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智城物語
26/02/2021

【勢不可擋】電動車邁向戰國時代!傳統車廠加速追趕,Tesla龍頭地位岌岌可危?

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  2021年已被視為汽車產業變革的起點:由這一年起,傳統車廠開始拋棄燃油車,轉而生產電動車。之後,電動車發展還有兩個關鍵時間點:2024年,製車成本會出現「黃金交叉」,電動車與燃油車的生產成本差距將收窄至零;2025年,預計電動車市場份額將出現突破性增長,成為從燃油車轉向電動車時代的歷史分水嶺。在這樣的市場大變局下,特斯拉(Tesla)能否保住其市場領導者的地位?傳統車廠又是否有機會逆襲成功呢?

 

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電動車崛起緣自減碳政策

 

  電動車能夠站在捲起汽車產業革命的浪潮上,可說是緣起於聯合國潔淨能源部長會議在2009年通過的「電動車倡議」(Electric Vehicles Initiative),目標是推動電動車的全球普及化。參與的10個會員國包括:中國、美國、英國、加拿大、日本、法國、德國、挪威、荷蘭、瑞典。

 

  此後,各國陸續訂出禁限燃油車的期限。挪威與荷蘭決定於2025年全面禁售燃油車。德國、英國、愛爾蘭、瑞典、冰島、丹麥、日本也宣布2030年禁售燃油車。美國加州、加拿大魁北克將從2035年起不得銷售燃油車。法國與西班牙擬自2040年起停止發售燃油車。至於香港,特區政府在最新一份財政預算案中表示,計劃在2035年或以前停止新登記燃油私家車。

 

  綜合來說,全球禁售燃油車乃未來5至10年後必然發生的事實。因此,當下要買車的消費者必須考慮日後想換車時,是否仍有二手市場可供放售其舊車;傳統車廠更必須盡快轉型,量產電動車,以免被市場淘汰。

 

Toyota-e-TNGA

在豐田的「e-TNGA」電動車平台架構下,電池組容量可介乎50至100千瓦時(kWh)之間,如用來製造小型車,續航力約為300公里,大型車則可達600公里。預計未來會有6款以e-TNGA平台開發的新車型上市。(圖片來源:豐田汽車官網)

Volkswagen ID.3於2020年12月份在歐洲賣出27,997輛新車,銷量更勝特斯拉最暢銷車型 Model 3(24,567輛),被視為電動車界的「黑馬」。(圖片來源:福士汽車官網)

 

傳統車廠積極量產電動車

 

  從各國禁售燃油車的時間表來回推,2025年將會是電動車發展的關鍵時刻,所以不少傳統車廠都基於此時間點來擬定量產電動車的目標。全球汽車業龍頭日本豐田汽車(Toyota)於2020年12月發表其電動車平台「e-TNGA」,並計劃於2021年在歐州發售首款e-TNGA平台的SUV休旅車;至於美國市場,預計2025年銷售的新車中約有4成是電動車,到2030年更會增加到接近7成。

 

  作為市場第二把手的德國福士汽車(Volkswagen)表示,當2026年發布最後一款燃油車後,便會全面轉向電動車,計劃在2030年前推出約70款電動車型。福士集團旗下的跑車品牌保時捷(Porsche)也宣告,將於2022年前投資60億歐元(約566億港元)研發電動車技術,目標是在2025年有一半新車是純電動車或混合動力車。福士麾下另一豪華汽車品牌奧迪(Audi),則會在未來5年投入150億歐元(約1,414億港元)開發電動車,希望2025年推出至少20款電動車型。

 

保時捷在2020年賣出了27萬2000輛新車,其中起價為8,000歐元(約74,000港元)的純電動跑車Porsche Taycan佔2萬輛。(圖片來源:保時捷官網)

Jaguar早於2018 年已推出I-Pace電動車,來到2021年2月更拋出「Reimagine」計劃,表明自2025年起轉型為電動車品牌,未來只賣沒有內燃機引擎的電動車。(圖片來源:Jaguar官網)

 

