醜聞不絕，憂喜參半

　　最近香港的醜聞不絕，先是廉政公署已正式落案起訴前政務司司長許仕仁、新鴻基地產聯席主席郭炳江和郭炳聯等五人，控告五人串謀向公職人員提供利益及公職人員行為失當等八項罪名，其中許仕仁便涉及全部八項控罪，成為歷來被檢控的最高級前任官員，所接受的現金和無抵押貸款等高逾3,500萬元。

　　政務司司長一職，位高權重，僅次於特首，當年許仕仁出任此一職位，更被人冠以「橋王」稱號，如今惹上官非，未知是否「機關算盡太聰明」﹖雖然罪名是否成立，尚是未知數，但發生此一事故，已是有損香港多年來建立的廉潔和誠信聲譽，難道是特區政府走向腐敗的先兆﹖這確是令人擔憂的事。

　　其次，現時新一屆特區政府的新班子，風雨交加，不斷受負面新聞影響，舉步為艱。例如特首梁振英的僭建問題，始終是懸案，即使在立法會的答辯，他也未能給人以滿意答案，避重就輕，令其施政欠缺信實基礎。

　　而且除了特首梁振英的僭建，新班子的其他局長，例如食物及衛生局局長高永文，已承認在2005年購入的畢架山相連住宅，在沒有向屋宇署申請下，擅自打通，拆去單位內露台及天台的牆，他為此向公眾致歉。另外，商務及經濟發展局局長蘇錦樑及教育局局長吳克儉，其住所原來也有僭建。這些都涉及官員的操守，難免令人覺得梁班子的能力有待檢討。

　　更嚴重的事件，則是已辭任發展局局長的麥齊光，因涉嫌騙取政府的租金津貼已被廉署拘捕。表面上麥齊光是與另一公務員互租對方單位，並無違規，但在媒體的不斷追查下，發現兩人又互相授權出售對方單位，而兩人並無移民海外，這種合約安排並不尋常，令人聯想兩人所租住的單位，可能是各自名下的物業，而以房津作為供樓之用。

　　上述事件對特區政府都是不利的，但憂慮之中，仍有令人喜悅的一面，可說是憂喜參半。這要從德國哲學家哈貝馬斯(J˙Habermas)的「公共領域」說起。所謂「公共領域」，哈貝馬斯定義為「一種用於交流信息和觀點的網絡」，而且從「公共領域」而來的言論，形成了傳統上所謂「三權分立」(行政、立法、司法)以外的「第四權」。第四權是約定俗成，自然而然出現的，指的是媒體和公眾視聽。

　　第四權的觀點認為，媒體在憲法上擔負著一個非官方，但卻是中心的角色，有助公眾了解問題和發表見解，因而成為對政府的一種制衡。事實上，在新聞自由的國家，記者一向有「無冕王」的稱號，像美國的水門事件，全靠媒體鍥而不捨的追查，終於將總統拉了下馬。而今次特區政府的連串醜聞，也要歸功於媒體的報導，讓市民擁有知情權，看到事情的真相。

　　當然，要達到第四權的功能，媒體就必須獨立和免於受到審查，否則媒體一旦是為管治者服務，一樣變成官官相衛，無法剷除貪腐。而且即使發揮了第四權對官員的監察，仍需要有像廉署和司法機構秉公辦理，一視同仁。香港的體制，今日仍具有這種作用，還是令人感到欣慰的。