Watch & Jewelry

　　人的腦袋真的很厲害，沒有翅膀卻可以飛越大西洋，甚至去到外太空；沒有順風耳卻可透過電話與遠方親朋保持聯絡；在可見的將來，足不出戶我們就可以透過虛擬實境(VR)來進入另一個世界。自古以來，人都不斷挑戰大自然，其中自中世紀流行的錬金術(alchemy)便是透過種種方法希望能改變物質的結構而變成黃金，時至今日，我們暫時還未能點石成金，但我們卻可以模擬大自然的環境，將大自然送給人類珍貴的其中一件禮物——鑽石，培植出來。

Courtesy: GIA

　　由於鑽石十分貴重，所以一路以來都會用其他的天然寶石來作代替品，例如是水晶(quartz)或者是莫桑石(moissanite)等等，同時間也有人工製造的鋯石(cubic zirconia)來模仿鑽石。但無論如何他們都不是真正的鑽石，無論是硬度、折射、光芒，等等都不一樣。

　　天然鑽石是需要在地球下超過一百多哩的地心在極高溫(一千度以上)及極大壓力(四萬五千倍水平)的環境下經過幾億年的時間才可以形成。

Courtesy: GIA

　　經過多年的研究，科學家最終都可以在實驗室模擬出鑽石形成所需要的環境，成功培植出人造鑽石(lab-grown diamond)。

　　天然鑽石跟培植鑽石一樣都是由碳(carbon)組成，無論是結構及成分亦都一樣，所以lab-grown diamond絕對不是假鑽石或者是仿鑽石，培植出來的鑽石也是實實在在的鑽石，分別在於一個是天然(natural)的，一個是人工的。

左及中間是不同方法做的人造鑽石，右邊的是天然鑽石。
Courtesy: GIA

　　人造鑽石早幾年開始在美國消費市場出現，而最近大家在香港也開始見到有專門銷售人造鑽石首飾的店舖。人造鑽石的質素在近年進步了很多，除了白鑽外，還有其他顏色鑽石(fancy color diamond)，重量(carat size)，淨度都可以選擇。雖然現今人造鑽石的質數相當高，但人造鑽石還是有跡可尋，專業人士在儀器的附助下是能夠分辨出鑽石是天然的或是人造的，所以人造鑽石的證書是跟天然鑽石的不同，亦會在鑽石的鐳射序號(laser inscription)上註明是lab grown的。

Courtesy: GIA

　　至於天然鑽石跟人造鑽石應該如何取決呢？天然鑽石是大自然(mother nature)的禮物，數量有限亦因此價值更高。人造鑽石則可以不停生產，市面上買的人造鑽石價錢可以是天然鑽石的五分之一，但同時，保值能力有限。我自己覺得兩者各有市場，最重要的是，消費者知道自己買的是甚麼就行了。

　　人類一向都喜歡模仿大自然，例如古代時便開始研究鍊金術（alchemy），而培育鑽石Lab-grown diamond亦不是什麼新事物，許多年前便已經成功在實驗室培育出來，最初的培育方法是HPHT – High Pressure High Temperature（高溫高壓），及後來的CVD – Chemical Vapor Deposition（化學氣相沉積法）。相比下，CVD的質素是比HPHT的為高。

Courtesy: Above Diamond

　　早期的培育鑽石效率很差，鑽石質數低亦很細小，但成本卻十分高昂。但隨著科技發展，今時今日培育鑽石質數非常高，而大顆的鑽石也在培育的能力範圍內，價錢亦都由等於天然鑽石的3/4漸漸下降至1/3甚至1/4價錢。所以最近瀏覽Facebook或Instagram，經常都會遇到培育鑽石的廣告。

Courtesy: Rare Carat

　　同朋友講到培育鑽石，大家很多時都要我去更正，培育鑽石不是「假」鑽石，培育鑽石無論是成份組合都跟真鑽石一模一樣，所以名副其實是真的鑽石，唯一的分別是天然或是在實驗室培育。既然都是真鑽石，要分別是天然或培育就需要專業人士才可以，一般消費者肉眼是不能分辨的。

　　培育鑽石當然也是用大家熟悉的4Cs來評估，雖然評估大哥大GIA也有為培育鑽石出報告，但現時大部分的培育鑽石都是由International Gemological Institute （IGI）評核。報告的內容跟天然鑽石沒有甚麼分別，但一定會列出鑽石是lab grown及是用什麼方法培育的，同時間在鑽石上的鐳射刻印也會指名是lab grown以保障消費者權益。由於IGI跟GIA的基準不一樣，以切割為例，IGI的評級是Ideal、Excellent、Very good、Good 和 Fair, 而GIA的級數是Excellent、 Very Good、Good、Fair和Poor，因此我只會將GIA的評核等級跟GIA的作比較，並不會直接將IGI跟GIA的作比較。

Courtesy: IGI

Courtesy: GIA

　　至於我怎樣看培育鑽石？我覺得情況就好像珍珠，天然珍珠（Natural pearl）跟培育珍珠（Cultured）pearl)同樣是珍珠，各自亦有自己的喜愛者。同樣地天然鑽石及培育鑽石亦各有各的支持者，最重要的是你清楚知道自己買的是甚麼就可以了。雖然我還是認為結婚戒指還是買天然鑽石比較好，但如果你的另一半不介意，用培育鑽石又完全無問題。當然千萬不要用培育鑽石當天然的啊！