2025年是汽車業轉型分水嶺

 

  美國陣營方面,福特汽車(Ford)宣布,2025年底前投資於電動車的預算至少達220億美元(約1,716億港元);同時,又決定跟福士結盟,採用福士的「MEB」電動車平台來製造電動車,預計2023年在歐洲上市。最終目標是,2030年在歐洲銷售的轎車全是電動車,商用貨車則有三分之二是電池驅動。

 

  北美最大汽車廠通用汽車(General Motors)計劃,2025年底在美國市場發售的4成車款將會是電動車,並承諾在未來5年投資270億美元(約2,106億港元)開發電動車與自駕車,目標是2035年前全面停售燃油車。

 

  總部設於英國的積架越野路華集團(Jaguar Land Rover)亦已喊出全面邁向電動化的目標,將投資25億英鎊(約275億港元)於電動化技術研發。Land Rover品牌將會在2024推出首款電動車;Jaguar品牌則會從2025年起將停止開發燃油車,只銷售電動車。

 

  由此可見,2025年會是汽車產業從燃油車轉型至電動車的歷史分水嶺,可以預期屆時電動車市場佔有率將會大幅成長。

 

近年電動車電池在產能大幅擴張,成本不斷降低,目前鋰電池價格約為每千瓦時125美元(約975港元);隨著化學技術不斷改良,日後價格可望壓低至100美元(約780港元)以下。(圖片來源:維基百科)

 

2024年製車成本現黃金交叉

 

  隨著愈來愈多車廠生產電動車,市場對鋰離子電池的需求也水漲船高。電池產業研調機構 Benchmark Mineral Intelligence指出,現時全球逾三分之二的鋰電池用於電動車,估計到2030年這比例會上升至四分之三。需求增加直接導致產量擴張,讓電池製造成本得以不斷下降。

 

  瑞銀集團(UBS Group AG)於2020年10月發表的研究報告指出,電動車電池組與摩打的製造成本比燃油車內燃機引擎高出約4,000美元(約31,200港元),預計到2022年此成本差距會收窄到1,900美元(約14,820港元),及至2024年更會縮減至零。

 

  當製車成本出現「黃金交叉」後,各大車廠於2025年或以後所出產的電動車,定價就可比同級燃油車更便宜,屆時大量消費者將轉投電動車的懷抱。德意志銀行(Deutsche Bank)指出,電動車大概佔2020年所有新車銷量的4%,估計到2025年電動車的市場份額將激增至22%。加拿大皇家銀行旗下投行RBC Capital預估,到2035年電動車的市佔率將倍增至43%。《彭博社》更預測,及至2040年,每10輛售出的新車中會有6輛是電動車。

 

挪威自2015年開始便大幅增建電動車充電站,現時有16,000多個充電站遍布全國,充電站網絡非常完整。(圖片來源:翻攝Norwegian EV Association官方YouTube影片)

 

借鑑挪威預視汽車市場變局

 

  電動車時代正式降臨後,汽車市場形勢將會出現甚麼變化呢?大家或許可以從北歐國家挪威的市場現況,獲得一些啟示。2020年挪威汽車市場規模為141,412輛車,當中有76,789輛為電動車,市場佔有率達54.3%,成為全球首個電動車銷量超越燃油車的國家。

 

  挪威之所以能夠領先全球,主要因為政府推出非常吸引的稅務優惠,而且針對電動車的配套設施亦十分完備。在挪威,買新車的人須繳交一次性的加值營業稅與登記稅,兩者加總起來幾乎佔去車價的一半;縱然目前電動車車價仍比燃油車為高,惟在免稅優惠下,電動車車主卻可豁免這兩筆稅項,所以買車繳付的實際金額反而比燃油車為少。

 

  除此以外,挪威全國設置逾16,000個充電站,在主要道路上每50公里就可找到一處快速充電站,讓駕駛者不用為無處充電而焦慮不已;同時,電動車又享有泊車優惠,電動車車主只需支付燃油車約一半的停車費。凡此種種,均讓挪威人在考慮買新車時,傾向選擇電動車。

