瑞典美國3雄 研基因修復奪化學獎

　　從受精卵至長大成人，細胞分裂是生物生長繁殖的基礎，當中承載基因需要不斷複製而不變質，惟這在化學角度竟是「不可能」？
　
　　今屆諾貝爾化學獎的3位得主則揭示了人體DNA修復機制的奧秘，讓世界了解不可能如何變成可能。
　
　　人類一生所有細胞各自承載的DNA序列，都可追溯至受精卵中的「正本」。序列在整個生命周期間複製無數次仍不走樣，令科學家早期相信DNA分子組合非常穩定。
　
酶偵測錯配部分 修復再生
　
　　今屆化學獎得主之一，瑞典學者林達爾（Tomas Lindahl）則成功挑戰傳統智慧。他證明基因分子的化學性質會因為客觀因素隨時間衰變，速度足以令生物不可能以穩定形態存在。科學界於是相信，DNA必定具備修復機制，使我們終其一生仍是「我們」。
　

　
　　DNA由A、T、G及C四種基本單位組成，當中A會和T配對，G則會配C，但C較易衰變令配對出錯。林達爾發現，人體一種酶能偵測並除去錯配部分，令DNA修復再生。
　
　　另外兩位得主，美國學者莫德里奇（Paul Modrich）及擁有美國及土耳其雙重國籍的桑賈爾（Aziz Sancar），則分別發現DNA複製過程中偶爾出現的錯誤，以及DNA分子因暴露於紫外輻射下而出現的衰變，亦可由人體的不同酶素偵測、除錯和修復。
　

　　
得獲者笑言 不信長生不老
　
　　評委讚揚3人研究為人類了解細胞運作作出重要貢獻，並有助開發癌症新療法。
　
　　77歲的林達爾對獲獎感到驚喜，並笑稱自己不相信DNA修復機制可令人長生不老。69歲桑賈爾在喜訊傳來時則在睡覺，遭接聽電話的妻子弄醒，表示對土耳其祖國感到驕傲。他是歷來第二位土裔諾獎得主。
　

摘錄自香港經濟日報

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