人老之前肺先老

 　　一般人都知道運動和心肺健康有直接關係，但其中有甚麼需要注意的細節？心和肺之間，我們好像特別注意心臟而忽視了肺。肺的工作其實很繁忙，一個成年人一天大約需要飲用近兩升的水，以保持身體各種代謝功能正常運作，但僅僅一分鐘，一個成年人吸入的空氣已約八升！肺部細胞薄且敏感，二手煙、汽車廢氣、化學揮發物等漂浮在空氣中的污染顆粒，十分容易就能進入肺部造成傷害。

　　肺臟器官衰退還有一個自然原因：肺時刻呼出二氧化碳，吸入氧氣，肺部細胞需要不斷更新，但隨著年歲的增長，細胞新陳代謝減慢，於是細胞更新出現阻滯，未能及時被替換的廢舊細胞堆積起來，產生「肺部細胞纖維化」，情況就好像給肺塗上了一層水泥，肺部的彈性和延展性大大降低，即便沒有激烈運動，也會出現呼吸短促或困難，需要使勁呼吸才能令空氣進出，嚴重的時候肺部會疼痛。

　　隨著年齡的增加，細胞複製的次數減少，也進一步加速細胞老化，於是整個呼吸系統的彈性減少，肌肉退化，胸腔變得較為僵硬，肺泡的表面積減少，結果是肺活量減少，呼出的二氧化碳減少，吸入的氧氣也同樣減少，呼吸的頻率只好增加，變成氣促；如果再加上哮喘或支氣管炎，則氣管和支氣管的通道會變窄，令呼吸更加困難。

　　我們要做的功課是延緩肺部的衰老過程。