照顧者｜全港首個孫輩照顧者研究！公開面對4大挑戰！照顧者也需被看見及認同

　　成為一個有經驗照顧者之前，每個人都必定經過「新手照顧者」之路。但走過這段新手之路其實絕不容易，中間經歷很多「撞板」與「摸索」，照顧者之路途雖然艱鉅，但一路走來遇到很多同路人的陪伴和支持，這段路途卻充滿愛和有意義。

　　現時很多新手照顧者都會透過不同的照顧者工作坊、照顧者資訊平台、甚至修讀課程等，學習成為「有姿勢有實際」的照顧者。香港現時需要被照顧的長者普遍年過80歲，而照顧者角色都落在50、60歲的子女身上，但是社會上卻存在一群孫輩照顧者。一位孫輩照顧者跟筆者分享，目前孫輩照顧者的身分並未獲廣泛認同，甚至在許多申請表格上與長輩關係一欄，也沒有「孫輩」的選項。

　　筆者在高中時與祖父母共住，親歷他們所面對的照顧需要，由自理能力減退、到身體退化等，想到當時也感到無助。近年正因為香港人口高齡化及家庭結構變化的關係，不少與筆者一樣的70、80、90後都是由祖父母「 湊大」；所以當祖父母開始年長、產生照顧需要時，孫兒自然也想擔起照顧他們的重任，希望能分擔父母壓力同時，亦懷著「換我照顧您」的心態，變成主要照顧者。這些孫輩照顧者的年齡分佈，也由中學生到在職人士不等，社會卻很少把這個群組納入照顧者服務的對象。

《孫輩照顧者面對的挑戰研究報告》: 需要被看見及認同

　　嶺南大學亞太老年學研究中心與救世軍護老者協會剛在 4月25日聯合舉辦一個名爲「孫輩照顧者的需要、實踐及政策」的研討會，邀請社會福利界、孫輩照顧者及教育專業人員代表共同討論如何更有效地支援「孫輩」照顧者。由嶺南大學亞太老年學研究中心總監陳澤群教授發布的《孫輩照顧者面對的挑戰研究報告》，當中涵蓋與40名孫輩照顧者單對單深度訪談（In-depth Interview）的內容，年齡介乎13至63歲，他們在過去兩年都照顧居於香港且體弱、患病或行動不便的祖父母。根據照護時數分布顯示，有4成受訪者每週提供 21小時以上的照顧工作。

　　研究發現，孫輩成為照顧者的原因包括：其他成員無法提供足夠照顧、減輕父母的照顧壓力、孫輩對祖父母過往照顧之回饋及孫輩的個人情況與能力上的優勢（例如地理位置上的便利、時間較為靈活等）。在照顧工作和家人分工方面，較年輕的孫輩照顧者，通常在家中擔任輔助角色，例如陪伴、提供情感上的支持; 而步入職場的孫輩照顧者，相比下多承擔更多責任，如醫療管理、尋找資源和體力上的照顧工作，而孫輩照顧者會主動搜尋和運用各種輔助設備，減輕照顧工作的體力負擔。

　　研究同時發現孫輩照顧者面臨不同的照顧壓力層面，包括情緒壓力、社交壓力、經濟壓力和角色衝突，尤其擔心自己未能提供足夠的照顧，未能得到被照顧者對照顧付出的認同和理解等；有些需要照顧不同世代家庭成員等「 夾心照顧者」（兒女、父母和祖父母），壓力更大。

嶺南大學亞太老年學研究中心總監陳澤群教授發表了「孫輩照顧者的挑戰」的研究發現，揭示他們所面對的壓力及造成之影響，並希望凝聚各界力量，共同推動緩解孫輩照顧者壓力的服務和政策。

在討論環節中，不同界別代表一起探討孫輩照顧者所需的支援服務，以及如何在香港實施對照顧者友好的政策和措施。

「我家有個大BB」: 照顧100歲外婆的孫輩照顧者文文

　　研討會邀請到其中一位孫輩照顧者文文分享，她現時是兼顧上班、且照顧患有認知障礙的100歲外婆的「斜槓族」。她不時在社交平台「我家有個大BB」專頁中分享自己身為「隔代照顧者」的日常，包括實用護理小貼士、如何申請社區的長者照顧資源，甚至化身成「陪診專員」，帶「大BB」到醫院時需要注意的事項，特別是居家安老支援等。

　　在6、7年前文文家中的「大BB」外婆被診斷患有認知障礙，當時雖然已有父母照顧外婆將近10年，但她看到自己的父母也踏入70多歲，照顧變得吃力，於是決定成為準照顧者，在「工人姐姐」放假時貼身為外婆做護理，現時她甚至已經修畢職業治療助理（OTA）及護理員證書等課程，提升洗澡、換片等照顧能力和技巧。她發現，在這些跌跌撞撞的新手護老之路上，最難懂是護理計劃中的專稱或醫療字眼，更不清楚如何申請不同社福資源。經過不斷研究和嘗試，她在社交平台分享自己的經歷，幾年前更編寫了《我家有個大BB 時空旅人的伴遊 —  隔代照顧者防撞板秘笈》。

　　她在前言寫道：「某日，替她換尿片和清潔身體，當下感覺當然不良好，突然一個 強烈訊息從腦中冒出：我小時候婆婆（大BB ）也是這樣照顧我，沒有甚麼怨言，現在她就好像是我的大BB，就換我來照顧她吧！既然被照顧者的狀況不能逆轉和改變，作為照顧者的我們何不嘗試轉念一下，就算感覺不良好的都可以變成可愛，只因她是我所愛與生命中重要的人。」

　　文文在交流時分享，她希望能以同路人的身分讓更多照顧者接觸更多社會資源，同時她亦收到很多照顧者的留言和分享。被問到她認為孫輩照顧者需要甚麼服務支援時，她認為社會對孫輩照顧者的認同非常重要，同時希望不同針對照顧者的服務能夠提供更彈性的時間，如周末及假期，因為不少在職照顧者並未能在工作時間內參與有關的服務。另外，更希望社會能提供更多提升照顧者能力的培訓、服務和產品，讓新手照顧者能輕易掌握照護資訊和護理知識。

隔代照顧者文文把自己照顧婆婆的親身經歷，於專頁「我家有個大BB」及《我家有個大BB 時空旅人的伴遊 -  隔代照顧者防撞板秘笈》一書中分享。

照顧者圍爐 :  同路人的資訊平台和資源共享 

　　隔代照顧者的特性是凡事親力親為，筆者在過往不同長者相關論壇和活動上也會見到文文的蹤影，她總有很多新嘗試和經歷與筆者分享。筆者深刻記得，文文和另一位隔代照顧者在聖誕節開了一個「照顧者圍爐」的LIVE，希望能開放給其他照顧者一同參與。當時看到一群「孫輩照顧者」聚集，一起資源共享、分享彼此的故事，社會確實需要認同他們的努力和照顧長者的用心。期望社會能了解更多不同照顧者群組，特別是護老者年輕化的需要，並為孫輩照顧者建立有效的支援及互助網絡。