上世紀五、六十年代,香港經濟還未起飛,當時新界仍有不少居民以務農為生
,耕地主要集中在元朗、錦田一帶;元朗出產的「元朗絲苗」,更是不少老一輩港人心中的「米王」。隨著七、八十年代本港經濟高速發展,不少新界居民都轉往市區就業,年輕一代亦無心接手耕種,香港農業遂日漸式微;現在本港所食用的蔬果及農產品,主要都是由內地或海外供應。
*復耕可行嗎?*
隨著近年保育意識日漸提高,有社會人士提出復耕的訴求。三年前政府發表「新農業政策」公眾諮詢文件,就協助本地農業現代化和持續發展徵詢市民意見;諮詢文件內有提及設立農業園的可行性。農業園將推廣新的耕種方式,鼓勵本地農場發展現代化和多元化的生產方法。經研究後,政府終於7月宣布,決定於古洞南的蕉徑設立農業園;計劃分兩期發展,首期佔地約11公頃,其中約8﹒6公頃屬私人土地,當局計劃今年第3季收地,目標在2019年動工。
任何一處地方欲繁榮發展,定位相當重要。香港已發展成為國際金融中心,金融、物流乃至各行各業,皆朝著高增值方向發展。根據上述公眾諮詢文件內資料顯示,本地蔬菜的市場佔有率僅為2%,即使農業園能助本地農民增加多一倍的生產量,也只是佔市場一個極小的百分比,效益可謂極低。然而,收回私人農地,估計亦要超過十億元以上,如把這些資源投放在教育、醫療或創新科技之上,相信受惠的人更多,效益明顯更大。
*將眼光放遠*
發展應是向前邁進,而不是倒行回頭路;正如特朗普要求製造業重返美國,這只會令美國人捱貴貨之餘,工人亦要忍受低薪之苦。與其開倒車為低技術勞工增加職位,倒不如把眼光放遠,設法助他們增值,以配合科技現代化所衍生的新職位。同樣道理,復耕無疑能滿足一小撮人士的訴求,但對香港整體發展,卻實質幫助不大;政府在推行政策上,實在要仔細衡量孰輕孰重。
《美聯工商舖行政總裁/地產代理管理協會會長 黃漢成》
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