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2024-05-07Photo: 圖片由作者提供

台灣貧富差距超陸趕港

  貧富差距問題在香港爭論了好些年,每次發布新的統計數據,都被台灣傳媒大肆報道,連帶也影射大陸的貧富差距嚴重。不過,台灣的「主計處」睽違30年再度公布的「家庭財富分配統計」顯示,台灣的貧富差距竟然「超陸趕港」遙遙領先,跌破當地民眾和傳媒眼鏡。

 

台灣貧富差距的嚴重程度,超出島內民眾想象。

 

  據主計處公布的調查數據,截至2021年底,前20%家庭的資產淨值有5133萬新台幣(約港幣1231萬),後20%的家庭財富只有77萬元(約港幣18.47萬),相差66.9倍。與30年前的調查相比,當時台灣貧富差距只有16.8倍。

 

  台灣之所以時隔長達30年才公布家庭財富分配統計,當局解釋是因為財富分配統計背後的個資成分非常高,就算政府部門調查,也要克服很多難關。以這個觀點來看香港,雖然今年年初有民間組織公布貧富差距數據,但筆者覺得還是以港府的數字和台灣比較才有意義。

 

  國際上判斷貧富差距是否嚴重,大多採用堅尼系數作為標準,堅尼系數0.4以內算合理,0.5以上有貧富差距,數字愈大差距愈懸殊。香港貧富問題引起關注,是因為港府2001年公布堅尼系數達0.525,2011年上升至0.537,2016年更高達0.539。不過,去年港府公布的堅尼系數是0.397,而大陸的亦只是0.47,比台灣的0.606低很多。

 

  台灣執政當局雖然誠實公布了堅尼系數,但在比較上卻避重就輕,沒拿慣常嘲笑的對岸做比較,反而以日本、法國、英國、南韓等高堅尼系數經濟體相比,強調台灣和這些國家比起來,貧富懸殊問題沒想象中嚴重。

 

  身邊很多朋友看到主計處公布調查結果的新聞後都非常震驚,沒想到台灣的貧富問題,竟然比認知中狀況應該更惡劣的香港嚴重那麼多。不過,仔細觀察台灣的社會結構,就發現為何港人感受激烈那麼多。

 

  台灣大部分地區都市化程度沒有香港高,居住環境面積大,年輕一代長大畢業出外謀生,可以選擇仍與家人一起居住,甚至結婚仍不會搬出去,省了租屋或買樓付房貸的壓力。雖然台灣薪水普遍比香港低非常多,但因為無居住的「後顧之憂」,即使薪水能用的部分增加不了,仍對「貧窮」的感覺相對較低。

 

  對於造成貧富差距嚴重的原因,外地人看台灣都會認為,是當地高科技行業發達,從業人士收入比一般人高出幾十倍所致。但根據統計,島內從事高科技行業人數百分比相當低,不至於拉大財富差距。官員在發布調查結果時,亦將責任推給窮人不會理財。

 

  主計處舉例,多年前住在南部的年輕人畢業後,選擇不同,未來財富累積程度一定不同。留在南部工作、買樓,好處是居住空間舒服,維持一定生活品質;前往台北工作的人,雖然花較高價錢買面積較小的住宅,但以樓價升值幅度來算,後者高出留在南部的人幾倍甚至十幾倍,財富差距遂愈來愈大。

 

台灣貧窮人口急增,台北車站成為遊民露宿熱門地點。(網上圖片)

 

  另一原因是近幾年台灣和國際股市行情非常好,有錢的人會善用資金投資,錢滾錢之後,距離拉得更大,從去年富比士富豪榜可以發現,真正有錢人財富增加的比例更高。不少先進國家都想辦法降低貧富差距,例如美國總統拜登上任後,推出徵收富人稅。

 

  不過,台灣經濟結構不同,富人稅並不可行。島內很多高所得民眾收入,不是來自經營的企業就是投資股市。問題是公司投資獲利後,這些人都將所得隱藏在公司內,讓本人收入看起來很低,根本課不到稅。至於投資股市的獲利,亦因為台灣沒有資本利得稅,不隨便將股票變成現金的話,政府亦無法課稅。

 

  南部向來是綠營的大票倉,從公元2000年以來,因南部民眾全力支持而當選的領導人,包括台南出身的陳水扁、聲稱屏東為故鄉的蔡英文,再加上即將上任、曾任台南市長的賴清德。在今次家庭財富分配統計才發現,生活在綠營票倉的結果,竟然等同於選擇貧窮,不知道加起來執政16年的陳水扁和蔡英文,是否感到愧對鄉親?

 

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