慎防歐元反高潮
01/12/2014
2014年尚餘一個月時間,節日氣氛愈趨高漲,但投資市場仍難以平靜。多國央行未來數周將舉行本年最一次議息。當日本、中國也相繼「放水」,最令人期待,當然是歐洲央行周四的議息會議,會否提早送來聖誕禮物。
從8月Jackson Hole央行年會以來,歐洲央行行長德拉吉(Mario Draghi)已一步步為量寬鋪路。9月他不理德國央行行長魏德曼(Jens Weidmann)的反對,意外宣布減息,並在10月啟動購買資產抵押證券(ABS)及擔保債(Covered bond, CB),誓言要令歐央行資產負債表回升至2012年的水平,意味央行需要增購1萬億歐元的資產。由於歐洲市場上可買的ABS及CB極其量只有9000億歐元,且部分是央行不願購買的低評級證券,買盡也不足以達到央行目標,市場推論歐央行最終必須購買企債甚至是主權債等資產,全方面QE(Full-blown QE)已成為市場對歐洲央行的最大期望。
歐元逢議息借勢下跌
在全城憧憬的氣氛下,歐元近幾個月跌勢拾級而下。大體上的規律,是每逢月初議息會議,德拉吉便會乘機出口術,然後歐元便失守關鍵水平。歐元在9月初跌穿1.3美元、10月初跌穿1.26美元、11月初試穿1.24美元,3個月的最大跌幅接近6%。當Full-Blown QE成為大家心底裏預期必然出現的結果,而議息會議又是歐元借勢下跌的時機,歐洲央行周四(12月4日)舉行本年最後一次議息會議,對匯市炒家而言堪稱一個完美的局面。
從大方向分析,歐元沒有任何利好因素。美國經濟欣欣向榮,聯儲局料於如期明年加息,但歐元區卻面臨三底衰退危機,通脹走不出谷底,歐央行將擴大量寬,歐元下跌是無可避免的事。
市場主流看法認為歐元會持續走弱,短期可望見1.2美元,甚至有預測認為歐元會跌穿2010年1.18美元的支持。然而,市場一致預期會發生的事,很多時卻事與願違。
歐債利率低得不合理
市場對量寬無限憧憬,但現實是德拉吉向來說多過做。前周五(21日)他再施展最拿手的出口術招數,表示會「做必須做的事」(Do what we must do),以及會用最快速度推高通脹及通脹預期,若然通縮風險惡化,不排除會增加干預市場的方式,包括改變購買資產的規模、步伐及組合。
德拉吉的話說得相當明白:通脹再不升,QE就要加碼,或要買更多類型的資產。有人甚至認為是次講話分量及得上2012年「不惜一切捍衛歐元」(Whatever it takes),言論出後,歐元最低跌至1.236美元,歐股全線被推高,多個歐洲國家主權債的債息則跌至新低。德國10年期國債孳息跌至0.69厘的歷史低位,同年期法國債息跌穿1厘,歐豬國西班牙10年期國債孳息亦跌穿2厘,即比美國更低。
以信用評級的角度,歐豬國債無法與美國相比,債券利率市場的已處於頗不合理的水平,而歐元亦可能已經超賣,或是過早消化央行擴大量寬的消息。倘若政策結果與市場預期有落差,或者政策未如市場憧憬般在周內公布,歐元短期有機會出現反彈。網上交易平台盛寶金融的亞洲宏觀策略師Kay Van-Petersen預期,歐洲央行周四暫不會有行動,這將令市場感到失望,屆時歐元有可能反彈上1.26美元。
買國債最快要等明年
事實上,雖然德拉吉不斷發放寬鬆言論,推高市場情緒,但另一方面歐洲央行其他官員近日卻明顯為市場降溫。歐洲央行理事Ewald Nowotny於德拉吉講話翌日,即表示央行尚要觀察現有措施的成效,不急於推新措施。另一歐央行官員Benoit Coeure隨後亦表示,會在議息會議討論購買ABS及CB的成效,以及分析一眾經濟數據。
歐央行副總裁Vitor Constancio上周三(26日)更一錘定音,指要是真的有需要買主權債,也是明年的事,等於直接否定了本周行動的可能性。歐洲央行內部對量寬政策及購買主權債仍充斥分歧,不管德拉吉多麼心急,也總得說服德國、奧地利、荷蘭等國家,認同購買主權債的必要性。
