中國嫦娥四號成功登陸月背,並通過中繼衛星與地球聯絡,均為人類太空探索史上的新突破。但更重要的探索第二階段:科學探測及實驗剛開始,所能取得成果的意義不容忽視;這將帶來更多人類對太空認識的新突破。
*開創多項人類探索太空先例*
登陸月背成功贏得包括美國太空總署(NASA)等的國際當聲,俄羅斯有評論慨嘆半世紀前俄羅斯便拍得第一張月背照片,卻竟是中國第一個登背。登背有重大科學意義早為全世界知曉,但美俄歐等先進航天大國均未有努力實行,讓後來者中國搶得先機確發人深省。第二階段的探索又已有突破:帶上月球的植物種子發芽生長,成為人類首次在月球上嘗試種養生物的新記錄。隨著科研設備開展工作,將可能帶來許多人類首次獲得的資料:一是關於月球狀況如深層地質結構等訊息,二是低頻射電天文學訊息。後者乃在地球上因干擾而無法獲得者,最方便取得的是在月背,由此可能打開新的觀察宇宙視窗,可帶來新的發現。掌握新的觀測設備及能力,可為中國在一些科學項目上取得領先位置奠下基礎。這次登背成功,令中國的探月活動更趨進取更具雄心壯志,和更好地部署嫦五到嫦八等長遠規劃,當中包括採控月壤送回地球,和開展3D打印試驗等,長遠的目標是送人登月並建立基地以便利用月球資源。
*美國想借用衛星*
這次嫦四壯舉也是國際科學合作的範例,當中一些設備便是中外合作產物,如低頻射電天線便是與荷蘭合作的成果。此外也有香港學者參與研製的設備。尤為值得注意者是對美國的影響:美國政府嚴禁美國機構及人士在太空項目上與中國合作,當得知中國有探月計劃時便立刻終止公開發布繞月等相關資料,實行嚴密的技術封銷。但這次卻要求中國提供資料,並希望中國延長中繼衛星的三年使用期到五年。原因是美國也想登月背,到時可借用衛星。堂堂太空領先強國要到現在才想起追趕中國,還要準備五年時間且想「偷工減料」:何不發展本國的衛星?一面指中國偷竊美國技術,另一面又要借助中國技術,是否有點那個?這將非單一事例:國際太空站因美國阻撓不讓中國參與,反令中國決心自主建設而有了天宮項目,現已初步掌握基本技術。幾年後國際站便會退役卻無替補計劃,到時可能只有中國的天宮,美國又想打中國主意尋求合作。或許美國確有「貢獻」:如非堅拒中國參與,中國未必下大決心自主建設。此外,中國正研製「長五」、「長九」等大型火箭,但美國現時仍靠俄羅斯供給。美國為保「一哥」地位最近猛打中國,但在太空方面已力不從心,而反要求合作了。《資深評論員 凌昆》
全新節目《說說心理話》青少年不可以戀愛!?真實個案講述驚心動魄經歷► 即睇