埃塞俄比亞探險記！3大真‧秘境奇觀
#旅遊 #Travel提到埃塞俄比亞，人們就會聯想到大飢荒的畫面！可是，二十多天的埃國之旅，卻令筆者對其改觀，這裏的旅遊資源十分豐富，位於東北的達納基勒地縫（Danakil Depression）更擁有世界罕有的地質奇觀：鹽湖、硫磺湖和熔岩湖，這些景點位於水平線以下，恍如地心探險記，叫人難忘！
秘境1：天空之鏡的鹽湖
到這些秘境地方旅遊難度不少，我們參加了一個當地的旅行團。當天坐內陸機從首都阿的斯阿貝巴（Addis Ababa）到東北部城市 Mekelle，到埗後，一行 7 部越野車浩浩蕩蕩出發。車子經過山區，路況不錯，聽司機說是中國援建的。
下午 4 時多到達 Hamedela 小村，屋子都是木條搭成的，十分簡陋。我以為是住在村屋內，導遊指着一處空地，示意晚上睡在這裏，地上滿是碎石，這地方怎麼住人？導遊又說：「時候不早了，現在到鹽田看日落。」開車不用 1 小時便到達目的地。埃塞俄比亞的鹽湖跟伊朗的不一樣，伊朗的是純白的鹽粒，這裏則是一大片滷水，是名副其實的湖。
天際的雲霞投影在水中，天空之鏡的感覺更濃。
當時離日落還有兩個小時，不覺心中叫苦，難道要在這裏生曬？好些團友換了拖鞋走進鹽水中漫步，我也有樣學樣。在水中感覺很不一樣，涼快得多，湖內有很多鹽的結晶，結聚成六角形的圖案，把鹽水分割成片片小水池。遠處的鹽水則一片澄藍，遊人的倒影也出現在水中，有點似玻利維亞的天空之鏡。鹽水中逍遙漫步，黃昏時，天邊紅霞映照在片片鹽水，像鏡子般反出紅光。
回到小村，當地人搬來繩床和床褥被鋪，原來今晚我們真的露天而睡！好在這裏天氣乾燥，天氣炎熱，晚上清風不斷，張開眼便是滿天星，這一晚睡得倒很香。
世界第三低地
黎明時，駱駝隊便要涉水到礦區運鹽。
第二天，早上 5 時多便起來，吃過早餐再上路，車子沿着昨天的土路繼續推進，經過一大隊駱駝隊，足足半公里有多。駱駝隊到礦區運鹽，當然又成為遊客拍攝的對象。車到達礦場，工人正在掘鹽巴，並切割成方塊，以便駱駝運送。這裏是世界海拔第三最低的地方，太陽無情的高掛在無雲的天空上。當時天氣很熱，溫度高達攝氏四十多度。我走在鹽礦上，也有點暈眩。但這些工人卻要在高溫下幹粗活。鹽巴反光得很厲害，工人沒有太陽眼鏡或護目鏡，很傷眼睛，有工人問遊客討太陽眼鏡，但一般遊客都沒有多帶。這些礦工過的是非人生活，希望外界能對他們多加關注！
礦場上，工人把鹽巴掘出，十分辛苦。
秘境2：七彩硫磺湖
遊客乘坐的越野車涉水橫過鹽湖。
我們的越野車涉水橫過鹽湖，導遊說水漲時不能通過。我們下車後沿「山路」步行約 1 小時進入景區，路是鹽結晶造成的，有些結晶體如朵朵巨型玉石蓮花，走在路上，已經有點「出世」的感覺。
噴氣孔不斷湧出泉水與硫磺等，結晶的硫磺體如池中的蓮花。
硫磺鹽結晶體，恍如石鐘乳。
走近硫磺湖，只見輕煙陣陣，映入眼簾的是一大片色彩斑斕的硫磺池，主調是黃色，伴有不同層次的啡色、紅色、白色，最吸睛的是綠色的「池水」，青中透綠，綠中帶藍，還有不同的鹽結晶體，恍如石鐘乳，也像藝術雕塑。有些則有若四川黃龍的盆景池，而色彩則過之。這奇景是地下上升的岩漿與地表水接觸時，噴發出蒸汽，噴氣孔不斷湧出泉水與硫磺等，與其他礦物質產生奇幻的化學反應，形成五彩斑斕的地貌。這種地貌有些像美國的黃石公園。論規模，當然是黃石公園大得多，但論色彩，則埃塞俄比亞的硫磺湖較瑰麗。
硫磺湖：輕煙陣陣，映入眼簾的是一大片色彩斑斕的硫磺池。
當晚我們住在小村 Hamad Ela，有 500 個村民，我們入住農家，雖然打地鋪，也很乾淨。加上屋外有水廁及花灑洗浴，也很滿足了。
秘境3：金蛇狂舞熔岩湖
