【綠色黃金】花旗參的二三事，港年入口250萬公斤

2018-11-15

出口篇：洋參出口有增無減九成到港再轉運

　　西洋參從來不在歐美人的飲食文化，加拿大的西洋參之旅中，安大略省西洋參種植者協會安排了一頓西洋參入撰的晚餐，有趣的是，在席的港、台記者其實不太嘗到當中的參味，猜測當地人是否不太接受到西洋參的甘苦味，因此菜式不會有突出的參味。不過，加拿大種植的西洋參，多年來幾乎有增無減，現在年產量可達超過270多萬公斤，全因來自亞洲華人市場的需求。

花樣百出迎合亞洲人

　　加拿大和中國之間的西洋參貿易，據知早在清代出現，最初為外國給中國的貢品之一；而香港大約是戰後，即1945年後開始，但數量極少，直至80年代才逐漸成形，並成為加拿大西洋參的最大出口地，當時入口量大約3萬多公斤，至90年代中，已增加至95多萬公斤，至2000年後，一直維持在200多萬公斤。安大略省西洋參種植者協會主席Remi Van De Slyke形容業界在30多年來，經歷了有如過山車的起伏，「80年代開始擴大，種植的農夫和出口量都大增，在90年代後期又停滯了，直至最近8年是很成功的時間，成功的意思是，無論是產量或質素，我們都在行內領先。另外，現在的行業夠大，讓農夫可投資先進的科技，並能透過種西洋參獲得不錯的收入回報。在80年代，種出來的西洋參時好時壞，直接影響行業發展。」

Remi展示種植兩年的西洋參模樣。

　　很多種植西洋參的農夫，以前是種植煙草，「大約在80年代末、90年代初，很多農夫見到一個趨勢，就是亞洲、中國對西洋參的需求大增，而且煙草是不健康的產品，相反西洋參是健康的，所以很多農夫轉型。」同樣是收入可觀的農作物，種植西洋參起碼讓農夫的內心舒服一點，縱使他們自己較少食用。

　　在加拿大務農是家族生意，而且本地需求有限，大都要想辦法出口，變相是經營貿易生意，種植西洋參更加依賴出口，以亞洲客人的喜好為依歸。有如農夫Carl的做法，把西洋參先放在雪房，造出客人喜好的紋理，又好似亞洲客喜歡圓圓肥肥的，農夫大都多等一年，起碼種植4年才出售等。Remi則說，普遍亞洲客都喜歡參頭圓一點、大一點，所以會盡量切走分支，分開出售。

走前一步擴年輕市場

　　加拿大的西洋參有九成出口至香港，然後轉運至其他地區，近年台灣、新加坡、中國部分商人都直接從加拿大入口。而亞洲區的經濟、農夫的產量、品質、存貨量等都直接影響出口價，還有美國的產量，「很多人以為西洋參主要來自美國，但當地的產量遠不及加拿大，大約相差10倍。」但他說，兩地的西洋參屬同一品種，質素也沒有分別，不過美國產量多的話，整體的出口價格或下降。另外，中國也開始種植西洋參，用的都是北美西洋參的種子，但他認為因應氣候、土壤、種植方法等因素，產品自然不同。

　　至於近年在亞洲大行其道的韓國人參，Remi認為與西洋參是截然不同的產品，沒有好壞之別，「韓國政府和公司花了很多錢和努力，推廣他們的人參，並視為國家驕傲。我們同樣很自豪，能夠種出有質素的西洋參，我不會叫別人不要食韓國人參，我會說，如果你覺得食參是健康的，應該兩種都食。」

加拿大參農推出新式健康食譜，在沙律、果汁中加入西洋參，希望將食材年輕化。

　　加拿大的西洋參業靠的是華人市場，近年嘗試出口印度、西歐等地，但仍在非常初步的階段。而在華人市場，飲參茶總有一種很「老」的感覺，是上一代的食材，業界將會擴大或萎縮，完全取決於新一代能否接受，產品是否能夠年輕化。農夫們不依賴華人零售商，決定自己走前一步，推出切合年輕人飲食的食譜，並走進運動界，建議做運動前後飲用，及推廣有西洋參成分的美容產品等。

為甚麼西洋參又稱花旗參？

　　根據本地參茸界的老行尊所說，香港在戰後已進口加拿大的西洋參，但數量不多，也可能美國人真的更會做生意，翻查80年代的統計數字，美國參入口香港的數量，遠超來自加拿大的數量。在1984年，美國入口香港的西洋參約有19萬公斤，來自加拿大的只有3.4萬公斤，但這並不是西洋參為甚麼又稱為花旗參的直接原因。因為產量不多，加拿大參先運到美國，再在美國運至香港，由於運貨的都是美國商船，船上插住俗稱花旗的美國旗，於是大家逐漸統稱北美西洋參是花旗參，甚至誤以為西洋參全都來自美國。

人參 VS 西洋參

人參（長白山人參、韓國高麗參等）