失業 | FOCUS | 非農降溫揭「大蟄伏」，港碩送外賣更堪憂
聯儲局7月議息倒數之際，美國勞工部周四（2日）公布的6月非農就業數據，現「精準」降溫，令交易員的加息押注，從周三（1日）接近三成迅速回落至兩成以下。最值留意的是，勞動力參與率（labor force participation rate）降至排除大流行期間的近半世紀最低，不過即使如此，仍高於香港。
科企裁員，資訊業就業減
新任聯儲主席沃什注意力擊於通脹，但聯儲「雙重使命」底座之下，就業市場的任何風吹草動，亦可獲市場演繹為「不加息」的理由。最新數據顯示，6月新增5.7萬就業人數（預期：11.5萬，4月、5月合計下修7.4萬），惟失業率降至4.2%（預期：4.3%），可謂好壞參半。
微軟據報最快下周將宣布裁員最多2.5%（約5000人）。（AP）
數據輕微「爆冷」，最大拖累分別是休閒與住宿餐飲業、資訊業、零售業，就業人數分別萎縮6.1萬、9000、7500個，除了反映低收入消費者減少度假、餐飲、購物等支出，亦折射AI衝擊。繼甲骨文、Meta、亞馬遜、Snap、PayPal等紛紛因人工智能提升效率、控制成本等為由裁員後，微軟據報最快下周將宣布裁員最多2.5%（約5000人）。
勞動參與率、辭職率雙降
奇怪的是，AI引發科技巨頭裁員潮一波未平、一波又起，何解失業率不升反降？玄機就在勞動力參與率。該數值6月降至61.5%，為2021年3月以來最低（排除大流行期間的極端值，更錄1976年12月以來最低），顯示大量求職者放棄找工作。
美國勞動力參與率6月降至61.5%，為2021年3月以來最低。(AP)
拋開適齡退休、移民減少等因素，一大解釋直指被稱作「大蟄伏（The Great Hunkering Down）」的低辭職、低招聘困局。不同於2021/2022年時的「大辭職潮（因疫情恐慌、遠程辦公、跳槽加薪等）」，面對關稅、戰爭、AI、通脹等眾多不確定性，美國人更傾向保住現有飯碗，員工主動辭職率已從2021年12月峰值的2.9%降至最新1.9%，變相壓低職位空缺。
職位永久消失釀學歷貶值
此種情形，在香港更顯有過之而無不及。單看勞動人口參與率（總勞動人口除以15歲以上人口）僅為56.1%（3-5月），遠低於美國最新的61.5%，換言之，低失業率亦未必等同就業市場穩健。
就在近日，一位自稱擁有港大理科碩士（計算機科學）學位的IT男，在社交媒體慨嘆失業11個月終決定轉行送外賣和做保安的帖子引發熱議。與此同時，政府5月最新估算亦顯示，本港大學畢業生全職職位空缺過去三年減少近5萬個，其中「資訊科技和編程」更跌八成。背後恐同反映AI衝擊、「大蟄伏」的雙重逆風。
自稱擁有港大理科碩士學位的IT男，慨嘆失業11個月終決定轉行送外賣的帖子引發熱議。
不同的是，美國科技巨企為適應AI減員增效，本質是為更頂端的AI人才、更龐大的資料中心「騰籠換鳥」。但香港無論是晶片、算力還是模型、應用，無不難望美國項背，部分職位並非新舊替換，而是永久消失。最壞結果即是學歷貶值、上升無望，「有工無人做、有人無工開」的結構性難題仍待解。
撰文：金子安