Salon之香檳韻味──風華絕代

　　朋友都喜歡購買陳年潛力長的雄渾結實類型紅酒，認為此種紅酒具備丹寧，適合長年陳放，即可保值，陳藏後酒味更會演化出成熟而複雜韻味，入口舒服柔滑云云。對於朋友的概念，我非常同意，不過除了紅酒，事實上其他不含丹寧的白酒類都有陳年能力，例如香檳。

2004 Magnum雙瓶裝（1.5公升裝）柔中帶剛，味道富饒，具備上佳的陳年能力，值得收藏。

　　要數陳年能力長的香檳酒莊，Salon絕對是其一，其體態豐厚，風格優雅，味道富饒，層次分明，陳年後充滿複雜魅力；但要談眾多香檳品牌中最具性格、最有態度的話，Salon肯定是無出其右，因為它有別其他酒莊品牌，只是出產單一產品：年份白中白香檳（Vintage Blanc de Blancs），而且不會每年都有生產，只挑優秀年份才生產，年產量三數萬瓶（平均約介乎兩萬至五萬瓶不等），要看天氣情況。因為Salon只生產白中白 ──即是全部葡萄乃霞多麗（Chardonnay），所有葡萄均來自全區種植霞多麗最優秀地點：Cote des Blancs的Le Mesnil-sur-Oger小村，果實質素非常有保證，並能彰顯年份和風土特性。

　　Eugène-Aimé Salon於1921年建立Salon酒莊，自小被釀酒的姐夫薰陶，Eugène-Aimé是教師出身，曾經擔任信差，後來又從政，或許他別具風骨，某天他猛然發覺原來對葡萄酒情根深種，他決意投身釀酒業，在Le Mesnil-sur-Oger購入幾畝地，只種植一個葡萄品種霞多麗，並創造一款獨特而平衡優雅的香檳酒，遇不上好年份和天氣條件便索性將葡萄售予別人，埋頭製造質素最佳的年份香檳（Vintage Champagne）。Eugène-Aimé於四零年代去世，後來酒莊幾經轉手，在1989年開始由Laurent-Perrier香檳集團持有直到現在，其姐妹香檳酒莊還有Delamotte，Salon的霞多麗主要來自自家葡萄園和其他Le Mesnil-sur-Oger農夫莊園，Salon莊園的平均樹齡超過五十歲，果子質素超卓濃郁。Salon不生產年份香檳時，葡萄會被送到Delamotte和Laurent-Perrier選用。Eugène-Aimé Salon打破了香檳釀酒師對霞多麗的固有想法，讓世人知道原來霞多麗不單提供酸度、礦物和輕盈，還有能力單獨挑起大樑，釀出結構實在穩健而風味高雅的香檳白酒。

　　Salon釀酒技術會壓抑蘋果乳酸轉換（Malolactic fermentation），以保持清爽亮麗，連渣陳年時間約十年左右，釀出的酒豐實乾淨，陳年後充滿果仁、雲呢拿、香料和拖肥、蜜糖等醉人韻味。早前我有幸再遇Salon負責人Didier Depond，跟他晚宴席間品嘗了2004 Magnum雙瓶裝（1.5公升裝），酒還是很年輕，酒體中等而結實平衡，黃色水果味道豐富，中段散發出香草、梨子和蜜香，酸度充足並乾淨俐落，我認為現在喝已經非常享受，但相信再陳放多十至十五年，酒仍處頂峰。