【紅菜頭粉聽過未？】補血供氧之餘，仲能做出迷人「粉紅」菜式！

　　每一次出書，我都會選擇一個超級食物作重點推介。去年的書，我推薦薑黃粉；今年的，是紅菜頭粉。介紹紅菜頭粉之前，需要解釋紅菜頭肉及紅菜頭汁的好處。

3款方法進食紅菜頭

1．紅菜頭

　　紅菜頭的好處，我已經寫過多次。這個其貌不揚、擁有深色及粗糙的表皮，切開卻是一塊塊美味有型的蔬菜。紅菜頭之所以深紫紅色，是因為一組強效染色體beta花青素。beta花青素是對抗癌症能手，有研究指出這個營養素能有效減低發炎及保護心臟。其中，紅菜頭獨有的抗氧化物——甜菜紅，更有解毒功效，一直被多個民族視為補肝膽恩物。

2．紅菜頭汁

　　紅菜頭榨出來的汁，最為寶貴。因為報告指出，紅菜頭汁的成份有助促進血液流量、平衡氧氣使用量分布，及提供耐力，對於經常疲倦及運動員最有幫助。能夠有這樣的功效，就是紅菜頭汁本身含有的豐富硝酸鹽。運動研究發現，賽前飲一杯紅菜頭汁，5公里中長跑時間可縮短達5％，即大約分幾鐘！單車選手賽前飲兩杯紅菜頭汁，時間竟能快3％！除了能夠帶氧到肌肉，之前我在本專欄亦寫過，紅菜頭汁亦能夠帶氧份至腦部，對老友記尤其幫助。

3．紅菜頭粉

　　香港仍未廣泛流行，但在歐美市面上有兩款紅菜頭粉：紅菜頭粉，及紅菜頭汁粉或水晶。前者，是整個紅菜頭抽水後磨成粉末；而後者則從紅菜頭榨取出來的紅菜頭汁風乾後的水晶粒。應該選擇哪一個？那就視乎你用這些粉末來做甚麼。兩者都含硝酸鹽，可惜暫時未有確實數據比較那一款含更多。

　　話雖如此，由於紅菜頭汁硝酸鹽含量比肉更多，所以大部份人都是購買紅菜頭汁粉，而我亦是一樣。兩者都可以用來做天然色素，例如以上在我書中刊登的兩個食譜，我就用紅菜頭汁粉水晶做的。

　　紅菜頭粉可以代替紅菜頭嗎？當然不可以。健康飲食，永遠都是食未經加工的食物為最好。紅菜頭粉末只是作添加作用，在其他非紅菜頭菜式增添一點硝酸鹽及色彩而已。

　　哪裏有紅菜頭粉售賣？Citysuper、源生坊、及iHerb都有。在其他地方見到的話，請留言報料。

 左圖：紅菜頭汁水晶（攝於原生坊） ／右圖：紅菜頭粉（攝於citysuper）