科研創新 忌急功近利

 　　最近香港在創新科技、創意創業方面，十分熱鬧。除了由徐立之牽頭的港科院上周末正式成立外，上周四至周六舉行的設計及創新科技博覽和周五、六的「創客市集」，都讓人感受到本地創科土壤的氣息。

創科企業就像學校一樣，同樣需要商界支持，本集團在商校合作上，早已以身作則，回饋社會。

　　得到港科院一眾科學猛人列陣，加上貫串創意和創新營商、科技初創企業等主題的創科博覽，以及首屆香港國際創客節「創客市集」等交流及創意科技產品的展銷與體驗，本地「創科能量」的確上升不少，在這片創科土壤上，若問香港可以怎樣走？科研、科創會是兩大方向。

　　先說科研，香港不能放棄科學研究。居里夫人（1867-1934）從鈾鹽中發現日後廣泛用於醫療、工業及科研領域上的放射性元素鐳，本來也純粹是她一項學術研究，不會想到它可以治癌，造福人類。類似科研發現，也發生在原子、核子上，至於這些科研成果怎樣產業化、軍工化，似都不是科研的初衷，但香港就要敢於走在時代前沿，才可以科研為踏腳石，創新本地產業模式。

　　科研往往不可與成本效益掛鈎，即它需要頗長時間，投放資源，而且不一定成功，甚至未必有成果。這對香港來說，似乎太奢侈，即使港人可改變「朝種樹，晚鎅板」的心態，恐怕也只能做到「昨朝種樹，今晚鎅板」的境界。對科研這種需要長時間投入又未必有回報的事業，香港並沒有耐性。

　　其實，美國已登月40多年，登月對美國，甚至全人類又可有甚麼立竿見影的效益？美國熱衷於火星探索，難道又只是為「千劃」而仍未有「一撇」的「挪亞方舟」式移民計劃做準備？可見科研要造福人類，往往是要以百年計算的。

　　再說科創，「科」與「創」不可分開，而「創」又分為創新、創意、創業。香港資源所限，科研或只能與大國（如中、美）合作，有了科研基礎，才進而談「科創」——以科學科技，創新創意，乃至創業。獲諾貝爾醫學獎的屠呦呦一生埋首於科研，其抗瘧疾研究成果終必「產業化」，哪怕那是政府其中一項產業，但仍屬科研轉化成產業的例子，至於怎樣推動「科轉商用」，政府還有很多長遠的工夫要做。

　　要結合「科」與「創」（業），令創科創意與產業結合，政府必須投放以百億計的資金來支持，要做初創企業的「創投天使」，就不要限於今時創科基金的一、兩億規模。以財力扶持創科企業，必須廣泛而深入，若怕個別企業濫用公帑，政府可設監管機制。此外，筆者經常提及，美國克林頓政府「指導」中小企業向銀行寫計劃書，取得貸款以發展的實例，港府不妨效法，以協助一些只懂專注於科研的初創科技企業。

　　20年前，克林頓以五年時間扶持中小企，讓經營者、銀行同時獲益，中小企得以發展，轉虧為盈，多聘員工，美就業人口遂增，稅收亦相應增加而申領失業救濟者減少，成就了半世紀以來，美國政府唯一有財政盈餘的年頭。這種「五年樹企業」的多贏政策，港府在科創上真要多多借鑑。