塔阿雷火山（Erta Ale），是阿爾法語，是地獄之門的意思。山頂有兩個火山口，其中一個擁有熔岩湖（Lava Lake），是世上僅有的 6 個熔岩湖之一。火山高 613 米，但仍處於水平線下，從 1967 年開始就一直在噴發岩漿。
坐車大約要花近 6 小時才能到達，其間經過沙漠和綠洲，路況很差，其中一段是凹凸的火山岩，導遊說是世上最崎嶇的路。到了火山腳，還要徒步 8 公里到火山口。
我們傍晚 6 時起步，當時漸天黑，拿着手電筒摸黑上山，山路也是陡峭的火山岩，幸好遠望天邊有一小角殷紅 —— 應該是火山口了，我們要朝着這目標邁進。約 3 小時才到目的地，甫停下腳步，只見紅色的如煙花般的熔岩在我眼前綻放，我興奮得很，拿起相機狂拍。
小爆發大爆發
斑駁的橙紅岩漿像金蛇狂舞。
熔岩湖不時來一兩個小爆發、大爆發，如煙花般，十分壯觀。
原來這奇景只是「前菜」，導遊帶我們走下很陡的一段路，艱辛的走到火山口的旁邊，放眼一看，天哪！我幾乎不能相信自己的眼睛，只見不大的火山湖，湖面翻騰着黑色如巨龍的黑熔岩，而一條條斑駁的橙紅岩漿帶像是巨龍的血管，在黑暗中紅光閃耀，又像金蛇狂舞，還不時來一兩個小爆發、大爆發，飛濺的熔岩像朵朵紅色的煙花飛綻，這景象非筆墨所形容！
我們睡在地上的薄床墊是由駱駝背上來的。
到晚上 11 時左右，導遊催促我們回到「營地」吃晚餐和睡覺，當晚，摸黑胡亂吃了點乾糧，露天睡在骯髒羊圈上，鋪地的是由駱駝背上來的薄床墊。第二天早上 4 時，導遊又叫醒我們再看熔岩奇觀，這一次，我鼓起勇氣繞了火山口一圈（不用半小時），從不同角度欣賞熔岩流和爆發的火花。早上 6 時，天亮了，才看清楚火山口的形貌，在導遊催促下，我們才依依不捨的下山。
天亮了，才看清楚火山口的形貌。
火山湖之旅雖然艱辛，但能欣賞這奇景確是值得，這可能是我人生唯一的機會看到活火山，景象永誌難忘！
旅遊 Info
遊季：這裏氣候嚴熱乾旱，9 月 - 3 月較適合。
交通：從香港直飛埃塞俄比亞首都阿的斯阿貝巴，埃塞俄比亞航空機票約六千多港元；也可選擇在東非不同國家的機場往返，網址：www.ethiopianairlines.com/。另，持有埃航國際機票，購買其境內航班可半價；往 Mekelle 約 800 港元。
住宿：埃塞俄比亞住宿不平宜，一般雙人標間 400 港元起。一般酒店都包早餐。網址:www.booking.com或 www.agoda.com/。
交通： 境內沒有高速公路，有班車可到各主要城市，車程一般很長，而且很早發車。來往遠程內陸城市乘搭內陸機較舒適。網址：www.ethiopianairlines.com/。
衞生：一般旅遊區有公廁，衞生情況可以接受。達納基勒地縫則相當落後，沒有公廁。
旅行團：參觀達納基勒地縫一定要跟團，筆者參加的是 Ethio Travel and Tours，是當地最具規模的旅行社之一，團費 4 天約 500 美元，但可講價，包 3 晚住食；隨團有司機、導遊及負責保安的軍人。小費每天要給司機、導遊最少 5 美元。網址：www.ethiotravelandtours.com/。
高溫：達納基勒地縫是世界海拔最低地方之一，有些地方在水平線下 120 米。這裏大部分地方是荒漠，氣溫可達攝氏四、五十度。
天災：到秘境旅遊有一定危險性，爾塔阿雷火山是世上罕見仍在噴發的火山口，在 2007 年及 2008 年錄得幾次爆發。
治安：這地區治安也不大穩定，近十多年來曾發生遊客失蹤及被挾持事件，直至現在，英國也不建議到這地區旅遊。不過，隨着近年局勢漸趨穩定，這裏的地貌又如此奇特，遊客禁不住美景的誘惑蜂擁而至。