像運動員般作出迅速反應,以應對不同的市場變化。他特地讚揚Gemini研發團隊,將每週工時從100小時增加到120小時,結果只花了短短10天就解決80%影像辨識問題。

 

  由此可見,面對AI初創群雄並起的變局,Google絕不敢掉以輕心,所以積極提高內部危機意識,並高度重視AI模型研發,幫助公司走得更遠。另一邊廂,在高昂研發成本和投資者的壓力下,Perplexity要想盡辦法開拓收入來源,務求繼續活下去,才有機會可以挑戰Google。

 

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