 

作為奧迪旗下第一款電動車,e-tron不但在挪威的銷情壓倒特斯拉,廠方更宣稱在德國的總銷量是Tesla Model S與Model X加起來的5倍多。(圖片來源:奧迪官網)

 

Tesla在挪威不再一家獨大

 

  在各項優惠政策推行多年後,挪威人對電動車的接受程度已變很高。2019年,特斯拉Model 3登陸挪威市場,結果大受歡迎,市佔率一度攀升至31%。可惜好景不常,2020年開始有更多來自傳統車廠的電動車上市,讓當地消費者不再只有Tesla可以選擇,特斯拉一家獨大的優勢便逐漸消失了。

 

  根據2020年挪威新車的銷售數字,銷量最高的車款是Audi e-tron系列(9,227輛),次席是Tesla Model 3(7,770輛),第三位為Volkswagen ID.3(7,754 輛),第四位則為Nissan Leaf(5,221 輛)。由是觀之,挪威電動車市場已不存在一個明顯的龍頭,進入百家爭鳴的混戰局面。

 

  除FSD全自動駕駛功能外,Tesla電動車的另一賣點是較長的電池續航力,惟在充電站隨處可見的挪威,續航力已不再是選購時的最主要考量,當地消費者反而更著重其他考慮因素,譬如車廂舒適度、車身造工、行車安全性等;而這些正是特斯拉的短板,傳統車廠的強項。假如日後電動車在全球普及起來,挪威電動車市場的特性會否成為各地市場的常態呢?

 

美國非營利組織《消費者報告(Consumer Report)》剛公布年度最佳汽車品牌榜行榜:日本萬事得(Mazda)躍居榜首,Tesla則由上屆第5名大跌至第16名。《消費者報告》表示,在特斯拉4款車型中只會推薦Model 3,其他車型的可靠性都低於平均水準。(圖片來源:特斯拉官網)

 

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26/04/2024

AI人工智能 | 不用點擊連結爬文!AI搜尋引擎Perplexity直接給你答案!Google Search霸主地位岌岌可危?

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  生成式AI熱潮席捲全球,各式各樣的AI工具如雨後春筍般湧現,要數對Google搜尋引擎構成最大威脅者,可能不是名滿天下的ChatGPT,而是寂寂無名的Perplexity。其優勢是即時從互聯網篩選資料,再經AI整合成完整答案回覆用戶,而不是提供網站連結讓用戶自行查詢,完全顛覆過去20年的搜尋體驗,吸引黃仁勳、Jeff Bezos等科技界大佬爭相投資。究竟Perplexity是否有足夠實力取代Google Search,躍居為新一代的搜尋霸主呢?

 

搜尋結果直接提供文本答案

 

  Perplexity成立於2022年8月,隨後推出同名產品「Perplexity」解答引擎。其創辦人阿拉文德·斯里尼瓦斯(Aravind Srinivas)曾先後任職於DeepMind、Google Brain、以及OpenAI。他希望透過大型語言模型,打破過去逾20年由Google壟斷的關鍵字搜尋模式,讓用戶直接提問就能獲取準確、可信賴的答案。

 

  AI搜尋引擎Perplexity與Google Search的主要分野,在於呈現答案的方式。閣下在Google上輸入關鍵字進行搜尋,系統只會給出一排排的藍色連結,你要點開多條連結,查閱多個網頁,方能拼湊出你想找尋的答案。

 

  來到Perplexity,閣下輸入的不再是一組關鍵字,而是一條問題。系統先會理解和重新建構這條問題,然後即時從互聯網索引提取相關連結。跟著系統會要求大型語言模型閱讀這些連結,再從每條連結提取相關資訊來整合內容,最終建構出完整的文本答案。

 

Perplexity的回覆內容分為上、中、下3個部分:上方列出資料來源的連結,中間提供一個總結式的答案,下方顯示你可能感興趣的相關問題。(圖片來源:翻攝Perplexity官網)

 

附資料來源連結、相關問題

 

