【FOCUS】拜登收貨「腰斬」版　以退為進謀大基建

　　2.25萬億美元縮水至1.2萬億美元，仍無礙美國總統拜登周四(24日)就參議院兩黨基建提案，高呼「We have a deal」。鑒於1.2萬億美元基建支出攤分至8年，且新增資金實際僅得5790億美元，拜登先行表示「收貨」，或是以退為進為更激烈的國會鬥法鋪路。

1.2萬億美元支出攤分8年

　　拜登約3個月前揭盅的2.25萬億美元「American Jobs Plan」大計，經過數月的膠著，昨日似現突破--一項由驢象兩黨各5位參議員組成的小組提出的1.2萬億美元基建提案，獲拜登首肯，他並向傳媒高調宣告「We have a deal」。

美國土木工程師協會（ASCE）對當地基礎設施評分為「C-」，公共交通、供水系統等亟需更新。

　　不過看真些，1.2萬億美元支出是攤分至8年，包括新增資金5790億美元，其中用於公路橋樑等重大項目1090億美元、電力設施730億美元、客貨鐵路660億美元、寬帶網絡650億美元、水務設施550億美元等。

　　相比中國2020年疫情之下，仍完成鐵路基本建設投資逾5550億元人民幣(約857億美元)，上述兩黨方案能在多大程度改善美國僅得「C-」評級的基建水平，可謂見仁見智，但無礙重型設備製造商卡特彼勒、建材公司Vulcan、USS等股票齊漲，標指再刷歷史新高。

佩洛西明言「額外支出方案」

　　今次兩黨基建提案幾乎「腰斬」拜登的3月大計，原先2.25萬億美元開支中的最大項，「擴大對長者及殘障人士的可負擔護理服務」4000億美元不見蹤影，試問民主黨內進步派如何肯善罷甘休。

　　激進左派元老、參議院預算委員會主席桑德斯，就據報已起草一項高達6萬億美元的基礎設施計劃；眾議院議長佩洛西則強調，除非參議院批准就兩黨提案配套的「額外支出方案」，否則眾議院不會就此進行投票。

　　那麼何謂「額外支出方案」?按拜登最新關於「新基建方案必須分兩階段兌現」的澄清，即是包括長者照顧、家庭醫療、兒童看顧等；由於打定此不會獲共和黨支持，佩洛西已明言此配套方案將採用「預算和解」程序，冀以簡單多數制過關。

黨內臨阻力，鬥法或延至9月

　　拜登以退為進的如意算盤能否打得響?除了面對共和黨障礙，黨內同不乏阻力。有份參與1.2萬億美元兩黨提案的民主黨參議員曼欽就明言，不確定聯邦政府承擔如此多的債務是否適當，暗示不會支持大規模刺激。

　　鑒於兩黨在參議院席位平分秋色，即使憑藉簡單多數闖關，民主黨內的票同樣一票都不能少。坊間普遍預期，種種擾攘或令兩黨鬥法持續到9月甚至更久。參議院多數黨領袖麥康奈爾就抱怨，拜登「屈服」於佩洛西等的計劃，將兩黨提案當作「人質」，以換取總統更大支出的一攬子計劃。

　　資深政客拜登的立法刺激壯舉背後有何代價?看看華府本財年首8月創紀錄的2.1萬億美元預算赤字、一周多前突破8萬億美元關的聯儲資產負債表，美國的敵人到底是中國，還是自己?

【與拍賣官看藝術】常玉作品屢創天價，背後其實藏著跌宕起伏的人生► 即睇