本文透過作者使用英國的國家衛生服務（National Health Service）和香港的私家診所服務，指出本港現時私營醫療存在的問題。

　

　　預約和診症：筆者在英國的West Bridgford和Loughborough兩個城鎮生活過，前者為中產，而後者為勞工階層地區。在英國，家庭醫生稱為GP（general practitioner），他們為病人提供一般診治服務。筆者一般在數天前預約，在診所輪候時間通常不會超過20分鐘。有時在早上預約，最長一次是在診所等了1小時。一般看病都有5–10分鐘時間，醫生會逐一解答提出問題。

　

　　半年前回流本港工作，因身體不佳，看了十多次醫生。筆者發覺大部分普通科醫生都不設預約，一般都要等候1–2小時。診症時間一般為5分鐘以下。雖然是首次看病，但醫生不會花太多時間詢問筆者過往病歷。

　

　　輪候室：West Bridgford之診所清潔，地方寬敞，並且有玩具提供予小孩玩。Loughborough之診所地方亦大，只是裝修較舊。兩間診所都有足夠座櫈予病人等候。在香港，看病的人數眾多，有數次要企著等候。有兩次甚至要企在診所外等候。

　

　　診金：英國的NHS是全民醫療保障，基本理念是「市民不會因經濟困難而得不到醫治」。病人不須支付診金，只需支付藥費，價錢大約為港幣95元。如果病人所需藥物較多的話，可以購買處方預付證明卡（Prescription Prepayment Certificate），一年為港幣1100元。

　

　　在香港，筆者支付的醫療費每次大約$340–780元。友人告知專科費用更加高昂，精神科每次為$1500-$2000，而心臟科每次更高達$2000。

　

　　香港的私營醫療為甚麼未能提供價錢便宜而好質素的服務呢？

　

　　自由市場其中一個重要元素是「眾多服務提供者透過競爭，使消費者得益」。可是，香港醫生數目長期不足，和先進國家比較，香港現時欠1.1萬多醫生。由於醫生不足，病人選擇有限，某些診所沒有太大動機去改善服務。筆者最近去過一間診所，四分之三之地方用作放置醫療用品，大部分輪候病人坐在兒童膠櫈上，有些甚至坐在診所外。很明顯，就算花錢，亦得不到好質素服務。

　

　　本港租金高企亦令到診所開支上漲。在部分人流多之地區，診所租金之呎價為$70至$100。即使在基層住宅區，診所租金亦因領展（00823）的管理策略而大幅上漲。有醫生指出，診所繳付的租金比房委會管理時期，貴了7倍。在領展80多個公共屋邨中，有26個沒有西醫以個人名義經營診所。租金令診所開支增加，成本自然被轉嫁予病人。

　

　　香港政府近年鼓吹醫療市場化，透過醫療券和自願醫保，促使和誘使市民使用私營服務。可是，影響自由市場的兩個重要因素—醫生不足和商業租舖不足／公屋租舖壟斷，卻沒有解決。在供應不足而病人需求增加的情況下，市民將付出更多金錢，但不一定得到好質素的私營醫療服務。現時的醫療政策，值得商榷。

 

 

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