美國聯儲局宣布加息四分一厘，符合市場預期，並預計今年至少再加息兩次，明年加息三次，顯示對美國減稅及政府開支將提振經濟及通脹的信心不斷增強，促使儲局未來更積極地收緊政策。

 

聯儲局認為近期經濟增長能力增強，預計將保持在逐步加息的路徑上 (iStock圖片)

 

上調長期中性利率預測

 

　　新任主席鮑威爾上任後舉行的首次政策會議上，聯儲局認為近期經濟增長能力增強，通脹預計將在未來數月回升，並在目標水平附近企穩，預計聯儲局將保持在逐步加息的路徑上。

 

　　聯儲局上調了對長期中性利率的預測，表明目前的漸進加息周期可能比之前的預期持續更長時間。

 

　　聯儲局預計，今年美國經濟增長2.7%，高於此前預期的2.5%，並上調明年增長預測至2.4%。至於通脹方面，仍然估計今年底將為1.9%，但料明年升至2%的目標水平。失業率則到2018年底輕微回落至3.8%，表明聯儲局認為就業市場還有進一步改善的空間。

 

鮑威爾：加息過慢將對經濟增長帶來風險

 

　　聯儲局主席鮑威爾表示，近數個月經濟前景已經增強，預計就業市場將保持強勁，認為逐步加息將有助支持經濟，若過慢加息將對經濟擴張帶來風險。

 

　　他又指目前的貨幣政策框架非常有效，縮減資產負債表計劃運作順利，無意作出改變。

 

　　鮑威爾表示，對今年加息3次的預測不變，強調如果經濟前景有所改變，聯儲局將會適當地調整貨幣政策。

 

更多儲局官員認為若經濟符預期 今年需加息4次

 

　　聯儲局維持今年合共加息3次的預測，但更多委員認為，若經濟表現符合預期，今年需要至少加息4次。

 

　　15名與會者中的7名目前預期今年至少會加息4次，而去年12月會議的16名與會者中只有4名做出這個預期。

 

　　大多數聯儲局委員同時預期央行明年會需要至少加息3次。在去年12月的會議上，委員曾預期2019年需要加息2次。

 

　　聯儲局將長期利率預測區間小幅調高至2.75%至3%，顯示儲局預期接下來數年將以更快速度加息。

 

撰文：國金組、市場組