喝茶的學問

每天要和電腦「搏鬥」的現代人，要多喝茶，防止輻射危害。

　　提起茶，就令人想到是中國特產，是中國人最先發現。在中國古代，表示茶的字有多個，或從草、或從木，諸如荼、檟、茗、荈等，都是「茶」的別名，而用得最多的是「荼」。

　　稱「茶」為「荼」其實不太適當，「荼」是形聲字，草字頭是義符，說明它是草本，而「茶」卻是木本。且「荼」字多義，易生誤解。「荼」字讀音是徒，一般作苦菜解。一般人看到「荼」字或會想到成語「如火如荼」，這裏的「荼」指茅草的白花，典出《國語．吳語》，謂吳國與晉國一場大戰。吳軍有些士兵一身紅色，如火那樣紅﹔另一些士兵一身白色，如荼那樣白，比喻軍容鼎盛。現在這成語已用來形容氣勢如虹。

　　以「荼」稱「茶」，也許因茶具苦澀味，所以用同樣具有苦味的荼(苦菜)來借指茶。茶是木本，所以又可稱為「檟」， 而檟本指楸、梓之類的樹木，借為茶同樣引起誤解，因而在「檟」和「苦荼」的基礎上造一「搽」字，從木而茶聲，最後再簡化為「茶」字。

　「荼」讀茶音約始于南北朝時期。「荼」字解苦菜讀徒音，「荼」字解茶讀茶音，因而在讀音上及書寫上引起誤解，於是進一步出現既改形又改音的「搽」和「茶」字。初唐時的古物都用「搽」而未用「茶」，直到陸羽著《茶經》後，「茶」字才逐漸流傳開來。

　　喝茶有甚麼好處?可多呢!茶可提神、消暑、解渴、解毒，更主要的是茶對人體具有營養、保健及防病治病的作用。幾千年來，通過各種實踐，人們逐步瞭解到茶具備二十多種藥用功效：如安神除煩、少寐、明目、下氣、消食、醒酒、去膩、清熱解毒、止渴生津、祛痰、治痢、療瘡、利水、通便、祛風解表、益氣力、堅齒、療肌、減肥、降血脂、降血壓、強心、補血、抗衰老以至抗癌等。

　　若再細分，每種茶都各有其特殊療效。例如每天用「腦汁」工作，或經常熬夜的，應多喝茉莉花茶﹔經常運動或從事體力勞動的，適合喝紅茶﹔經常受髒空氣污染，或整天坐著不動、平常不做運動的，或煙酒不離手的，或膽固醇過高、血脂數高的，都可多喝綠茶﹔每天無肉不歡的，可喝烏龍茶﹔經常便秘的，不妨喝蜂蜜茶﹔至於每天要和電腦「搏鬥」的現代人，就真的要多喝茶，不管是甚麼茶，有空就喝它幾口，至少可防止輻射線的危害，且不說舒活筋骨，消除倦怠等好處了。

　　不過，喝茶也有誤區，若認識不足，一入誤區，不僅無益，反而給健康帶來隱患。所謂「茶醫百病」，僅是誇大其詞。例如說飯前飯後喝茶以「助消化」，而事實上飯前飲茶會沖淡唾液，使消化器官吸收蛋白質的功能下降﹔飯後飲茶，因茶中鞣酸可使食物中的蛋白質、鐵質凝固，於身體不利。又如說濃茶「醒酒」，也是誤解，因濃茶中的咖啡鹼有利尿作用，從而促進酒精尚未分解的乙醛過早進入腎臟，使腎臟受損。

　　提到濃茶，其咖啡鹼能使人興奮、失眠，不宜神經衰弱者喝﹔又可使高血壓、冠心病、腎病等患者心跳加快和尿頻，加重心腎負擔﹔更會刺激胃腸分泌，不利潰瘍病的癒合。 總之，喝茶大有學問，不可不察。