【國金典故】鼠疫Q&A：鼠疫歷來三次大流行，曾釀人類史上最致命災難黑死病

　　俄羅斯西伯利亞伊爾庫茨克地區一名鼠疫研究所女研究員日前因不明肺炎離世，引發鼠疫恐慌，全球關注。本文提供鼠疫相關資訊。

*甚麼是鼠疫？鼠疫是如何傳播？*

　　鼠疫(Plague)是由鼠疫桿菌(Yersinia pestis)引起的強烈急性細菌性傳染病，主要在老鼠等囓齒動物之間流行。鼠疫主要透過受感染的跳蚤叮咬傳播，形成腺鼠疫。若細菌進一步侵入肺部，則會演變成透過飛沫傳播、致死率極高的肺鼠疫。今次事件中死亡的28歲女研究員希皮洛娃(Darya Shipilova)，便是疑因肺鼠疫死亡。

　　現代醫學雖然能利用抗生素有效治療，但鼠疫依然是一種高度危險的法定傳染病。

*歷史上鼠疫曾造成多少人類死亡？*

　　人類歷史上曾發生過三次鼠疫大流行，造成難以計數的慘重傷亡，令人聞風喪膽：

　　查士丁尼瘟疫（公元6世紀）：擊垮東羅馬帝國，高峰期每天奪走數萬人生命，全球約有數千萬人死亡。

　　黑死病（公元14世紀）：這是人類史上最致命的災難之一。歐洲在短短幾年間有近三分之一至一半的人口（約7500萬至2億人）因黑死病喪生，徹底改變歐洲的社會與經濟結構。

　　第三次大流行（公元1855年，清朝咸豐年間）：始於中國雲南，隨後擴散至全球各大洲，造成超過千萬人死亡，直到發現特效藥與殺蟲劑後才逐漸平息。

*近日俄羅斯疑爆鼠疫？*

　　俄羅斯女研究員希皮洛娃10月2日因不明肺炎死亡，有報道指她曾在實驗室打破了裝有鼠疫病原體的試管，引發鼠疫恐慌，當局一度隔離了近200名接觸者。

　　俄羅斯官方一直未有確認事件是否涉及鼠疫，世衛已敦促俄羅斯盡快提供相關資訊。另有俄媒報道，當地再有多一人死亡，懷疑與鼠疫有關。

《經濟通通訊社8日專訊》