即市新聞

07/12/2021 09:46

《威少看世界-張少威》疫情震散全球勞動力市場

  《威少看世界》美國媒體報道,在俗稱「黑色星期五」的感恩節翌日,去商店買打折貨的一
些家長沒能買到孩子想要的玩具,隨後在網上搜索也無功而返,於是家長開始著急。造成斷貨的
原因之一是人手不足,特別是物流行業和零售行業,而這又與整個勞動力市場的供求失衡密切相
關。
 
*美國興起「大辭職」,各類勞工均告缺*
 
  疫情下有些人主動辭職,因為他們對自己的工作缺乏安全感,擔心自己的健康,比如每天要
接觸很多客人的超市售貨員和餐廳服務員。另外一些人接近或已到退休年齡,此時退休是他們的
最佳選擇。還有一些人本來就對自己的工作不滿意,手上已有政府發放的抗疫津貼,於是決定辭
職,休息一段時間再去找自己喜歡的工作。所有這些加在一起,就形成了被網友熱議的「大辭職
風潮」。根據美國勞工部的數字,僅今年8月就有大約430萬人自願辭職。
  隨著疫苗接種率不斷提高,美國經濟趨向復甦,很多行業都缺人,但不同地區的感受不一樣
。有些地區缺少幼兒教師,因為幼兒園老師和家人搬到另一個州了,因此部分幼兒園要減班,一
些家長要頭痛了;另一些地方最缺人手的是餐飲業,從炸雞連鎖店到星巴克咖啡店都被逼縮短部
分門店的營業時間;碼頭工人、海員、卡車司機也人手不足,造成進口產品從貨輪上卸貨難,卸
了貨之後運送難,於是本該運到商店的玩具還不知卡在哪裏。這種情況已存在多時,但直到最近
人們才意識到問題的嚴重性。
  「黑色星期五」之後是一個月的聖誕購物期,零售商和物流公司每年都會提前招聘大量季節
性臨時工,今年招聘極為困難,不少公司為了「搶人」只好簡化入職程序並提高薪金水平。梅西
百貨公司的網上面試只需五分鐘;沃爾瑪的入職手續只需24小時,同時還向新入職的員工提供
助學金(因為部分沃爾瑪職工是在校學生);電商亞馬遜為吸引卡車司機和分揀員,向新人提供
3000美元入職獎金。一些公司為防止員工跳槽,大幅提高加班津貼,或者把店員的購物優惠
從打八折降到打七折,希望留住老員工。但這些措施治標不治本,無法填補美國勞動力市場的一
大缺口:外國勞工。《紐約時報》的報道說,美國去年發出的簽證數量同比減少470萬,其中
包括部分勞工簽證,而高盛公司則估計,目前已積壓了70萬勞工簽證待批。
 
*發達國家改政策,吸引外勞出新招*
 
  其實,日本、加拿大和歐洲一些發達國家也有類似的勞工短缺情況。據《日本經濟新聞》中
文網報道,日本車廠萬事得(Mazda)和富士(Subaru)都在提高工資來吸引新人。
同時,餐飲(居酒屋之類)和零售企業因疫情受控而呈現復甦,也在提高時薪來招收兼職員工。
今年9月日本非正式就業人數為2059萬,比2019年9月減少約140萬。日本總務省
11月30日公布了2020年人口普查的確定值,15至64歲的勞動人口為7508萬,比
五年前減少13﹒9%。老齡化嚴重導致勞動人口萎縮,逼使日本企業聘用更多外國勞工。疫情
前的2019年夏天,我和家人去日本旅行,在東京一些地鐵站附近的快餐店和便利店遇到菲律
賓裔店員用英語提供服務,當時猜想這是為迎接2020年東京奧運會做準備(方便接待外國遊
客),並不知道這代表著日本引進外勞的大趨勢。日本厚生勞動省不久前宣布,去年在日本工作
的外國人達170多萬,是2010年的兩倍半,官方正計劃統計外國勞動者的就業數據,以便
在他們失業或就業不足時向他們提供幫助。
  《紐約時報》還有一篇報道說,加拿大準備在2023年之前提供120萬新移民簽證;澳
洲明年的移民配額將比今年多一倍,以填補礦產業、醫護界和酒吧業的職位空缺;比利時、芬蘭
和希臘已允許留學生將學生簽證轉換成工作簽證,鼓勵他們留下來工作。各國出台的「搶人」政
策並不以高學歷為基礎,而是希望吸引那些能在勞工市場上填補空缺的人。這篇文章說,澳洲的
餐飲酒店旅遊行業現有10萬個職位空缺,在悉尼的高檔餐廳洗碗,每小時可以掙65美元(約
港幣500元),這麼高的時薪相當少見。
  與此同時,在印度、菲律賓、巴基斯坦、孟加拉、印尼、墨西哥和一些拉美國家,大量勞工
在疫情爆發後被逼回國,之後無法再出去,這嚴重影響了很多家庭的正常生活,而且政府的外匯
收入也明顯減少。
 
*勞工階層多選擇,並非地位有提升*
 
  在發達國家,疫情引發的「大辭職」導致職位空缺大增,讓打工仔有更多的選擇,令他們向
僱主爭取更好薪酬和福利的議價空間增大,這是多年來少見的,因為工會勢力日益衰落,集體談
判爭福利已基本成為歷史。但這並未從根本上改變普通工薪階層所處的地位,僱主用優惠條件招
聘新人應該只是暫時現象,一旦開放外勞,勞動力市場上的供求關係會從最底層開始發生變化,
打工仔的議價空間勢將被壓縮,所以要想找一份自己滿意的工作就需要趕快行動,別錯過這曇花
一現的有利時機。《香港知名時事評論員及前駐美記者 張少威》
 
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