國泰航空（00293）去年虧損5.75億元，為減省成本，昨宣布分階段裁員600人。裁員不能解決航空業結構性問題，國泰須重新定位，並重建品牌挽住港人人心，才能打翻身戰。
燃油對冲虧損 應對市場乏力
勞工界批評國泰今次大裁員不公道，因公司虧損源自燃油對冲蝕近85億元，員工卻淪代罪羊。燃油對冲本為降低能源價格波動對成本的影響，但國泰近年來在對冲上都嚴重出錯，終致業績虧損。然而，國泰面對的不止燃油對冲失誤，更因回應國際大氣候與市場形勢不力，單靠裁員無法脫困。
首先，2008年金融海嘯不止衝擊全球金融業，還改變了投行和基金經理的文化，公幹時不能再乘搭商務客位，各大企業也有相應的減省成本措施，令到國泰和其他航空公司的商務客大減，影響公司盈利。
國泰為減省成本，除了裁員外，還多方面壓低成本如削減航班上小吃和資源，令服務質素每況愈下。向以質素見稱的國泰，去年在全球最佳航空公司排行榜再下跌一位至第4。服務質素下降，但機票價錢卻比同業貴，令國泰優質品牌下滑，嚴重影響到國泰的競爭力。
何況航空業競爭愈益激烈，國泰在長途和短途機都遭多方夾擊。長途機方面，過往內地客會到本港轉機前往歐美，但隨着內地三大航空公司近年開闢多條直飛美歐航綫，再毋須來港轉機，令連接內地與美歐的黃金航綫陰乾。國泰還要面對中東三大航空公司的競爭，她們機齡新、服務質素高、票價又相對便宜，愈來愈多港人飛歐洲時選搭這三間公司航機。
至於短途機則受廉航衝擊。不少傳統航空公司受廉航威脅，都會另組廉航，如德國漢莎成立德國之翼，澳洲航空成立捷星，新加坡航空也成立酷航和虎航，來爭奪低端客戶。國泰卻落後於國際大形勢，既沒有也無意搞廉航，經濟艙客源遂不斷流失。
提振服務質素 贏回港人人心
國泰四面楚歌，須為公司重新定位，一方面研究是否應趕上形勢辦廉航，但更重要是如何提升服務質素，重新建品牌，尤其要搶回本港乘客的人心，否則商務客亦繼續流失，國泰便無法止血。
所以裁員節流只是第一步，未來國泰要鞏固軍心，再明確定位止血、開源，只有重獲港人支持，重新以乘坐國泰為首選，國泰才有望翻身。
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