新私隱法規 反利大科企
周五（25日）歐盟將會執行新的網絡私隱法規 —— 一般數據保障法規（General Data Protection Regulation， GDPR）。自從Cambridge Analytica不當取用Facebook用戶資料一事公開後，外界普遍視GDPR為管制fb等網絡巨企的「尚方寶劍」。但其實不少分析都擔心，GDPR可能反過來令科企「坐大」。
歐盟的新網絡私隱法規GDPR定明，任何在歐盟區內營運的企業在採集用戶網絡數據時，要明確向用戶解釋數據採集方式及之後的用途之餘，亦要給予用戶簡單明確的方式，去刪除或者提取相關用戶數據，歐盟可向違規者徵收高達該企業全球收入總額的4%。
各位讀者可能都會留意到，近日不停收到各個網上服務供應商發出的電郵，講述「公司正更新其用戶服務協議，請貴客留意」等的訊息。這正是GDPR一石激起千重浪之效，由於絕大部分的大型網上服務供應商都在歐盟區內有業務，因此需要更改服務條款等以確保符合GDPR的一系列要求。為免不必要的誤會，不少科企都傾向一次過更改全球服務條款，例如加入讓用戶提取使用數據等條款，並在GDPR實施前這最後衝剌階段，向用戶作通報。
希望助用戶抗衡科企
郵箱爆滿只是短期副作用，GDPR長線而言能否令各大科企在保障用戶私穩上做得更好，就更值得關注。GDPR的規管框架概念，是給予用戶提取及刪取個人使用數據的權利，當用戶不滿個別科企的數據安全保護時，就可以隨時將數據提走及消除。
這不單為用戶提供額外籌碼，威迫科企改進；這甚至可讓用戶直接將手上數據帶到其他平台使用，加強平台之間的競爭，而競爭就創造出更理想的網絡私穩環境。這個概念在Cambridge Analytica事件後，亦成為美國不少網絡法規討論的基礎。
理想歸理想，但現實是另一回事。不少分析都指出，現時各大網絡平台如fb、Google或是Twitter等採集的數據，都是為自家平台度身訂造，難以將A平台的數據，放到B平台上應用。
(CNS資料圖片)
巨企仍具壓倒性優勢
更重要的是，GDPR對大型網絡平台的實際阻嚇力有限。舉個例，fb向你發出一封要求你同意新的使用條款，細看條款後發現個別數據採集要求你未能同意，你估fb會給你甚麼選擇？「不同意的話，就請刪除你的戶口。」就是fb給的選擇。
上述並非虛構例子，而是用戶條款更新後fb給予用戶的真實選項。理論上，GDPR並不容許科企這種「不給我採集數據，就禁止你用我的服務」之類的態度。惟法規有一後門，就是若採集的數據屬「營運必須」就可以獲得括免。現時fb就以「我們是數據為本的廣告公司，因此這些數據都是必須的」為由，以支持迫使用戶同意新條款的行為。
這個事例更反映到GDPR的效用有限，就算新例提高了用戶的籌碼，但在fb及Google等服務遍及生活各方面的巨企面前，用戶的談判籌碼仍微不足道。「不喜歡你可以不用！」這仍是用戶目前唯一的選擇。
因此，要說GDPR對fb及Alphabet（Google 母公司）盈利能力及股價的影響，一個可能性是新例產生的法規成本（Compliance Cost）。會計師行安永的估算指，財富500大企業將會因GDPR合共付出78億美元的額外成本，大約每間1,600萬美元。雖然大型企業的成本會較高，而金融企業及科企更要作額外的投資，但對fb及Google等每季收入數百億的巨企而言，數字只算九牛一毛。
Google或較fb更受影響
在廣告收入方面，fb絕大部分收入都來自用戶數據為本的針對式廣告（Targeted Ads）；前文已經講過，fb現時的取態是堅決迫使用戶容許其數據採集行為，加上今年首季的業績明確顯示，連Cambridge Analytica事件亦無阻其用戶增長；因此，分析普遍認為GDPR實施一事，亦難阻fb收入增長走勢。
另一方面，Alphabet的情況較為微妙。該公司七成的廣告收入來自搜尋廣告收入，分析普遍同意Google行政總裁Sundar Pichai早前在首季業績公布後的講法：「搜尋本質就是基於幾個關鍵字，來提供相關答案。」因此搜尋廣告不需太多用戶數據來支持，GDPR帶來的影響有限。
但另外有約兩成廣告收入來自在其他網站上的展示式廣告（Display Ads），這類廣告需要透過用戶數據，以達更具針對性的推廣效果，故此類廣告直接受GDPR的影響。Google利用數據作針對式廣告派送的能力，若因法規所限而減弱，其廣告售價可能會受壓，對已飽受fb威脅的Google來說，絕非好消息。
Google目前的應對策略，是向派送廣告的網站，列明Google的角色是數據應用者（Data Controller），意思是網站要自行確保用戶同意數據採集，Google的責任只是應用各網站提供的數據；換言之，Google將部分法規責任，轉到各網站的背上。這個情況已令廣告發布商組織大力反對，但在角力時Google手上籌碼較多，仍能大石壓死蟹。
眾多分析亦指出，GDPR帶來的法規成本對巨企而言毫無壓力，但對中小型廣告商就如百上加斤。外媒近月已多番報道，不少中小型網絡廣告中介商都退出歐洲市場，以避開GDPR帶來的高昂成本，這反過來又會令fb及Google兩大網絡廣告巨頭，市佔率進一步提高。
綜合上述的論據，可以預期GDPR會令fb及Google的相對競爭力不降反升。面對這類批評，歐盟官員的回應，一方面否定巨企可用其市場力量，迫使用戶「同意」不合理的數據採集要求；另一方面，他們亦預期GDPR這類法規會在環球普及起來，故企業從歐洲遷移至其他地區的情況不會長期維持。
惟以現況而言，GDPR短線對科技巨企帶來的好消息，似乎遠多於壞消息。因此下周GDPR實施一事，投資者應視之為科企不明朗因素消除，多於新增監管壓力。
轉載自《iMONEY智富雜誌》