管網約車莫拖拉，借鑑先例解癥結

　　特區擬今年立法規管網約車平台，有業界龍頭提倡向乘客額外徵費，支持新舊業態共存。港府對「白牌車」拖拉多年，近期加碼打擊非法取酬，充其量僅能治標，是時候借鑑海外先例，直視利害矛盾，促進公平競爭，解決癥結。

 

　　Uber全球公共政策主管Andrew Byrne日前在港接受訪問，表明反對未來合法網約車量設限，惟同時提出，支持參考澳洲多州的過渡措施，向網約車、的士等乘客悉數收取附加費，以紓緩的士業界挑戰。

 

適度補回牌價，訴訟勝負難料

 

　　自1994年起，全城永久的士牌照大致維持於1.8萬個，一度衍生出熾熱投資市場，直至2014年Uber進場後，牌價反覆下挫，市區的士牌價更已跌逾7成至約200萬元。

 

　　港府遲遲未肯順應市場供求變化，批准私家車點對點載客，相信正是未知如何處理帳面值數以百億元計的歷史遺留問題。

 

　　投資從來涉及風險，有賺亦有蝕，政府沒責任令牌主至少可「平手」離場，包括按的士商最新主張，以400萬元高價回購牌照。那只令公眾感到獅子開大口，但當局確可為業界減痛，Uber提出的澳洲經驗，乃合理折衷方向。

 

　　以新南威爾士州為例，悉尼都會區的永久牌牌主，每個牌最多可拿取15萬澳元（約77萬港元）支援，應付市場開放。政府為收回成本，7年前起向當地大部分點對點交通收取1澳元乘客服務稅（PSL），現額為1.2澳元，將徵收至2030年。

 

　　澳洲的士業隨後再向Uber集體興訟追討損失，去年達成2.72億澳元和解，原有業者最終近乎毫髮無損。然而，這不是環球通例，如法國法庭便曾判決，Uber未有令的士面對不公平競爭。香港的士業界威脅控告Uber、司法覆核網約車合法化安排，顯然勝負難測。

 

　　在內地，深圳的士牌價一度超過100萬元人民幣（約109萬港元），隨著2016年網約車合法化，2021年的士牌照改為無償發放，牌價兩度急跌。內媒曾引消息報道，牌主一般只能收回兩成以下成本，少數獲國企回購者，亦僅取回3成多。

 

　　只要釐清最核心牌照補償或過渡問題，下一步要全速令傳統的士和新興網約車達致合理競爭，相信障礙有限。

 

乘客保障優先，研寬的士定價

 

　　香港警方近期大力打擊白牌車，理據包括乘客一旦遇意外，第三者保險或失效，故此持牌網約私家車未來必須與的士一樣，購買較昂貴的商業保險，亦該額外應考地方試題、路線道路使用者守則等，以確保駕駛安全。當局另要考慮，額外成本會否嚇阻公餘兼職的私家車司機，與為新發牌照設限額一樣，影響滿足點對點出行需求。

 

　　本港不少前線的士租車司機，其實早已加入各大網約平台，既做街客生意，亦搶單應召，以提高收入，並行不悖。八達通公司最近加入戰團，在自家手機程式加設召車服務，有望令尚未正式投運之的士車隊，以及獨立司機，均更積極擁抱科技發展，貼合乘客需要。

 

　　當Uber、TADA及滴滴等網約平台獲准合法經營網約的士，當局如要維持的士主導地位，可以維持只准的士街上接客，或設專屬服務區域，但同時要順應市場原則，不要只讓車隊鬆綁，亦要令普通的士可於出勤或活動散場高峰時，可看齊其他網約車，定額或協議上調價格，真正支持合理公平競爭。