數碼新秩序

　　新冠肺炎疫苗被視為能否消退疫情的關鍵，所以全球翹首以待，但全球幾十億人也需要疫苗，一下子可如何應付？同時，國與國之間，以至不同社群之間，又如何可以公平而有效的方式去分配？

　　早前一群來自9個國家的19個學者在《科學》期刊聯合撰文，討論疫苗分配之道。其中指出世衛建議首階段參與國家的3%人口可以先得到疫苗，之後逐步擴展至人口的兩成。另一個建議則不以人口數目計，而以該國實際需要為依據，即以前線醫護人員、65歲以上人口和有併發症病人等高風險人士的數量來分配。但這個建議被指會令那些醫護人員較少，人均壽命較短的發展中國家取得較少量疫苗。

　　至於香港，政府就採取「雙管齊下」的策略為市民採購疫苗，一方面參與新冠肺炎疫苗全球獲取機制（COVAX），另一方面則向個別疫苗製造商直接預先採購，務求有足夠的疫苗給市民接種。目前，政府已跟三間疫苗製造商達成協議，惟怎樣決定誰先接種，以及如何迅速有效執行大規模的接種工作，就需要集思廣益。

　　根據美國疾病控制及預防中心（CDC）的指引，限量疫苗的分配次序為：（1）醫護人員；（2）維持國土安全和城市運作的主要人員；（3）孕婦和兒童；（4）易受感染的高危行業員工。65歲或以上的長者則未見包括在內，有別於許多亞洲地方較重視長者的儒家思維。

　　我認同CDC指引的某些部分，如先讓維持城市運作兼有被傳染風險的前線員工，優先接種。其次是高危群組，但包括居住在安老院舍的長者，以及長期病患如患癌症或糖尿病兼超過65歲的長者，還有一些易被忽略的高風險感染和傳播病毒群組，如居無定所的露宿者。

　　目標群組既定，當局要因應他們的地理分布，安排相應的措施和場所，以免有人因為不便而放棄接種。地理資訊系統（GIS）在此便大派用場，既可把不同群組的位置分布標示在電子地圖上，也可看到接種場地的15分鐘步程或30分鐘車程內，可以包攬多少人，從而可預計每個地方需要的疫苗數量。工作人員也需要快捷準確的系統記錄每個人的接種資料，如接種疫苗的包裝盒條碼、到期時間、可能引起的副作用或潛在風險等，方便跟進。這些資訊更可在互動地圖儀表板上呈現，令決策當局可實時看到不斷更新的狀况。

　　此外，不少人仍對接種疫苗抱持懷疑和不信任的態度，世衛指這正是全球醫療健康的十大威脅之一。即使是新冠疫苗，美國有調查發現逾三成人對疫苗有疑慮，兩成更斷然拒絕。要消除大眾的疑慮，增加透明度和強化溝通是不二法門。

　　為使疫苗可有效及妥善地分配，政府除要在開首向公眾解釋疫苗分配的原則和措施，還要加強跟公私營企業以及社會大眾的溝通，同時可以互動地圖儀表板羅列每個群組的分布、獲發的疫苗數量、每天更新已接種人數、接種後發現異狀的有多少，由此評估風險的高低等，以提升透明度，減少揣測，遏止謠言散播。我相信只要疫苗可以有效地分配接種，疫情便有望早日消退。

　　今天世界轉變之快，往往令人無所適從，要掌握世界變化，我們需要培育下一代擁有無窮創意及解難能力。

　　有見及此，政府在2017 年的《施政報告》中，提出「科學、科技、工程和數學」（STEM）教育是推動創科發展的八大方向之一，自此每年都撥款在中小學加強科普及STEM教育，並於2022年加入藝術（Arts﹚元素成為STEAM。而今年2月公布的財政預算案，雖然比以往三年每年向每所小學資助40萬減少了10萬，但仍撥款逾1.3億元資助小學參加「奇趣IT識多啲計劃」，可見政府對此的重視。

　　STEAM教育的目標在於透過跨學科學習，促進學生的解決問題能力、創新思維與實踐技能。雖然教育的宗旨在於作育英才，不宜急功近利，但在投入數以十億公帑下，STEAM的教育成效無疑惹人關注。

　　如果從高等數學科（即M1和M2進階課程）的報考率這些短期的成果，即香港學生的數理興趣是否有所提升來看，STEAM教學似乎初見成效。再根據香港考評局中學文憑試報考數字，由2017至2023年一直錄得14%至15%，即使到2024年考生總數持續下降，高等數學科不論人數（逾九千）到報考率（18%）都令人有驚喜。

　　最值得鼓舞的是，在最新的2022年「學生能力國際評估計劃」（PISA），在81個國家及經濟體系中，香港學生表現繼續進步，數學成績穩居第4位，科學亦由第9位攀升至第7，學生的優良表現確實叫人欣慰。

　　不過，由於STEAM教育是新興的範疇，本地校方和老師在推行時遇到不少挑戰，如對此領域缺乏明確的基本認知、教師培訓及支援不足等。而且，STEAM教育是要令年輕學子透過綜合跨學科知識，鍛鍊解決現實生活難題的能力，以迎接未來的挑戰，因此內容如何與現實生活連結至為重要。

　　如何確保課程切合現實生活，或許我們可以從屢次在PISA等國際評核中表現優秀的新加坡所推行之相關措施中得到一些啟示。

　　新加坡早在2014年特設部門推廣STEM。在教師的培訓中，不單有大專院校及STEM專家參與，更在2022年推出的新項目中，「讓教師在科技行業實習2至4周， 從而加深他們的行業知識與商界及科學界合作，確保STEM教育切合現實生活」；而且政府為每所中學的相關應用學習項目，「配對一個業界合作夥伴，可就課程編排提供意見，以及就創科職業生涯分享經驗」。政府這樣與業界的緊密合作，做法被「高度評價」，實屬必然。

　　其實，要教育切合日常生活所需，便要掌握城市脈搏。城市每日衍生大量數據，擅長數據分析和具地理空間認知的人才也必不可少。要增進年輕人的空間智慧，我認為有必要把GIS納入 STEAM（科學、科技、工程、藝術、數學）中，既豐富年輕人的解決問題能力，又可以擴大本地的智慧人才庫，為迎接未來種種的挑戰作好準備。