外賣平台再整合，適度競爭利多贏
香港再有外資餐飲配送商撤出，一邊折射出後來居上的中資科網巨頭，南來應用內地經驗的成果，另一邊令人關注市場競爭減少，勢將重回雙頭壟斷，對廣大消費者、自僱外賣員及食肆的潛在影響。
以倫敦為基地的戶戶送（Deliveroo）昨午公布，去年仍然虧蝕，決定4月7日退出已營運9年的香港市場，部分資產售予德國公司持有的foodpanda。foodpanda將承接對手的程式用戶及外賣員，以及部分食肆及商舖夥伴。
中企營運出色 對手減或加價
全港原有三大餐飲外賣平台均在2015年前後落戶，美資Uber Eats率先於2021年敗走後，餘下的foodpanda及戶戶送合計市佔率一度逾9成，令競委會2023年6月主動公布，兩企與合作餐廳訂立的獨家協議及價格底線，有可能違反《競爭條例》。
內地企業美團 （03690） 直至2023年5月才以Keeta名義高調來港分區插旗，但憑藉號稱達10億元的補貼預算，特別是降低門檻力攻一人外賣，同年12月已拿下逾1成市佔，令競委會旨在保護細小平台的部分條款，從未適用。
根據分析，Keeta訂單量去年首季已一舉趕過foodpanda稱冠、交易額則居次。有投行昨讚揚，美團營運能力高強，了解市場愛好，故能在港再奏凱歌。
跟召車等新興共享平台相若，外賣配送商亦常在前期「燒錢」搶市佔。現時，業務愈趨多元的美團在內地已見收成，每季溢利可輕鬆突破百億元人民幣，但很多海外同業尚在虧錢，Deliveroo全球公司2024年上半年才首錄純利，賺130萬英鎊（約1,306萬港元）。
不少港人認同，Keeta價格和速度比對手優勝，惟當下甚為憂慮，外賣市場重回雙頭壟斷後，Keeta將再減食客補貼，提高用餐成本。整體外賣平台選擇減少，餐廳則擔心佣金率、平台上架費、交通成本分擔等會反覆上揚，更怕未來只剩技術數據兼備的單一寡頭，自己利潤愈來愈少。
自由市場原則下，競爭常可促成商企變革和進步。上月中，網商京東 （09618） 正式宣布準備為內地高質餐廳送外賣。當公司宣布，本月起成為全國首個平台，替全職外賣騎手繳納「五險一金」（包括養老、醫療保險及住房公積金），美團和另一對手餓了麼，兩天內也作出每月成本料以億元計的相類承諾。
外賣員非受僱 消委會受限制
而且，中共三中全會此前曾點名，要健全靈活就業人員、新就業形態人員的社保制度，擴大失業、工傷、生育保險覆蓋面，估計也令三家公司要負起責任，主動保障騎手等全國已逾8,000萬的新就業形態人員。
有別歐盟國家如法國及西班牙，有法規明文將平台外賣員視為正式員工，香港法庭現時取態貼近英國和澳洲，認為他們是自僱人士、獨立承辦商。Deliveroo有員工3年前在上環遇意外永久損傷手指，拿到公司自願提供的10萬元保險賠償，但入稟爭取法定僱員補償不果，反而須付26萬元訟費。
圍繞食客保障，香港消委會過去不下一次主動調查，指出不同外賣平台服務有種種不足，卻始終未能像英國同類機構，還可援引消費者保障法例，闡釋強制退款前提。
特區政府今後料要認真密切監察和研究，外賣平台再次整合後，若然出現新業態，如資方單邊降低外賣員服務費，應直接插手干預，還是間接鼓勵競爭，才最能讓各界共享科技平台新經濟模式的好處。這對當局力推網約的士、擬議規管白牌車，同樣會有啟示。