駐外使節究竟是扮演甚麼角色？不是發揮溝通、公關及橋樑作用嗎？美國兩位準大使未上任，已對中國火力全開，其中駐華大使人選伯恩斯稱中國為美國「最危險競爭對手」。準駐華大使「鷹」氣盡露，來者不善，可見中美關係形勢嚴峻，而美國內部政治氛圍，已成關係改善最大障礙。
伯恩斯在參議院提名聽證會，攻擊中國是「美國與民主世界21世紀最大威脅」，又指中國朋友少，美國則盟友與條約夥伴眾多，應加緊聯合與華競爭和對抗，符合美方利益時才合作。中國外交部即時狠批伯恩斯言論充滿冷戰零和思維，奉勸他認清世界發展大勢、國際社會民心所向。
不單伯恩斯，美國駐日本大使提名人伊曼紐爾在聽證會上，也大篇幅攻擊中國，指中國志在「以對立實現征服」，美國則「以團結實現安全」，而美日同盟就是地區團結基礎。
美內部敵視中國 溫和派難作為
伯恩斯作為資深職業外交官，外媒形容他向來溫和理性，說話有分寸，今次辛辣表現可謂令人意外。反觀中國駐美大使秦剛上任前，曾專門到訪北京環球影城，展示接受美國文化。秦剛近日更教美國人認識中國，講解「躺平」、「內捲」等潮語，又出席中美Z世代青少年對話會，期望年輕人為中美及世界美好未來貢獻力量。
伯恩斯準備出使中國前這樣對華開火，正顯出美國內部認為敵視中國才是「政治正確」，嚴重制約拜登政府與中國管控分歧、改善關係的空間。相比特朗普政府，拜登政府對華雖然多了「合作」一項，但至今未能實質改變前朝政策，說明內部阻力是結構性的，不以相對理性政客的意志為轉移，何況拜登政府明年還要面對中期選舉。
拜登政府外交轉型舉步維艱，缺乏外交官是眼前一大困難。共和黨極力拖延下，拜登至今僅有十餘名大使提名獲通過，遠少於特朗普、奧巴馬同期。拜登亦只提名了189個大使職位的30%，其餘未有提名職位之中，有近100個目前空缺，包括駐華大使。
事實上，拜登政府上任大半年來，亦多番外交失態，中國需要時刻準備美方會做出意想不到的事。除了撤軍阿富汗、美英澳協議缺乏諮詢盟友，美方對華也不只一次無法做出保持立場連貫的表述。例如國務院發言人曾稱美國支持日本對釣魚島「主權」，拜登本人更曾把美國對北約盟友承諾與台灣相提並論，當局事後都急忙澄清政策未變。
拜登外交失態多 京需多手準備
中美關係是當今最重要國際關係，這一點雙方並無異議，惟駐華大使卻已空缺超過一年。
伯恩斯提名理應能夠通過，希望他上任後真正發揮大使作用，客觀了解中國實況，為中美增信釋疑。中美關係交惡易、改善難已成大勢，實現美方強調的「不衝突」，還需加倍努力！
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