職場

　　打麻雀絕對是過年的必備節目，幾個親戚朋友圍坐一起打幾圈，一邊聊天，一邊吃賀年糕點就最開心！但大家有否留意到，我們以前常打的手雕麻雀，在很久之前、在不知不覺間，就已經變成了機雕麻雀？在時代巨輪的轉動下，這個曾經風靡一時的傳統技藝，如今卻無人問津，難怪現今全港只剩下三位手雕麻雀師傅！

 

 

　　位於紅磡寶其利街的「金發麻雀」，由1962年開舖至今，幾乎有一甲子歷史了。從爸爸手上接棒的「湄姐」何秀湄，既是「金發麻雀」的第二代傳人，也是全港僅存的手雕麻雀師傅之一，甚至是唯一一位女師傅！在僅約三十呎的樓梯底空間，湄姐始終堅守著爸爸一生的心血，也守護著快將失傳的手雕麻雀工藝。

 

隱身於紅磡一棟舊唐樓樓梯底的「金發麻雀」，開業至今超過半個世紀。

 

 在僅約三十呎的樓梯底空間，湄姐始終堅守著爸爸一生的心血，也守護著快將失傳的手雕麻雀工藝。

 

兩、三日雕一副麻雀：「搏晒老命了！」

 

　　要說湄姐的故事，就要從她5歲時說起。當年，她爸爸為創業在紅磡買了一間地舖，於是一家六口便搬到「金發」，過著前舖後居的生活。日頭爸媽做生意時，湄姐四兄弟姊妹就在大街上玩耍；吃過晚飯，要睡覺了，大人就在閣樓睡，小孩則一起睡在狹窄的床板。湄姐說：「這裏有很多令人懷緬的回憶，就算將來要重建或拆卸，我們都會回來尋根，始終在這裏留下很多腳毛……」她哈哈大笑起來，似是回想起一些難忘又有趣的童年趣事。

 

　　因為自小在店舖打躉，湄姐13歲就跟店裏的師傅正式學藝，日日用舊麻雀練雕功，練到十隻手指都受傷，方能練到不用起稿、就可以直接在空白的麻雀上雕出完美的字型。「熟能生巧嘛，最重要係，落手要快、狠、準！」望著湄姐雕麻雀時手起刀落，徒手就能雕出一隻漂亮的「二筒」，然後上色、剷油，再修飾，動作俐落有勁，編者不禁連連發出讚嘆聲！她卻謙稱這只是「民間小雜耍」，算不得甚麼！

 

　　不過一副麻雀牌有144 隻，要全部手雕出來，始終是件費心神的事。「起碼要雕三、四日，如果精神狀態好的話，兩、三日都可以，搏晒老命了！」60多歲的湄姐，在旁人看來仍然腰身板直、中氣十足，也不用配戴老花眼鏡，但她自己身體自己知，「手腳早就不比以前協調，眼睛、耳朵都已經退化了。」所以湄姐現在每日開舖，只會雕30隻麻雀左右，當是「過過日神」，之後就會去買餸煮飯，生活簡單又自在。「年紀大嘛，做唔得耐㗎！」她如是說。

 

「左邊的那把雕刻刀，是專門用來雕一筒。中間的那一把，就用來雕白板。至於最右邊的，叫『索刮』，可以雕出索子的坑紋。」這都是湄姐的搵食架生。

湄姐雕麻雀時有一個「好幫手」：小燈箱！她說：「既可以用來照明，以便察看麻雀上的雕刻痕跡；也可以用溫度來軟化麻將牌，有利下刀；還可以把上了色的麻雀放在燈箱內烘乾，用途多多！」

 

為麻雀奉獻一生

 

　　湄姐把一生都奉獻給麻雀，其認真和堅持的工作態度，為她帶來了不少慕名而來訂麻雀的知音人；但眼見昔日曾盛極一時的手藝瀕臨失傳，她覺得這一路走來，挺坎坷的。湄姐說：「我20、30歲的時候，行內還有40、50位師傅，當時卻完全沒有人懂得欣賞手雕麻雀這工藝。到後來機雕麻雀開始盛行，行業因而遭受重創；近年又有了電動麻雀枱，生意就更加難做下去，所以很多師傅都轉了行……」

 

　　正因為行業走向衰落，而保育是時代潮流，正好讓手雕麻雀重新走入眾人的視線，傳統手雕麻雀工藝更於2014年獲列入香港非物質文化遺產清單，果真物以罕為貴！「有很多外國人都會走來訂麻雀，但我只有一雙手，訂單再多也接不了，因為根本交不出貨。」甚麼是「心有餘而力不足」？湄姐本人就是最佳示範。

 

「金發麻雀」舖內放滿不同款式的麻雀，手雕、機雕的都有，令人大開眼界。編者好奇問湄姐，手雕麻雀是否比機雕的更易「甩牌」？她卻說不一定，因為機雕麻雀的刻痕可以更深。

湄姐說，這是吉隆坡啤牌麻雀。

 

如果有一天，湄姐再雕不了麻雀……

 

　　一個人的力量當然有限，不如開班授徒，也好為自己物色接班人？試過了！只可惜那些跑來學藝的年輕人，來過幾次就嫌辛苦，最後更消失不見人！還是自己最可靠？體力始終是最大限制。「試過有大學邀請我去開辦工作坊，但路途太遙遠了，行多兩次都腳軟。又試過有個大學生叫我去尖沙咀鐘樓附近做訪問，沒想到回來後就病了兩個星期，都不敢再試了……」湄姐說起往事來，似乎仍猶有餘悸。

 

　　手雕麻雀的式微已是不可逆轉的事實，問題不是沒有人願意珍惜、沒有人願意保育，而是我們已錯過了最好的時機。湄姐亦坦然接受命運，「要說可惜嗎？其實有很多『值得可惜的東西』都消失了。覺得無奈又如何？就以深水埗的古羅馬式蓄水池為例，當一些東西在『不知不覺』中消失，就有些東西在『不知不覺』中湧現到我們面前……」如此看來，「珍惜」本身就有限期，如果不在還可以觸及的時候及時珍惜，或者就再珍惜不了。

 

　　「今天還可以坐在這裏做倒好，要不然過兩天，湄姐身體不舒服的話，想做都難了。當然你們可以去找其他手雕麻雀師傅，畢竟走了一個湄姐，還有另外兩位師傅，但他們都已經不年輕了。」這話聽起來似是萬幸，卻不無唏噓。

 

新年將至，問湄姐近日生意有變好嗎？她答：「有時一日都可以賣兩、三副麻雀，但有時一星期都賣不了一副。」