最低工資遜市價 勞力緊絀更堪憂

　　法定最低工資凍結4年後，5月將上調6.7%至時薪40元。香港生活成本位居世界前列，但基層薪資底綫，卻比區內近鄰低得多。本地勞動力愈趨緊張，市場無形之手已推高整體報酬，最低工資可惠及的打工仔相當有限，令保護網功效大打折扣，背後更堪憂者，乃是勞動人口一旦陷入結構性短缺，勢削弱本港長遠競爭力。
　
物價全球前列 薪酬底綫偏低
　
　　勞福局局長孫玉菡昨表示，政府認為最低工資委員會已有全面持平討論，40元的建議適當平衡了防止工資過低，與盡量減少低薪職位流失的目標，並顧及維持本港經濟發展及競爭力。
　
　　不過，據經濟學人智庫（EIU）估算，本港物價全球第4高，瑞士國際管理發展學院（IMD）亦指，本港生活成本對人才的吸引力，屬墊底行列。
　
　　行政會議最新通過的最低時薪要求，卻不僅遠低於歐美，連較富裕的近鄰都猶有不及，像南韓在9,620圜（約60港元）劃綫，日本和台灣則分別有961圓（約57元）和176新台幣（約45元）。
　
　　港府聲言，今次加幅已略為超過2019年5月至去年11月的5.4%通脹，惟及至前年5月，全港僅剩下約7.3萬人時薪不足40元，只等同勞動人口的1.8%，相信絕大多數來自物管、保安及清潔業，涵蓋面遠較台韓等地少，不僅難以紓解在職貧窮問題，甚至有社會學者分析，納稅人恐正透過在職家庭津貼，迫着資助低薪企業。
　
　　有曾中風的六旬保安表示，劏房租金佔去薪金4成，倘若「無病無事」定必轉工。今次資方紋風不動，大概因為除了社會上最弱勢、欠叫價力的打工仔，最低工資幾已無法吸引其他人。
　
　　隨着本港逐步走出第5波疫情的衝擊，最新失業率逐步降至接近疫前的3.7%，單計私人市場行業主類的職位空缺，去年9月已按年大升37%，至逾7.4萬份，超過失業人數的一半。自由市場因應人力供求自行調節下，勞工處當前不乏時薪80、85元的清潔工職位，會否反映最低工資的調整，趕不上時勢？
　
短缺恐成長痛 研引專才外勞
　
　　油尖旺一家薄有名氣的食店上周結業，店東形容疫下人手流失嚴重，聲言即使支付高市價1成薪金，仍長期無法聘得穩定人手，捱壞了身體；即使生意不俗，預料通關只會令勞動力更緊張，終決定退場，激起網絡熱論。
　
　　本港恢復內外通關後，疫下一潭死水、勞動力密集的旅遊業開始穩步重啟，連同跨境運輸物流業，勢將吸回或搶走大量前綫服務業僱員，帶來加薪或福利都未必可解決的人員流動成本。
　
　　全城近年飽歷政經生活巨變，高齡海嘯尚未真正淹至，勞動力已出乎意料提早見頂回落，白領藍領工種幾無倖免，惟恐妨礙本港把握機遇，盡顯增長潛能。
　
　　要按照國家主席習近平所言，切實排解民生憂難，港府有必要更積極保障基層，令草根階層分享到經濟復甦反彈的成果，最低工資改為一年一檢，或按透明方程式計算，均應屬研究之列。從上而下評估引入專才和外勞，以填補就業市場所欠缺技術和人力的影響，也是當局為保競爭優勢，必須及早解答的重要考題。