歐央行的實際行動估計仍會是等了又等,德拉吉一味出口術又可以拖多久?無疑,他兩年前的一句話確實充滿威力,成功穩定了大局。但今時與往日的不同之處,在於當年是歐債危急存亡之秋,市場需要的是一句承諾,故德拉吉的確可以「牙齒當金使」。惟今時今日,歐洲問題已不在於違約危機,而是缺乏復甦動力,市場需要的是實際需求,政府及央行做的是推動投資信心及消費意欲,單靠一句說話恐怕已無濟於事。況且,當承諾說得愈多,卻一直未能兌現,而市場卻一早了消化加碼量寬的成效,結果恐怕會適得其反。
EFSI不值憧憬
投資者觀望歐央行進一步行動的同時,而其實上周三歐盟委員會總裁容克(Jean-Claude Junker)亦公布了3150億歐元的「投資歐洲計劃」,希望助歐洲走出「投資陷阱」。
要留意容克新推的投資計劃,並非一般的財政刺激政策,諸國不需額外投入資金支持這計劃,歐盟不用全數負擔3150億歐元的投資金額。今次歐盟會成立一個投資基金--歐洲策略投資基金(European Fund for Strategic Investment,EFSI)去執行投資計劃,向私人界別「籌旗」。
歐盟將於財政預算撥出160億歐元,另加歐洲投資銀行(European Investment Bank,EIB)提供的50億歐元,為EFSI作借貸擔保,目標是以用這210億歐元帶出至少15倍的乘數效應,創造達3150億歐元實體經濟投資。簡單而言,即是拿著這210億歐元作抵押,希望商界「共襄善舉」出錢參與投資,該計劃並將投資項目集中於基建,如寬頻及能源網絡、交通建設、教育、科研、可再生能源及中小企等版塊。問題是,計劃能否幫歐洲走出困境?
貸款乘數效應難保證
歐洲確實面對投資不足的問題,歐盟估算相關投資缺口(Investment Gap)介乎2300億至3700億歐元(見圖)。經濟智庫Bruegel研究亦指出,自金融海嘯以來歐盟主要成員國的政府投資開支及建築投資大減,故歐盟確有需要推動投資,從而帶動經濟。
不過,有評論直指容克只是將歐盟財政資金「左手交右手」。而由於最終投資資金多寡,仍要視乎私人界別是否積極參與,故所謂的15倍乘數效應只是估算,無保證定能成真。有分析更擔心計劃會引致「擠進效應」(Crowding-in),最終將資源由私人項目轉移至EFSI的公共項目,未能惠及經濟。
另外,EFSI將由EIB及歐盟委員會共同管理,惟EIB過往的推動投資計劃廣受批評。EIB是歐盟旗下發展銀行,功能與世界銀行相似,主職幫助有資金需要的國家作基建融資,甚至作直接借貸。分別是EIB主要幫助歐洲諸國,世銀則面向全球(尤其是落後國家)。
EFSI乃政治妥協產物
2012年歐盟就曾委託EIB作推動投資計劃,當年歐盟向EIB注資100億歐元,希望EIB藉相似手法倍大資金,投資到區內的基建計劃。計劃的理念是希望通過EIB債券AAA的地位,在私人市場以較低成本集資,再作大型投資,但個別歐洲小國不滿EIB為保護其AAA評級,不願投資較高風險的項目,令預期推動投資效果大減。
這亦是容克要成立EFSI的原因,他希望通過歐盟委員會直接參與,確保投資不會集中在德國等大國,而是投資在「有需要」的地區。
但說到底,EFSI可能只是容克用來討好諸國的政治游戲。據報法國曾建議「首輪資本」要介乎600億至800億歐元,但英國就反對歐盟出更多金錢,另德國強調要保障EIB的AAA評級,結果創造出EFSI這「四不像」。這均是市場對EFSI成效憧憬不大的主因。
轉載自《iMONEY 智富雜誌》
【與拍賣官看藝術】常玉作品屢創天價,背後其實藏著跌宕起伏的人生► 即睇