冬季皮膚｜沖涼愈熱愈止痕？ 水溫與保濕時機才是關鍵

　　11 月開始早晚天氣開始轉涼，相對濕度下滑，許多人正在這時發現小腿前側乾裂，一抓就起白屑；晚上鑽進被窩，愈暖愈痕，忍不住用熱水沖一沖「止痕」，結果翌晚痕癢得更厲害。

 

　　長者皮脂腺萎縮、角質層修復變慢，小腿與背部容易龜裂、出血；糖尿病人皮膚屏障較弱，抓破後感染風險更高。痕癢又會偷走睡眠，睡眠不足反過來令血壓與情緒更不穩，形成一個很典型的冬季循環。
據香港過敏協會與濕疹關注組於 2023 年世界濕疹日的資料，本港每 5 人約有 1 人在不同時期患濕疹，估計逾 50 萬人屬中度至嚴重。

 

４個原因致皮膚痕癢

 

　　皮膚最外層的角質層，可以想像成一道「磚牆」：角質細胞是磚，細胞之間的脂質（神經酰胺、膽固醇、脂肪酸）是水泥，最外面還有一層皮脂膜。這道牆的功能，是鎖住水分、擋住刺激物與細菌。

 

冬天皮膚痕癢特別嚴重，是因為：

 

一：熱水會溶解皮脂膜，水溫愈高、時間愈長，洗走的油脂愈多。

二：鹼性肥皂與清潔力強的沐浴露會提高皮膚表面酸鹼值，令負責分解角質連結的酶更活躍，「水泥」被侵蝕得更快。

三：搓澡、沐浴球、用力擦乾，是直接的物理磨損。

四：環境濕度低、暖爐與冷氣令經皮水分流失上升。

 

　　牆出現微裂隙之後，神經末梢暴露，於是癢；癢就抓，抓出更多裂隙與發炎，發炎又令癢更難。長者小腿前側那種龜裂、泛紅、像瓷器裂紋的皮疹，臨床上稱為乏脂性濕疹（asteatotic eczema，又稱 eczema craquelé），是冬季最常見的類型之一。

 

　　還有一個常見錯覺：用熱水沖涼的一刻確實「止痕」，但那是短暫麻痺了癢感；血管擴張與油脂流失之後，癢感反彈得更強。這也是為甚麼「愈沖愈熱、愈熱愈痕」。

 

舒緩冬天沖涼愈沖愈痕方法

 

水溫 37 至 40°C，用手肘試水

沐浴時間在 10 分鐘內，每日一次已足夠；出汗多或工作需要可兩次，但每次沐浴後都要保濕。

 

清潔只洗「有味」的部位

腋下、腹股溝、腳部位，其他部位清水沖過即可。選無皂鹼、無香料的潔膚露（soap substitute），不用使用沐浴球與磨砂。

 

浴後3 分鐘內塗潤膚劑

先輕拍乾、不要搓；由小腿開始，因為那裡最乾、也最易被忽略。

用量要夠：成人每週約 500 克；小腿與前臂每日兩次，其餘部位每日一次。塗到皮膚表面有一層薄薄光澤，而不是推開即消失。

選質地與成分：冬天用軟膏或厚霜；含甘油、尿素（約 5%）、神經酰胺；無香料、無酒精；避免含甲基異噻唑啉酮（MIT）防腐劑的產品。

 

環境與衣物

室內濕度維持 40% 至 60%；如開暖爐也不要直吹身體；貼身衣物選純棉質，羊毛穿在外層。

 

痕癢時的處理

冷敷 5 至 10 分鐘、輕拍、剪短指甲。不要用熱水「止痕」，那只會換來更癢。

 

藥膏與潤膚劑分工

醫生處方的外用類固醇按指示用於發炎部位，潤膚劑則全身使用，包括沒有紅的部位。同日使用時，先塗藥膏，隔數分鐘再塗潤膚劑。

 

冬天沖涼Q & A

 

1.    冬天是否要減少沖涼次數？

重點在水溫、時間與浴後保濕，而非次數。每日一次短時間溫水浴，配合足量潤膚劑，一般比「隔幾日才沖一次」更能減少痕癢。

 

2.    沖完涼應即刻塗潤膚膏，還是等皮膚乾？

皮膚仍微濕時塗（浴後 3 分鐘內）最能鎖水，這正是「soak and seal」的做法

 

3. 潤膚膏是否愈貴愈好？

        不是，最貴的未必最適合；重點是無香料、夠潤和每日用夠份量。

　　BEE 隨機對照試驗（2023 年）招募 550名兒童，隨機使用乳液、乳霜、凝膠或軟膏16週，結果四類療效沒有顯著差異；整體滿意度以乳液與凝膠較高。換句話說，最貴、最油的不一定最好，「你願意每日用、用夠量」才是關鍵。冬天可選脂質較高的軟膏或厚霜，夏天則可選較清爽的乳液。

 

4.    外用類固醇會令皮膚變薄嗎？

長期不當使用強效類固醇確有風險，但在醫生指示下短期、適量用於發炎部位，效益大於風險；不要因為害怕而任由發炎擴散。

 

5.    浴油可否代替潤膚膏？

不建議。浴油經水稀釋後留在皮膚上的份量很少，隨機對照試驗未見額外益處；把錢花在足量潤膚液更實際。

 

參考來源：
NICE CG57 Atopic eczema in under 12s: diagnosis and management、
van Zuuren EJ, Fedorowicz Z, Christensen R, et al. Emollients and moisturisers for eczema、Cardona ID, Kempe EE, Lary C, et al. Frequent versus infrequent bathing in pediatric atopic dermatitis: a randomized clinical trial. J Allergy Clin Immunol Pract 2020、Santer M, Ridd MJ, Francis NA, et al. Emollient bath additives for the treatment of childhood eczema (BATHE)、BEE 隨機對照試驗、香港過敏協會／濕疹關注組 2023 年世界濕疹日新聞資料、 Allan GM, Craig R, Korownyk CS. Atopic dermatitis and bathing. Can Fam Physician 2021、醫院管理局健康教育：皮膚乾燥與濕疹護理