經濟谷底另類新指標

　　筆者今天剛從南京回到香港，回程前一晚客戶特意陪同筆者吃晚飯。他帶筆者到一家蠻有特色的地道館子，該館子以民初特色作裝潢。筆者在品嘗地道美食時，嚇然發現有一道名為「民國美齡粥」的美食。

　　筆者半信半疑地叫了一碗，味道還可以。不過，筆者心裏非常好奇，爲了驗證這「美齡粥」是否與宋美齡有關？筆者特別翻查典籍，卻無此「美齡粥」的記載，但是在一些坊間傳說卻有描述，指出民國年間，宋美齡有段時間身體狀況很不好，廚師就用自製的豆漿和上等大米混合熬粥，成為「既清淡簡樸又營養豐富」的「美齡粥」，有關描述與筆者品嘗過的「民國美齡粥」的確有點相似。由於這道菜的名稱非常形象化，筆者特別希望在進入文章正題前與讀者分享這趣事。

　　與客戶在南京席間，彼此談天說地，比較一下「六朝古都」與「東方之珠」現在面臨的處境。當中，客戶特別有興趣知道香港的經濟是否已經到了谷底？

　　現在是否經濟的谷底？所有經濟學家均難以判斷和確定時間，但是筆者卻有一位朋友就有一個較爲獨特的指標，判斷目前並非谷底。

　　筆者這位友人是Byron，不少朋友也知道他是經營手袋零售業務的專家。由於二手業務也是他的主打業務之一，在過往的經濟高潮低潮當中，他從買賣二手手袋的過程中洞識了市場經濟週期的微妙變化。其中一個有趣的指標就是所謂「限量版沽貨指數」，這指數能判斷經濟是否已經進入谷底。

　　爲何有此判斷？因爲當經濟真正進入谷底的時候，有錢人的財富也會大縮水，大受打擊，甚至有可能去到破產的地步。到了這個階段，家裏有甚麽寶物肯定也要拿出來典當救命！當中的寶物就包括了歐洲限量版的名牌手袋。

　　不過，到目前爲止，還沒有看到大量的限量版名牌手袋從有錢人的手中流向二手市場，目前的情況與2008年海嘯後的情況並不一樣。因此，正如Byron所言，有錢人的財富目前尚未受到衝擊。至於何時才會受到衝擊？筆者也沒有答案，但Byron從種種跡象觀察，覺得「限量版沽貨指數」可能會在明年進入高峰！

　　這預期會否應驗？有些時候，生意人對經濟的判斷可能比經濟學家來的更準確。讀者們不妨也參考一下Byron的看法。