  答案上方附有資料來源的連結,閣下可以點選這些連結,進一步探究答案的內容細節;答案下方則提供你可能感興趣的相關問題,閣下可以點選這些問題繼續追問。如果閣下沒興趣溯源或追問,問答就到此為止。

 

  這種直接給出答案的搜尋引擎,贏得不少網民擁戴,當中更包括前GitHub執行長納特·弗里德曼(Nat Friedman)、以及輝達(NVIDIA)執行長黃仁勳。弗里德曼與NVIDIA現已成為Perplexity的投資者,同時亞馬遜(Amazon)創辦人傑夫·貝佐斯(Jeff Bezos)、知名億萬富翁史丹利·德魯肯米勒(Stanley Druckenmiller)亦已加入投資行列。

 

黃仁勳(左)表示,很喜歡斯里尼瓦斯(右)所研發的Perplexity,幾乎每天都在使用。(圖片來源:X.com@AravSrinivas)

 

  2024年4月,Perplexity宣布成功獲得6,270萬美元(約4.89億港元)的融資,累計募資額已達到1.65億美元(約12.87億港元),令公司估值攀升至10億美元(約78億港元)以上,成為初創「獨角獸」。目前Perplexity每個月處理的搜尋次數高達1.69億次,月均活躍用戶數已達1,000萬人。

 

擬相關問題旁插入廣告圖利

 

  Google的主要收入來自搜尋廣告,Perplexity對這塊大餅當然感興趣,現正準備在自家平台上賣廣告。Perplexity在提供答案之餘,也會列出用戶可能感興趣的相關問題,引導用戶作進一步的知識探索;「相關問題」所衍生的查詢量,約佔平台總查詢量4成,可說是非常受歡迎的功能。

 

  如今Perplexity有意在「相關問題」旁邊加入廣告商贊助的問題,用戶點選問題後會繼續顯示相關廣告連結。此做法跟Google在搜尋結果上方插入搜尋廣告非常相似。該公司表示,這項廣告功能將在未來幾季推出,惟未有披露更多細節。

 

  儘管Perplexity看似形勢大好,但以往曾有多家公司試圖挑戰Google 搜尋霸主的地位,卻始終未能成功。究其原委,Google的競爭優勢在於,全球大部分網民已被吸進Google的生態圈內——大家瀏覽網頁用Chrome瀏覽器、收發電郵用Gmail、尋路前往目的地用Google Maps……我們的日常生活幾乎已離不開Google,因此亦很難完全擺脫Google Search。

 

為求增加收入來源,Perplexity宣布推出企業版方案「Perplexity Enterprise Pro」,向企業客戶提供更安全、可控的AI搜尋引擎。(圖片來源:翻攝Perplexity官網)

 

Google藉生態圈隔絕對手

 

  更何況,Google生態圈內已有足以跟Perplexity、甚至ChatGPT匹敵的AI工具Gemini。日後Google可以輕鬆地將Gemini融入到旗下其他產品,為用戶提供無縫接軌的體驗。例如用戶詢問Gemini怎樣前往某個地方,它可以把用戶連結到Google Maps,在地圖上顯示行走路徑。如此看來,即使Perplexity可以提供更直接、方便的搜尋體驗,也未必能夠抗衡整個Google家族。

 

  不過,Google搜尋部門負責人普拉巴卡爾·拉格萬(Prabhakar Raghavan)在2024年3月的內部會議上提醒員工,搜尋引擎市場已不像15至20年前那樣,「生活不會永遠一帆風順」,故此Google必須像運動員般作出迅速反應,以應對不同的市場變化。他特地讚揚Gemini研發團隊,將每週工時從100小時增加到120小時,結果只花了短短10天就解決80%影像辨識問題。

 

  由此可見,面對AI初創群雄並起的變局,Google絕不敢掉以輕心,所以積極提高內部危機意識,並高度重視AI模型研發,幫助公司走得更遠。另一邊廂,在高昂研發成本和投資者的壓力下,Perplexity要想盡辦法開拓收入來源,務求繼續活下去,才有機會可以挑戰Google。

 

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