聯儲局開始一連兩日的議息會議,但在會議開始前,總統特朗普及多位著名投資者,不約而同呼籲聯儲局應停止加息。事實上,美國多個領先經濟指標近期均出現放緩,例如製造業及服務業的採購經理指數。另外,一些對利率敏感的貸款或資產,例如汽車貸款、及房屋銷售等,均出現不同程度的增長放緩,甚至出現下跌等,亦是對美國經濟帶來警號。
但另一方面,美國就業市場仍然表現良好,工資仍見增長,故美國經濟仍未處於轉弱的情況下,聯儲局仍有一定條件加息。若果美國經濟只是短期放緩,之後增長再度恢復強勁的話,聯儲局加息可能落後於形勢,到時又是否需要追加呢?因此,若今次聯儲局維持加息,將顯示聯儲局仍然以就業及通脹表現作為重要指標,而且對美國經濟有信心。一旦維持利率不變,可能意味聯儲局發現經濟出現下行風險增加,對美國以至全球並非好事。
*港元轉弱與拆息上升*
聯儲局議息之時,香港亦面臨加息與否的抉擇。筆者將分開兩方面作分析。先談港元方面,過去幾個月,港元持續強勢。原因有兩方面:第一,有投資者視港元作為避險資產。第二,香港仍有可能再加息。美元兌港元由上半年大部分時間處於7﹒85左右,跌至近日在7﹒80到7﹒82之間。
至於息口方面,筆者談及拆息上升。息口上升,最大原因是在於即將出現的「三結」(年結、季結、月結),令市場對資金的需求變得緊張。當中,以一個月的拆息升勢較急,由11月底不足一厘,已經升到今早的2﹒383厘。但是,若從9月份的經驗,拆息可能在年結後便大幅回落,主要是由於借貸及資本市場表現較弱,令資金需求不大。
但是,若果今次美國加息,而香港銀行業不加息,將令港美息差加劇,從而誘發投資者沽港元,買美元的投機盤出現,有機會令港元之後轉弱,美元兌港元將有機會回升至7﹒85的弱方兌換保證。若金管局需要出手承接港元沽盤,令銀行體系的結餘進一步下降的話,最終有機會令拆息回升,從而可能影響銀行的資金成本。《東亞銀行高級外匯市場策略師 葉澤恆》
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