2021-03-15Text: 方思捷
告別了UA! 回顧香港戲院發展
「UA陪伴大家一同成長，走過不同的人生階段，度過了無數光影時刻，成為大家生活的一部份。」受疫情影響，陪伴港人36載的UA戲院，今日全線結業，撤出歷史舞台。
香港的電影放映史發展得很早，上世初已出現，1940年代全港已有約35家戲院。早期電影院如中環皇后戲院、銅鑼灣的利舞臺，建築獨樹一幟，裝潢富麗堂皇，播放的多是西方首輪猛片，觀眾不是達官貴人，就是社會名流，有時戲院大堂甚至有門僮恭候，氣派十足。
納數百至上千人不等，門票分前、中、後座，不同座位票價各異，豐儉由人。圖為昔日利舞臺戲院舊照，最初主要做大戲，1939年才上映首部電影，後來亦成為演唱會場館。（網上圖片）
平民化娛樂 人性化管理
二戰後，香港經濟騰飛，電影院如雨後春筍，愈開愈多。1969年，全港戲院數目達到103家，戲院選址不再局限於市區，連新界等偏遠地區都有戲院進駐；看電影不再是高官貴胄專利，普羅百姓都能負擔。70年代，一般工人月入800至1,000元，看一場戲不過2至4元，每到夜晚、假期，戲院都人頭湧湧，當時香港已是全球入場睇戲人次最高的地方之一。
昔日戲院都是能坐數百人、甚至上千人的大劇院，門票分前、中、後座，豐儉由人；電影播放一半隨時「斷片」，下半段菲林可能尚在另一戲院播放，仍未送達；入場睇戲有很多人性化措施，例如小朋友可「扯衫尾」跟大人入場，毋須購票，「走飛（逃票）」、「走位（不對號入座）」經常出現。
那時戲院門前總擺滿小食檔，熱鬧的叫賣聲，混雜燒魷魚、鹵味、牛雜的氣味，味道伴隨外賣傳入室內。戲院衞生很差，滿地垃圾，儘管如此，也滿載回憶。
引入迷你影院 顛覆電影業
踏入80年代，因應租金上揚、看戲需求轉變，戲院愈開愈細，由獨立建築陸續搬入商場。UA也是在此時成立，1985年2月沙田的UA6開幕，開創迷你影院新時代。昔日看電影，開場是間是固定的，中午12:30、下午2:30和5:30、晚上7:30及9:30，迷你影院打破電影固定場次，各個影院、每部戲開場時間各不同，購票前要預先查看，顛覆電影業生態。
1985年2月，UA6院線於在沙田開幕，以「美式生活由此起」為標語作招徠，吸引觀眾入場。（網上圖片）
7、80年代是港產片的輝煌歲月，外國留學的新晉導演如徐克、許鞍華、嚴浩等，拍了很多叫好叫座的港產片，掀起香港電影新浪潮。迷你影院提供更多電影、更多場次選擇，配搭舒適環境、高質音效，入戲院看戲不單是消遣，更是一種享受。
90年代盜版猖獗，香港電影業受到嚴重衝擊，票房收入大減。1999年香港演藝人協會發起「打擊盜版大遊行」，呼籲公眾專重知識產權。（圖片由作者提供）
不過，90年代受累盜版碟出現，戲院收入走下坡。即使後來引入IMAX巨幕及3D投射技術吸引觀眾，傳統戲院始終難敵時代巨輪。新冠疫情是壓跨駱駝的最後一根稻草，隨着網上視頻及串流平台興起，人人都可在家架設私人影院，入戲院的人愈來愈少，如何逆境求存，是對經營者的考驗。
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