連AI都會答錯！揭開申請護老津貼及院舍的兩大「隱形門檻」

　　上周專欄提到，公營醫療費用只要達到一萬元的「全年收費上限」，其後便可豁免收費。有讀者留言詢問申請方法，筆者將會在文末詳細解答。回頭一想，許多與護老有關的社福資源，例如「長者社區照顧服務券」（社區券/CCSV）或「低收入家庭護老者生活津貼」(又稱「照顧者津貼」)等，有需要時往往也像這項醫療豁免一樣，不知從何入手。

 

　　其實申請護老相關的社福資源，很多也並非直接找社署，背後隱藏着兩個連AI都會答錯的「隱形門檻」。這讓我想起新手照顧者阿蓮與社工的對話。

 

　　我們在一次照顧者聚會中相遇。當時社工正講解政府各項長者現金津貼，阿蓮聽罷激動地哀嚎：「只得老人家有福利，那我們這些照顧者呢？沒有錢、沒有支援，我們又哪來力氣照顧好家中長者？這樣公平嗎？」

 

不少護老者也不知道，申請「長者社區照顧服務券」或「低收入家庭護老者生活津貼」等護老資源的途徑，背後原來大有學問。(AI製圖)

 

統一評估及輪候冊  兩大關口

 

　　社工連忙安撫：「還有全港十家賽馬會照顧者中心的，雖然不是畀錢照顧者，只是提供服務......嗯，政府還有提供照顧者津貼。」

 

　　阿蓮立刻追問申請資格。社工沒有直接回答，卻問了一個看似不相干的問題：「你照顧的長者，開始排隊輪候安老院舍了嗎？」

 

　　原來，這正是關鍵所在。老友記必須先取得「入場券」，也就是通過社署的「安老服務統一評估」，被評定為中度或嚴重缺損，因此有長期護理需要，才能登記進入「中央輪候冊」。有了輪候冊的排隊資格，不僅能申請安老院舍和社區照顧服務，也有機會獲取「社區券」，用作支付日間中心或上門照顧等服務。

 

　　至於阿蓮關心的「照顧者津貼」，門檻同樣建基於此。受照顧的長者必須已在「中央輪候冊」上，且尚未入住院舍。此外，申請人每月需提供不少於 80 小時的照顧，家庭平均入息須符合規定。以二人家庭為例，每月總入息不可超過 25,125元。

 

　　新一份《施政報告》已將照顧者津貼增至每月 3,300 元。但是要注意，領取者不能同時申領長者生活津貼（長生津）、綜援或傷殘津貼，不過「生果金」（高齡津貼）則不受此限。

 

要向政府申請護老院舍宿位，需要通過社署的「安老服務統一評估」，及登記進入「中央輪候冊」這兩關。(圖：社署長者資訊網)

 

社署講解「安老服務統一評估」的單張。

 

入門第一擊  地區所屬長者地區中心及鄰舍中心

 

　　阿蓮很苦惱：「那即是申請甚麼護老相關的，也要過到『統一評估』和『中央輪候冊』這兩關，不說真的不知道，都好隱形喎。社工姑娘，你能幫忙申請評估嗎？」

 

　　「唔好意思呀，照顧者中心並非社署資助機構，無法直接辦理『統一評估』。你要跟據長者的住址，找出所屬的長者地區中心（DECC）或長者鄰舍中心（NEC） ，自行提出評估申請的。」社工婉轉回答。

 

　　「這麼複雜？一時找這間，一時找那間，就不能簡單點嗎？」阿蓮一臉無奈。這份疲憊，相信很多照顧者都深有體會。

 

　　制度的繁瑣確實磨人，護老者只好多點問人，主動找多些資料，了解清楚才能少走冤枉路。有些照顧者中心，每月也會舉辦活動，講解護老資源申請方法和詳情，不妨留意。

 

 護老者要跟據長者的住址，找出所屬的長者地區中心（DECC）或長者鄰舍中心（NEC），向其申請「安老服務統一評估」。地址界線規劃嚴謹，就算住在同一個屋邨，所屬的中心也可能不同。圖中以深水埗元州邨為例，如果長者住在第一至四期，可以找元州邨的「元州傲創」；然而住在元州邨第五期，就要向幸福邨的「幸福傲創」求助了。

 

公院一萬元封頂  申請方法

 

　　說回文首的公立醫院「全年收費上限」。只要符合資格的病人在該年度繳付的醫療費累計達一萬元，就可透過「HA Go」手機應用程式，或親臨任何一間公立醫院的繳費處提交申請。如果護老者已在「HA Go」登記成為病人的照顧者，更可以直接在自己的手機上，透過「HA Go」代為辦理。

 

　　在審批結果公布前，仍需如常繳付醫管局的帳單。若獲批前繳交的費用已超過一萬元，多出的金額會自動撥作支付日後的合資格醫療費，不設使用期限。最後溫馨提示，這項「全年收費上限」是需要每個年度重新申請的。

 

公立醫院病人在該年度繳付的醫療費累計達一萬元，就可透過「HA Go」手機應用程式，或親臨任何一間公立醫院的繳費處提交「全年收費上限」申請。圖為啟德醫院。(圖：政府新聞處)