中國公布去年人口出現了61年來首次負增長，減少了85萬人。許多學者早已預計中國人口會見頂回落，但都沒想到會提早於去年開始，且在人數只稍逾14億之時，其意義為何值得探討。
*刺激生育措施有必要*
人口下降乃因出生率下降，導致新生人數在幾年間由2000萬跌至1000萬，去年更首次跌穿千萬至900多萬。人口下降乃老化之外又一嚴重問題，不單會令老化加速，還可令經濟規模收縮，因此引起了廣泛關注。就此事有幾點須予澄清:(一)其影響不會一下浮現而只會漸進到來，但應對措施必須及早推行，因其生效有很長的時滯效應。對有關影響不宜誇大又不能忽視。(二)人口下降後難逆轉之說並非必然規律，中國控制人口成效顯著全球稱冠，故同樣可在增加人口上創造佳績。關鍵是能否及早出台有效刺激生育政策，單是放寬生育禁制未必足夠。(三)就刺激生育不少人建議發放生育補貼以減輕養育成本，但更需要的是改善相關服務如托兒、醫護及教育等。養兒不單是成本問題還有方便的問題。這也涉及貧富差距:補貼及服務提供應主要面向基層群眾，中上及上層的有足夠資源可自行處理。(四)人口下降是總量問題，至少在達致民族復興目標前中國有必要維持人口相對穩定，即便不增加也不應下降。特別是當中美對抗惡化和西方日益拉攏印度反華的地緣政經形勢下，維持人口不減甚至微升乃恰當的戰略選擇。
*要發展新型農業*
當然合理的人口水平還要看承擔能力，而這主要是看科技水平，人口總量可隨技術水平提高而非一成不變。以中國目前的科技及生產能力足可維持14億甚至更多的人口。人均自然資源偏低的制約可隨科技發展而鬆動。中國不少礦產資源包括入口依賴高的油氣尚待開發，尤其是在大西部。隨著世界能源結構綠化，化石能資源將加快貶值，應及早開發用掉。其他貴重礦產的替代品也將日增。農產方面中國口糧自給率九成多，並無供應安全問題，入口依賴高的是飼料糧尤其是大豆。最近中央十分重視糧產安全問題，強調要保證農田面積及擴建穩產高產田。這些都是自50年代以來一直推行的策略，在今天仍然適用。但也應注意現代科技已提供了其他途徑，可總結為新型農業，即農產的工廠化、自動化及數字化等發展趨勢。更尖端的是人工合成澱粉質。此外還有各種農業新型態如光伏與農業並行、深海養殖、城市種植及非傳統食物資源的利用等。這些方面中國已當握了一定的技術能力，中央宜加強組織開發利用及推廣活動。《資深評論員 凌昆》
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