維生素A配精油治療 助新冠患者改善嗅覺

　　新冠肺炎患者除了肺功能受損，部分患者更會失去嗅覺。港大醫學院與東區醫院聯合研究發現，以口服維生素A，再配合芳香精油嗅覺治療，可讓患者在4周後改善嗅覺靈敏度。團隊未來擬進行大型隨機對照試驗研究，冀在今年年底前有結果。

研究團隊指口服維生素A，配合芳香精油嗅覺治療，能更刺激患者的嗅覺神經反應。（港大提供）

　　港大醫學院內科學系、放射診斷學系及微生物學系團隊，早前與東區醫院耳鼻喉外科部門合力研究新冠患者新療法。團隊篩選兩名患者，並在治療前評估中發現，他們的嗅球體積有萎縮迹象，大腦功能性磁力共振掃描（rs-fMRI）更顯示與嗅覺相關腦區功能連接有明顯下降，導致其嗅覺受損。

嗅覺器官具自我恢復能力

　　團隊發現，當中19歲男患者本身「好近才聞到嘢」，在首2周口服維生素A及芳香精油嗅覺治療，後兩周只做嗅覺治療，及後定量嗅覺靈敏度有改善，其主觀嗅覺功能亦有恢復，通過腦部磁力共振掃描更發現其雙側嗅球體積均有顯著增長，當中右嗅球體積由22.5立方毫米，增大至49.5立方毫米，增幅達120%；左嗅球則由37.5立方毫米，增大至42立方毫米，增幅亦有12%。

　　另外，透過rs-fMRI偵測評估，患者的嗅覺相關的腦區，功能連接增幅達66.6%，得到相應改善。

港大內科學系臨床教授兼傳染病科主任孔繁毅

　　團隊指，初步證據顯示治療能促進患者的嗅球體積、嗅覺神經網絡功能連接，及嗅覺感官復元。領導研究的港大內科學系臨床教授兼傳染病科主任孔繁毅表示，客觀數據證實新冠病毒能直接影響腦部中樞神經結構及功能，令人喪失嗅覺，幸相關嗅覺器官有自我恢復和再生能力，故能通過新療法恢復。研究已刊《Brain Sciences》。

　　港大微生物學系名譽臨床導師鍾瑋軒醫生指，維生素A在嗅覺細胞中有「一定角色」，有助促進嗅覺神經綫及嗅球體康復，加上歐洲亦有以嗅覺治療醫治持續的嗅覺障礙，故團隊將兩者結合，「今次新療法以手提式擴香機將嗅覺化學物霧化，能達到鼻腔較上位置，更能刺激嗅覺神經反應。」