國際油價升至每桶80美元樓上後，一些分析員認為若中東地緣政治進一步惡化，美國及伊朗動刀槍，油價可能邁向100美元，較早時在本欄，我對於美伊的衝突亦不敢樂觀，認為油價確是有可能進一步上升。近日，中東地緣政治出現重大變化，美國和傳統盟友沙特阿拉伯吵架，沙特揚言若被制裁將會反制，官媒強烈暗示會以推高油價為武器，雖然美國高層謂有後備計劃不懼任何人訛詐，但市場有更多專家恐怕油價會上升至100美元甚至200美元。

　

特朗普大咀，沙特反警告

 

　　上個月，特朗普曾「衰多口」謂若沒有美國的保護，沙特王朝隨時完蛋，這雖然是他一時口快，但也反映出在靈魂深處，他根本上看不起沙特王朝。10月初，一名在美國工作的沙特記者神秘失蹤，疑與沙特駐土耳其大使館有關，事件令到特朗普再次開口大罵，但當他發完皮氣之後，可能也收到油價可能會在下月美國中期選舉前急升的警告，於是也降溫了。

 

旅美沙特記者，敢言出事

 

　　失蹤者卡舒吉是旅居美國的著名沙特記者，他在《華盛頓郵報》擁有專欄，經常批評沙特王朝及王儲穆罕默德的政策。他與其土耳其籍未婚妻欲完婚，於是在10月2日前往沙特駐土耳其總領事館申領文件證明他已離婚，怎知一去不返，其未婚妻報案。土耳其的閉路電視錄得卡舒吉進入領事館，卻未見他出來。

 

料在領事館內遭殺害

 

　　之後土耳其官方傳出消息，指卡舒吉已在領事館內遭嚴刑逼供及殺害和肢解，個別土耳其報章更以間諜式故事進行報道，謂沙特特種部隊進入使館逼供及行刑。剛好，土耳其當局也及時釋放了被囚的美籍牧師，使美土關係即時有所改善。

 

　　土耳其與沙特在中東亦敵亦友，都在爭奪地區影響力，近期土美關係惡化，互相制裁，總統埃爾多安也想趁機會有所改善。

 

　　在美國國會的壓力下，特朗普向沙特大罵，暗示相信卡舒吉已遇害，及若證實將制裁沙特，卻又說將不影響美國對沙特售武，謂若停售反而會令俄羅斯和中國等第三者受益。此外，英法德三國也聯合要求沙特交待事件，但語氣未見嚴厲。沙特的反應則是，若被制裁必定反擊，因而令到市場有所恐慌。

 

沙特國王出馬，四兩撥千斤

 

　　這個時候沙特國王薩勒曼親自出場，他分別與土耳其和美國總統通電話後，願意對卡舒吉的失蹤進行深入調查，土耳其警方獲准進入沙特總理事館搜證，而特朗普變臉謂傾向相信事件與沙特政府無關，是「流氓殺手」所為，並即時派譴國務卿蓬佩奧到沙特了解情況及修補關係。蓬偑奧見了國王及王儲後，轉到土耳其繼續調研，而特朗普亦與王儲通了電話，對沙特當局已展開徹查表示高興之情。

 

「流氓殺手」與王室無關？

 

　　與此同時，美國和土耳其傳媒傳出消息，謂沙特的官方說法是沙特個別情報官員懷疑卡舒吉是卡塔爾的間諜，在逼供時出手過重而殺人，言下之意，就是個別人士的「流氓行為」。看來，雖然沙特的情報部門早已由王儲掌控，但各大國政府應會當作他本人也不知情，懲處個別特工交差了事。卡塔爾是較為開放的海灣油國，其「半島電視台」的評論開罪沙特，兩國近年鬧翻。

 

美兩黨議員，仍欲阻軍售

 

　　儘管卡舒吉旅居美國，但特朗普近日很開心地確認他不是美國公民而是沙特公民。不過，在美國國會，無論是民主黨和共和黨議員，都有不少對沙特不滿者，他們對於繼續售武給沙特，必定會阻攔，但無情的市場認為這是小事，也不會太過關注了。市場相信沙特以油價為武器作為報復的可能性已很低。我也相信，從現時的事態發展來看，除非土耳其總統埃爾多安搞局及公布早已秘密獲得的現場殺人證據，否則，事件可望「大事化小」。至於拒絕出席月底在沙特首都利雅得舉行投資大會的巨企老闆們，看來也不會長期不與沙特打交道。

 

沙特地區霸業，受各方尊重

 

　　沙特是全球最大的石油輸出國，是海灣國家和阿拉伯世界的領袖，近年，王儲當權後，積極改革，開放面紗，反貪倡廉，但亦被批評以特工辣手對付反對他的人，沙特在國際間則擴大干預政策，欲聯手美國進一步打壓宿敵伊朗。沙特與西方大國及中俄等維持友好關系，令到沙特的地區霸業得以推展。

 

美沙共同敵人仍是伊朗

 

　　上世紀70年代，沙特曾以石油為武器大幅推高油價，全球經濟受損，但其後各國增加產油及開發替代能源，油價一度在90年代大跌至每桶10美元。至新世紀，中國與新興國家冒起，油價才回復正軌，但時常受地緣政治影響而大上大落。

 

　　下月美國正式全面禁止各方向伊朗買油，這是一場重要的較量，理論上，為了共同利益，美沙宜及早和解，以便共同對付伊朗。但伊朗爛船三分釘，不是外界可以輕易征服的！

 

 

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