全球最大飛機 可當發射台發射衛星
15/04/2019
美國高空發射（Stratolaunch）系統成功試飛全球最大飛機Roc；Roc能充當飛行發射台，於半空發射搭載人造衛星的火箭，降低發射衛星成本。
行政總裁弗洛伊德（Jean Floyd）稱，Roc的任務是令發射衛星上太空變得如預訂機位般簡單，並感謝已故微軟共同創辦人保羅艾倫（Paul Allen）的貢獻。
翼展長117米 如美式足球場
雙體設計的Roc周末早上於加州莫哈韋航空航天港起飛，由前F-16空軍機師操控，以時速約274公里於4,500米高空飛行約2.5小時，最後安全着陸。
Roc被稱為全球最大飛機，是因為其翼展長達117米，打破水上飛機「H-4大力神」的紀錄，且媲美標準美式足球場長度。不過，Roc機身僅長約73米，仍不及安托諾夫An-225運輸機的84米。
最快2020年面市 NASA亦受惠
Roc配備了6個原本為波音747客機而設的引擎和28個着陸輪，在設計上節省了不少成本，同時又以碳纖取代鋁為材料減磅，將重量控制至230噸，降低油耗。
Roc未來工作是運載人造衛星上太空，飛機會先飛至1萬米高空，沿軌道發射搭載人造衛星的火箭至太空，將人造衛星送到離地球約500至2,000公里的軌道，然後返回地面着陸，作用猶如一個飛行發射台。
Stratolaunch計劃最快2020年將Roc推出市面。公司相信，這種模式能免除建設火箭發射台的成本，大幅減少使用燃料，更可避免發射計劃因天氣而延誤，大大降低發射人造衛星的成本，各國軍方、私人公司甚至美國太空總署（NASA）都能受惠。
Stratolaunch由保羅艾倫創立，但他去年10月因非霍奇金氏淋巴瘤病逝，無緣目賭Roc首航。弗洛伊德不忘感謝保羅艾倫，稱「我幻想了這一刻很多年，但沒有想到這刻到來時，你並不在我身邊；感謝你」。
摘錄自香港經濟日報
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